Συχνά μας ρωτούν, ακόμη και σε εκδηλώσεις της βιομηχανίας, τι ακριβώς κάνει ένας εκδότης για παιχνίδια PC και κονσόλας. Για να είμαστε δίκαιοι, αν είστε νέος στην ανάπτυξη παιχνιδιών ή απλά δεν έχετε συναναστραφεί πολύ με εκδότες, μπορεί να είναι λίγο ασαφές. Στην πραγματικότητα, ενώ ένας εκδότης μπορεί να κάνει πολλά πράγματα, υπάρχουν αρκετές βασικές υπηρεσίες που μπορείτε να αναμένετε αν αποφασίσετε να υπογράψετε με την Kwalee ή οποιονδήποτε άλλο εκδότη.
Εδώ έρχεται αυτό το άρθρο: ένα κείμενο για τις διάφορες υπηρεσίες που προσφέρει ένας εκδότης βιντεοπαιχνιδιών στους προγραμματιστές. Λάβετε υπόψη ότι κάθε εκδότης και συμβόλαιο θα είναι διαφορετικό, οπότε ενώ προσπαθήσαμε να το κάνουμε όσο το δυνατόν πιο ολοκληρωμένο, δεν πρέπει να το λάβετε ως σύνολο εγγυημένων υπηρεσιών που προσφέρονται από κάθε εκδότη.
Περίληψη: Τι Κάνει Ένας Εκδότης Βιντεοπαιχνιδιών;
Η σύντομη, υπεραπλουστευμένη απάντηση είναι ότι ένας εκδότης κάνει τα πάντα που δεν είναι κυριολεκτικά η δημιουργία του βιντεοπαιχνιδιού. Σκεφτείτε για λίγο και θα συνειδητοποιήσετε ότι υπάρχει πολύ δουλειά εδώ!
Ένας εκδότης θα βοηθάει στο μάρκετινγκ, περιλαμβάνοντας τη διαχείριση ή υποστήριξη των κοινωνικών μέσων, την οργάνωση εκδηλώσεων και προβολών, τον προγραμματισμό διαφορετικών φάσεων (όπως ανακοίνωση, αποκάλυψη ημερομηνίας κυκλοφορίας και λανσάρισμα) και τη στόχευση κοινού. Οι εκδότες συνήθως έχουν επαφές με πλατφόρμες όπως Steam, Epic, Sony, Microsoft και Nintendo, για να βοηθούν στη διαχείριση κυκλοφοριών σε κάθε κατάστημα.
Οι εκδότες θα αναθέσουν τους προγραμματιστές σε έναν παραγωγό, που θα βοηθάει στη διατήρηση του προγράμματος του έργου, την αξιολόγηση των ορόσημων και το βοήθεια με πράγματα όπως η τοπικοποίηση και η δοκιμή. Και φυσικά, ο εκδότης προσφέρει χρηματοδότηση, ώστε οι προγραμματιστές να μπορούν να ασχοληθούν πλήρως με την ανάπτυξη του παιχνιδιού. Αυτό σημαίνει επίσης ότι οι εκδότες μπορούν να αναλάβουν μεγάλο μέρος του κινδύνου (και τα βιντεοπαιχνίδια έχουν ρίσκο!) διότι συνήθως θα ανακτήσουν τα χρήματά τους όταν κυκλοφορήσει το παιχνίδι και όχι κατά τη διάρκεια της κατασκευής του.
Γιατί Χρειάζεστε Έναν Εκδότη Παιχνιδιών;
Ορισμένοι προγραμματιστές αποφασίζουν να αυτοεκδώσουν. Σίγουρα υπάρχουν τεράστιες επιτυχίες – Stardew Valley, Vampire Survivors και Undertale, για να αναφέρουμε μερικές – αλλά τείνουν να είναι εξαιρέσεις που επιβεβαιώνουν τον κανόνα. Από την εμπειρία μας, πολλοί προγραμματιστές εκπλήσσονται με το πόσο δουλειά απαιτείται για να πουλήσει ένα παιχνίδι, και χωρίς έναν εκδότη για να το κάνει για σας, αυτή η δουλειά μπορεί να στέκεται εμπόδιο στην ανάπτυξη του ίδιου του παιχνιδιού.
