Kwalee를 창립한 지 벌써 10년이 되었다니 믿기 어렵다.
12살 때부터 게임을 만드는 것을 좋아했고, 이 지속적인 열정이 Kwalee를 세우도록 나를 설득했다. 2011년에 나의 세 번째 게임 회사인 Kwalee를 설립하기 전, 잠시 동안 업계를 떠나 있었다.
학교에서 프로그래밍을 배우고 나서, 나는 1982년에 형 리처드와 함께 Commodore 64로 게임을 만들면서 Galactic Software라는 회사를 처음 설립했다. 곧이어 1986년에 Codemasters를 설립했고, 아버지 Jim과 함께 회사를 약 25년 동안 성장시켰다.
이 기간 동안 Codemasters와 함께 Micro Machines와 Colin McRae Rally 같은 매우 성공적인 타이틀을 출판했으며, 회사를 유럽에서 가장 성공적인 게임 회사 중 하나로 성장시켰다. 그리고 2007년에 매각했다.
3년간의 비경쟁 조항이 업계에서 시간을 허락하여 게임 회사를 운영하면서 즐긴 점과 즐기지 않은 점을 고려하는 시간을 제공했다. 다양한 나라에 걸쳐 수백만 파운드의 재고를 보유하는 것은 항상 물류적으로 어려웠지만, App Store 같은 디지털 배급 플랫폼이 등장하면서 게임 제작에 집중할 수 있는 회사의 잠재력을 보았다.
그래서 우리는 이 새로운 회사와 함께 디지털 배급과 디지털 마케팅만을 하기로 결정했다. 그리고 전 세계의 대규모 청중을 도달하고 글로벌 규모를 달성할 야망을 품었다. 이는 비즈니스와 창의적 관점 모두에서 매우 매력적이었다. 결국 'Kwalee'라는 이름이 정해졌는데, 이는 나의 할아버지의 요트 이름이며 오스트레일리아 원주민 언어로 '기다려'라는 뜻이다.
2012년에는 이미 10억 잠재 플레이어를 위한 게임 개발을 이야기하고 있었다. 현재 우리가 10억 설치의 절반 이상을 달성했다는 것은 Kwalee와 함께해온 목표가 명확했고 이제 우리가 목표를 달성하고 있다는 것을 보여준다.
나를 매우 자랑스럽게 하는 것은 이 목표를 달성하는 데 도움을 준 팀이다. Kwalee의 분위기와 문화는 내가 어느 회사에서도 경험한 것 중 최고이며, 거의 모든 부문에서 나보다 더 재능 있는 사람들과 함께 일하는 특권이 있었다. 13개국에 걸쳐 150명 이상의 인원으로 성장하면서도 이 문화를 유지하는 것이 중요했으며, 모든 부서에서 이룩한 훌륭한 업무 덕분에 이를 성취할 수 있었다.
수많은 위대한 순간과 이정표 중에서, 2017년에 시작된 Creative Wednesdays이 두드러진다. 우리는 항상 아이디어를 평가할 문화가 필요했으며, 그 아이디어가 훌륭하다면 필요한 자원을 제공하기 위해 함께 뭉쳤다.
Creative Wednesdays는 모든 사람에게 그들의 아이디어가 들릴 수 있음을 분명히 했으며, 시스템을 통해 수백 가지의 게임 아이디어가 등장했는데, 그 중 많은 것이 인기 게임이 되었다. TENS!는 처음으로 100만 설치를 돌파한 게임이자 우리의 첫 수익성 있는 타이틀이 되었다.
그 후 SPILLZ라는 게임이 등장했으며, 이는 우리가 만든 최초의 하이퍼 캐주얼 게임이었다. 이어서 Go Fish!(2,500만+ 다운로드), Jetpack Jump(4,200만+), Draw It(9,300만+) 및 Bake It(4,700만+) 등이 이어졌고, 그 이후의 역사는 자명하다!
최근에는 COVID-19 팬데믹에 대한 우리의 대응도 회사의 미래에 큰 영향을 미쳤다. 이는 재택 근무를 수용하게 만들었고, 이것이 정말 효과적일 수 있음을 증명했다. 이 교훈은 미래에 매우 가치 있는 것이며, 이제 전 세계적으로 확장하는 팀과 함께 더욱 글로벌하게 성장할 수 있게 되어 이 철학을 유지하는 것이 필수적이다.
하지만 동시에 물리적 스튜디오가 없다는 것은 아니다. 우리는 지난 10년간 실리콘 스파에서 세 스튜디오를 성장시켰고, 이곳은 항상 우리의 본사가 될 것이다. 이제 벵갈루루, 인도와 베이징, 중국의 멋진 사무실에서 놀라운 팀을 꾸리고 있다.
우리가 만드는 게임과 우리가 가진 야망 면에서 Kwalee는 항상 글로벌 회사였다. 그러나 세 나라에 사무실을 두고 있으며 전 세계적으로 증가하는 원격 팀원과 함께 우리는 우리의 접근 방식을 더욱 신뢰하며 두 번째 10년을 맞이하고 있다.
Kwalee의 다음 단계는 무엇인가? 우리는 6억 5천만 이상의 다운로드를 기록하였고, 훌륭한 게임을 제작하여 글로벌 청중에게 대규모로 배포하려는 목표를 확실히 달성하고 있다.
앞으로 새로운 플랫폼으로 확장하여 이를 계속하고 싶다. 그래서 정말 경험 있는 리더십을 통해 PC와 콘솔 출판 부서를 시작했는데, 무엇을 하든 창의성, 협업, 개방성의 가치를 유지하는 것이 중요하다.
앞으로의 10년도 기대하자!
