Jos olet koskaan lukenut jonkun tiimin jäsenemme kirjoittaman blogikirjoituksen, osallistunut konferenssiin, jossa joku meistä on pitänyt puheenvuoron, tai yksinkertaisesti selaillut verkkosivustoamme nähdäkseen, mistä olemme kyse, olet varmasti törmännyt ilmaisuun 'Creative Wednesdays'.
Viittaamme niihin paljon, koska ne ovat olennainen osa sitä, mitä teemme Kwaleella, mutta aiemmin olemme olleet vähemmän tehokkaita selittämään, mitä ne ovat - ja miksi olemme niin intohimoisia niihin - niille, jotka ovat seinien ulkopuolella. Haluamme korjata sen. Aloittakaamme siis aivan alusta.
Kwaleen perustamisesta vuonna 2011 alkaen toimitusjohtaja David Darling halusi, että jokaiselle tiimin jäsenelle on omistettu päivä viikossa heidän omien ideoidensa kehittämiseen, yhteistyöhön muiden kanssa ja yleensä luovuuden vapaaseen ilmaisemiseen. Itse asiassa ajatus laajeni Davidin aikaisemmasta kokemuksesta ollessaan Codemastersin toimitusjohtaja, jolloin legendaarinen Game Genie -laite syntyi ideaistunnossa eräänä lounasaikana, jossa osallistuivat kunkin osaston johtajat.
Niinpä Creative Wednesdays syntyi vastauksena kahteen kysymykseen:
- Miksi emme loisi tapaa, jolla hyödyntää tuota luovuutta useammin?
- Miksi rajoittaa se vain osastopäälliköille?
Keskiviikko vaikutti hyvältä valinnalta, ja siitä tuli vakiintunut etu koko Kwaleen tiimille.
Aluksi se oli vain yksi lisäetu, mukava asia työskentelyssä Kwaleella, mutta ei vielä olennainen osa yritystä ja sen liiketoimintaa, jollainen Creative Wednesdays on nykyään. Tämä johtui siitä, että vuonna 2018, samalla kun sukelsimme molemmin jaloin hypercasual-pelien kehittämiseen, teimme muutamia keskeisiä muutoksia prosessiin, jotka mullistivat sen täydellisesti.
Ensiksi varmistimme, että se oli avoin aivan kaikille yrityksessä. Creative Wednesdays ei ole vain pelejä suunnittelevien ideoinnin sallimista, vaan myös ei-pelikehitystehtävissä oleville mahdollisuuden antaa ideoita siihen, mitä teemme. Tiedämme, ettei tarvitse olla kokenut ja hyväksi todettu pelisuunnittelija luodakseen seuraavan hittipelin - riittää, että on luova ja halukas oppimaan, mitä pelaajat haluavat.
Kwaleen tiimin jäsenenä tietää, että joka keskiviikkoiltapäivä, peliaihesi voidaan kuunnella koko yrityksen läpi - ohjelmoijista markkinointitiimiin asti, ja aina Kwaleen toimitusjohtajaan ja puheenjohtajaan saakka. Se on voimakas asia, emmekä koskaan haluaisi menettää sitä.
Sen jälkeen ei ole kyse siitä, että ideasi hyväksytään esimiesten tai pomojen toimesta. Sen sijaan vaikuttavaksi on tuotava ideasi, sillä peliaihioita kehitetään vain, jos ne saavat positiivista palautetta kokoon kootulta yleisöltä.
Ehkäpä tärkein asia on kuitenkin se, että luotamme prosessiimme niin paljon, että teemme siitä täysin keskeisen kaikessa, mitä teemme. Kaikki suurimmat hittimme ovat peräisin onnistuneista Creative Wednesdayn ideoista - olipa kyseessä Looper tai Go Fish!, jotka kehitettiin vanhalla studiollamme, Shootout 3D tai Draw it, jotka syntyivät keskiviikkoiltoina nykyisellä studiollamme sen omistautuneessa esitystilassa, ja viimeisimpänä Bake It, joka alkoi sisäisestänä ideana mutta valmistui ja julkaistiin, kun koko tiimi työskenteli kotoa käsin COVID-19-pandemian aikana.