Και αυτό υποθέτει ότι τα πράγματα πάνε καλά – αν αντιμετωπίσετε προβλήματα αδειοδότησης ή νομικά ζητήματα, για παράδειγμα, μπορεί να βρεθείτε σε πραγματικό πρόβλημα. Περίπου 14,000 στούντιο βιντεοπαιχνιδιών στην Κίνα έχουν κλείσει λόγω ζητημάτων αδειοδότησης, και στούντιο αλλού στον κόσμο μπορεί να είναι εξίσου ευάλωτα.
Αυτό δεν σημαίνει να σας απογοητεύσουμε, αλλά όταν προκύψουν προβλήματα, μπορεί να είναι χρήσιμο να έχετε στήριξη από ειδικούς. Η υπογραφή με έναν εκδότη σας επιτρέπει να αφήσετε όλη αυτή τη δουλειά σε άλλους και να επικεντρωθείτε στην ανάπτυξη του παιχνιδιού – και ακόμα τότε, συνήθως θα έχετε υποστήριξη από έμπειρους παραγωγούς για να βοηθήσουν στο ίδιο το παιχνίδι.
Μάρκετινγκ
Σήμερα, το ζήτημα με το μάρκετινγκ παιχνιδιών δεν είναι τόσο να είναι διαθέσιμο, αλλά να ξεχωρίσει – 30 παιχνίδια λανσαρίστηκαν στο Steam κάθε μέρα το 2021, και σχεδόν το 30% από αυτά πούλησαν λιγότερες από 100 μονάδες. Εν συντομία, το καλό μάρκετινγκ είναι απαραίτητο για να μετατρέψετε το παιχνίδι σας από ένα πάθος έργο σε εμπορική επιτυχία.
Το μάρκετινγκ είναι ένα τεράστιο μέρος της ευθύνης ενός εκδότη. Αυτό συνήθως ξεκινάει μόλις (ή ακόμα και πριν) υπογραφεί το παιχνίδι, όπου ο εκδότης θα εντοπίσει την καλύτερη γωνία και την αγοραστική στόχευση.
Από εκεί, όλη η καμπάνια, από την ανακοίνωση μέχρι την κυκλοφορία και μετέπειτα, πρέπει να προγραμματιστεί και στη συνέχεια να εκτελεστεί – συμμετοχή σε εκθέσεις, αξιοποίηση των επαφών με τον τύπο για προεπισκοπήσεις, συνεργασία με influencers για να παίξουν και να προωθήσουν το παιχνίδι, και διαφήμιση ψηφιακής μορφής. Και ας μην ξεχνάμε ότι κάθε φάση χρειάζεται ένα trailer, τέχνη και μάρκετινγκ κείμενο!
Όλη αυτή η δουλειά, όπως μπορείτε να φανταστείτε, είναι τεράστια, και οι εκδότες συνήθως έχουν μια ομάδα ανθρώπων για να διαχειρίζονται το μάρκετινγκ του παιχνιδιού σας.
Στην Kwalee, υπερηφανευόμαστε ότι παρέχουμε προσωπική πινελιά σε κάθε πτυχή του μάρκετινγκ ενός παιχνιδιού, εξασφαλίζοντας ότι είναι προσαρμοσμένο στο είδος, την ατμόσφαιρα, και το κοινό-στόχο για να μεγιστοποιήσουμε τις λίστες επιθυμιών του παιχνιδιού, τις πωλήσεις, και την εOverall κερδοφορία του.
Χρηματοδότηση και Ρίσκο
Τα βιντεοπαιχνίδια (ακόμα και τα μικρά) μπορούν να κοστίσουν εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια για να δημιουργηθούν και να βγουν στην αγορά. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν διαθέτουν αυτά τα χρήματα, και ένα πρότυπο δάνειο από τράπεζα πιθανόν να έρχεται με δύσκολους όρους. Ακόμα και έτσι, υπάρχει το θλιβερό γεγονός ότι πολλά παιχνίδια δεν καταφέρνουν ποτέ να αποφέρουν κέρδος.
Ένας εκδότης θα χρηματοδοτήσει την ανάπτυξη, το μάρκετινγκ και τη διανομή ενός παιχνιδιού και σε αντάλλαγμα θα πάρει ένα μερίδιο από τα κέρδη. Ανάλογα με το συμβόλαιο, μπορεί να πάρουν το μεγαλύτερο ή όλο το έσοδο ('ανάκτηση') μέχρι να καλυφθούν τα κόστη ανάπτυξης.
Αυτό το σύστημα όχι μόνο δίνει στον προγραμματιστή τα χρήματα που χρειάζεται, αλλά και μεταθέτει το ρίσκο στον εκδότη – ακόμα κι αν το παιχνίδι δεν καταφέρει να αποφέρει κέρδος, ο προγραμματιστής έχει πληρωθεί για τον χρόνο που αφιέρωσε στο έργο.
Φυσική και Ψηφιακή Διανομή
Ενώ το Steam και το Epic κάνουν σχετικά εύκολο να κυκλοφορήσει ένα παιχνίδι σε ευρύ κοινό, οι κονσόλες μπορεί να είναι διαφορετική υπόθεση. Σε βασικό επίπεδο, η κατοχή ειδικών που σας καθοδηγούν στη σύνθετη και συνεχώς μεταβαλλόμενη διαδικασία πιστοποίησης είναι εξαιρετικά πολύτιμη. Περαιτέρω, οι εκδότες μπορούν να προωθήσουν το παιχνίδι σας έξυπνα, αξιοποιώντας επαφές για να εξασφαλίσουν καλύτερα συμφωνίες και να πάρουν απαντήσεις στις ερωτήσεις πολύ πιο γρήγορα από ό,τι οι περισσότεροι προγραμματιστές 'απ' έξω' θα μπορούσαν.
Όταν πρόκειται για φυσική διανομή, υπάρχει ένα επιπλέον επίπεδο πολυπλοκότητας και κόστους που εμπλέκεται. Στην πραγματικότητα, είναι τόσο μεγάλο που υπάρχουν πολλές εταιρείες που ασχολούνται αποκλειστικά με τη φυσική διανομή, δουλεύοντας με εκδότες για να βάλουν δίσκους και κασέτες στα ράφια παγκοσμίως.
Οι προγραμματιστές έχουν καταφέρει να κάνουν πολλά απίστευτα πράγματα χωρίς εκδότες, αλλά η φυσική διανομή είναι κάτι που θα λέγαμε ότι είναι ουσιαστικά αδύνατο χωρίς εκδότη.
Δημιουργία Κοινότητας
Τα κοινωνικά μέσα είναι τόσο ισχυρό εργαλείο μάρκετινγκ όσο και τρόπος να διατηρήσετε επαφή με τους παίκτες σας. Η δημιουργία και η διαχείριση κοινοτήτων στο Discord και το Twitch, ενώ ενημερώνετε τον κόσμο στο Twitter και το TikTok, είναι τώρα σχεδόν απαραίτητη για ένα επιτυχημένο παιχνίδι.
Οι διαχειριστές κοινότητας και κοινωνικών μέσων μπορούν να βοηθήσουν στην οικοδόμηση αυτών των κοινοτήτων, δημιουργώντας ένα περιβάλλον όπου οι φαν και οι νέοι παίκτες μπορούν να μάθουν περισσότερα για το παιχνίδι, να προσφέρουν χρήσιμες ανατροφοδοτήσεις και τελικά να γίνουν πρεσβευτές, διαδίδοντας τον λόγο για το αριστούργημά σας μακριά και ευρέως.
Αλλά (μπορείτε να δείτε την αναδυόμενη θεματολογία!) όλα αυτά απαιτούν χρόνο και εξειδίκευση. Οι διαχειριστές κοινοτήτων και κοινωνικών δικτύων είναι από τους πιο δραστήριους ανθρώπους στη βιομηχανία και εργάζονται ακούραστα για να κρατήσουν τις κοινότητες καλά εποπτευόμενες και τις ερωτήσεις στα κοινωνικά δίκτυα απαντημένες. Επιπλέον, όπως θα πει οποιοσδήποτε συντονιστής, υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ το να είσαι μέλος μιας κοινότητας και το να διοικείς μια κοινότητα.
Τοπικοποίηση
Τα αγγλικά είναι η πιο διαδεδομένη γλώσσα στον κόσμο, αλλά το να έχετε το παιχνίδι σας διαθέσιμο σε πολλαπλές γλώσσες όχι μόνο το καθιστά προσβάσιμο σε ακόμη περισσότερους ανθρώπους, αλλά επίσης το καθιστά ευκολότερο να πουλήσει! Σε ορισμένες πλατφόρμες απαιτείται και τοπικοποίηση σε ορισμένες γλώσσες για να μπορέσει να πωληθεί το παιχνίδι σας μέσω αυτών.