Ja sitten on viimeinen pala palapeliä: antelias voitonjakosysteemimme. Tämä oikeuttaa jokaisen tiimin jäsenen osinkoon kaikista yrityksen voitoista neljännesvuosittain, mutta ne, jotka osallistuvat Creative Wednesday -projekteihin jotka kehittyvät menestyksekkäiksi peleiksi, ovat oikeutettuja vielä suurempiin palkkioihin. Olet voinut lukea, että tämä järjestelmä ylitti 1,5 miljoonaa puntaa maksuissa suoraan henkilöstölle hieman yli vuodessa, mikä pitäisi antaa käsityksen kuinka merkittäviä nämä palkinnot voivat olla! Kaikki alkaa Creative Wednesdays -päivistä, emmekä halua, että tämä muuttuu.
Antaaksemme käsityksen siitä, kuinka arvostetuiksi Creative Wednesdays -päivät ovat tulleet tiimimme keskuudessa, kysyin joitain kollegoiden näkökulmia.
"Toisessa yrityksessä ideasi voitaisiin sivuuttaa roolisi vuoksi," sanoo Elliott Wheat, Kwaleen johtava ohjelmoija, "mutta täällä olemme niin onnekkaita, että meillä on tuo luova väylä. Kaikki ovat avoimia ideoille eikä sillä ole merkitystä mistä ne tulevat; jos se on hyvä idea, menemme sen mukaan."
Jopa talousjohtajamme oli melko innoissaan ja ylpeä siitä, mitä teimme viikoittaisen tapahtuman kanssa, sanoen "Creative Wednesdays on melko ainutlaatuinen prosessi, jollainen meillä on. Kuka tahansa yrityksessä voi esittää ideoita ja olla osana sitä prosessia, osallistuen niin paljon tai vähän kuin haluaa. He saattavat vain täyttää ideadokumentin, tai he voivat ohjelmoida jonkun projektin. Pelejä, joita voidaan tehdä, ei ole rajoitettu."
Siksi olimme niin päättäväisiä jatkamaan Creative Wednesdays -tapahtumia, vaikka COVID-19 -rajoitukset olivat voimassa, ja vaikka se tietenkin esitti haasteen, olen iloinen voidessani sanoa, että digitaaliset/hybridi Creative Wednesdays ovat sujuneet ilman ongelmia siitä asti! Live-kokoontumiset Leamington Spa:ssa, Bengalurussa ja Pekingissä saivat täydentävän joukon osallistujia ympäri maailmaa verkon yli, ja se on todella saumaton hybridi tapahtuma, joka edustaa uutta yhteistoimintamalliamme.
Kaikille tiimin jäsenillemme, jotka rakastavat Creative Wednesdays -päiviä, ja erityisesti niille, jotka ovat hiljattain liittyneet tiimiimme, olemme vakuuttuneita, että sijaintinne ei saa pysäyttää prosessia, josta olemme niin ylpeitä. Ja ponnistelujemme kautta olemme nähneet tämän prosessin parantuvan ajan myötä.
Olemme nyt ylpeitä voidessamme sanoa, että Creative Wednesdays on hybridi tapahtuma, jossa kaikki, mukaan lukien etätyöntekijät ja ulkomailla toimivat studiomme, voivat osallistua ja joko esittää omia ideoita tai äänestää tukemalla samanmielisten työntekijöiden ideoita, ja olemme jo julkaisseet suuria menestyksiä niiden kautta, mukaan lukien Bake It, Object Hunt, ja Line Up!
Jos olet kiinnostunut osallistumaan Creative Wednesdays -tapahtumaan ja Kwaleen voitonjakosysteemiin, voit tehdä sen ensimmäisestä päivästä alkaen monista vapaista paikoistamme. Klikkaa tästä saadaksesi lisätietoja.