Οι εκδότες είναι καλά εξοπλισμένοι για να σας καθοδηγήσουν στη διαδικασία (η οποία πολλές φορές είναι περίπλοκη) της προετοιμασίας του παιχνιδιού σας για τοπικοποίηση, της διαχείρισης χρονοδιαγραμμάτων και της σωστής εφαρμογής της. Οι περισσότεροι εκδότες έχουν ήδη σχέσεις με εταιρείες τοπικοποίησης, πράγμα που σας βοηθά να λάβετε καλύτερη τιμή και ομαλότερη υπηρεσία.
Ανάλυση και Δοκιμή
Οι δοκιμές είναι περίπλοκα πράγματα, και η δημιουργία τους είναι εξίσου υποθέτει την επιδιόρθωση σφαλμάτων όσο και τη δημιουργία κάτι νέου. Η ΠΥ (Ποιοτικός Έλεγχος) είναι απολύτως ουσιαστική, και οι καλοί εκδότες θα έχουν εσωτερικές ομάδες ΠΥ που θα δουλεύουν μαζί σας και με τον παραγωγό σας για να βρίσκουν, να αναλύουν, να προτεραιοποιούν και να επιλύουν προβλήματα όταν προκύπτουν. Η Kwalee διαθέτει ομάδα με πάνω από 70 εμπειρογνώμονες δοκιμαστές που δουλεύουν με τους προγραμματιστές μας καθόλη τη διάρκεια της ανάπτυξης, έτσι ώστε να μην υπάρξει καμία αvτροπή.
Κατά μήκος παρόμοιας γραμμής είναι η ανάλυση δεδομένων: η Kwalee διαθέτει μια ασυνήθιστα μεγάλη ομάδα αναλύσεων δεδομένων για έναν εκδότη, και αυτό μας βοηθά να λαμβάνουμε έξυπνες αποφάσεις για το μάρκετινγκ, τα χαρακτηριστικά και τα λοιπά. Όλα αυτά μπορούν να συνεισφέρουν στην επιτυχία ενός παιχνιδιού από εμπορική άποψη.
Εκμετάλλευση Διαφημίσεων και Απόκτηση Χρηστών
Αυτά είναι πιο συνηθισμένα στην ανάπτυξη παιχνιδιών κινητού, αλλά μιας και η Kwalee εκδίδει παιχνίδια σε κινητά, PC, και κονσόλες, θα τα αναφέρουμε εδώ. Η εργασία με δίκτυα διαφημίσεων και η λήψη της καλύτερης απόδοσης για κάθε δαπανηρή επένδυση είναι ίσως μια τέχνη και η Kwalee διαθέτει έμπειρες ομάδες που μπορούν να σας βοηθήσουν να το κάνετε.
Οι ομάδες UA και εκμετάλλευσης διαφημίσεων ρυθμίζουν επίσης στρατηγικές διακράτησης και μετατροπής στα παιχνίδια με δωρεάν πρόσβαση και σε ζωντανές υπηρεσίες κινητού.
Με έναν εκδότη, μπορείτε να εστιάσετε στη δημιουργία του παιχνιδιού ενώ αυτοί διαχειρίζονται τις περίπλοκες στρατηγικές επιδόσεων μάρκετινγκ.
Νομικά και Αδειοδότηση
Τελευταίο, αλλά σίγουρα σημαντικό, ένας εκδότης μπορεί να παρέχει νομικές συμβουλές και υποστήριξη για το παιχνίδι σας και το στούντιο σας.
Αυτό σημαίνει ότι είναι λιγότερο πιθανό να βρεθείτε σε ζεστό νερό με άλλες εταιρείες και θα έχετε εξειδικευμένες συμβουλές αν κάτι πάει στραβά. Αντιστρόφως, αυτό σημαίνει ακόμα μεγαλύτερη προστασία από άτομα που προσπαθούν να κλέψουν την IP σας.
Πώς να Βρείτε Έναν Εκδότη Παιχνιδιών για Συνεργασία
Υπάρχουν μερικοί τρόποι να το κάνετε αυτό:
Έρευνα
Σκεφτείτε παιχνίδια παρόμοια με το δικό σας. Ποιος τα εξέδωσε; Αν εργάζεστε σε σχετικά εξειδικευμένο είδος (π.χ. στρατηγική 4Χ, οπτικά μυθιστορήματα), έχετε επίσης περισσότερες πιθανότητες να βρείτε εκδότες που εξειδικεύονται μόνο σε αυτό το είδος. Αρχική έρευνα μπορεί να σας δώσει μια λίστα με μέρη για να κάνετε το pitch σας.
Στην Kwalee, δεν εξειδικευόμαστε σε κανένα συγκεκριμένο είδος – νιώθουμε ότι μας βοηθά να φέρνουμε ευρεία εξειδίκευση σε κάθε έργο και μας επιτρέπει να κοιτάμε στενά όλα τα παιχνίδια, αρκεί να είναι υψηλής ποιότητας.
Ανεξαρτήτως εξειδίκευσης, πρέπει να κοιτάξετε το χαρτοφυλάκιο ενός εκδότη: διαβάστε τις κριτικές, δείτε αν μπορείτε να πάρετε μια ιδέα για το πόσο καλά απόδωσαν εμπορικά (υπαινιγμός: πολλές κριτικές στο Steam συνήθως σημαίνουν πολλές πωλήσεις!), και ελέγξτε τα ιστότοπλα παιχνίδια για να δείτε τι φήμη έχουν.
Δικτύωση
Αν ρωτήσετε κάποιον πώς μπήκαν στα παιχνίδια, οι πιθανότητες είναι ότι θα πουν ότι ήξεραν κάποιον που γνώριζε κάποιον που γνώριζε κάποιον… και ούτω καθεξής. Αυτή είναι η απλή δύναμη της δικτύωσης. Οι εκδότες, σαν εμάς, αφιερώνουν πολύ χρόνο σε εκδηλώσεις και συνέδρια για να δικτυωθούν με άλλους ανθρώπους.
Κάνουμε αυτό γιατί θέλουμε οι άνθρωποι να ξέρουν ότι είμαστε εδώ για να βοηθήσουμε να εκδώσουμε τα παιχνίδια τους – κάτι που τελικά πολλοί προγραμματιστές παιχνιδιών θέλουν στο τέλος. Οπότε, αν δεν περνάτε χρόνο σε αυτές τις εκδηλώσεις, μιλώντας με ανθρώπους, ακούγοντας συμβουλές, και παίζοντας παιχνίδια μαζί μας, χάνετε πιθανώς μερικές συναρπαστικές ευκαιρίες!
Ο Αντιπρόεδρος Μάρκετινγκ μας δημοσίευσε ένα άρθρο για το τι χρειάζεται να ξέρετε για τα συνέδρια παιχνιδιών.
Συστάσεις
Όταν ερευνάτε και δικτυώνεστε, τελικά θα βρείτε άτομα που μπορεί να σας παραπέμψουν σε συγκεκριμένους εκδότες παιχνιδιών. Αν λοιπόν κοιτάτε έναν συγκεκριμένο εκδότη παιχνιδιών με τον οποίο θα θέλατε να συνεργαστείτε, δείτε πώς αντιδρούν οι άνθρωποι όταν αναφέρετε το όνομα.
Συναντηθείτε με άλλους προγραμματιστές και δείτε αν είναι πρόθυμοι να σας δώσουν μια ειλικρινή αναφορά της συνεργασίας τους με έναν εκδότη παιχνιδιών. Οι συστάσεις από στόμα σε στόμα είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να πείτε αν ένας εκδότης είναι αξιόπιστος και αξιόπιστος.
Και αυτή είναι η δουλειά ενός εκδότη παιχνιδιών!
Όταν σκέφτεστε τη συνεργασία με έναν εκδότη παιχνιδιών, είναι ουσιαστικό για τους προγραμματιστές να κάνουν ενδελεχή έρευνα και να επιλέξουν έναν εκδότη που ευθυγραμμίζεται με τις συγκεκριμένες ανάγκες και στόχους σας. Στην περίπτωσή μας στην Kwalee, καλωσορίζουμε θερμά δημιουργικές προτάσεις παιχνιδιών.
Αν ενδιαφέρεστε να εκδώσετε το παιχνίδι σας, μην διστάσετε να επικοινωνήσετε μαζί μας! Μπορείτε να υποβάλετε το παιχνίδι σας ή την πρότασή σας χρησιμοποιώντας τη φόρμα υποβολής ανεξάρτητων παιχνιδιών μας, και θα το αξιολογήσουμε με βάση τα κριτήρια που συζητήθηκαν σε όλο το άρθρο αυτό.
Ως εκδότης βραβευμένος, ξέρουμε τι χρειάζεται για να μετατρέψετε το παιχνίδι σας σε μια μεγάλη επιτυχία. Αποστείλετε το πρωτότυπο του παιχνιδιού σας στην επίσημη Πύλη Έκδοσης μας (αν είναι ένα παιχνίδι κινητού) ή αποστείλετέ το στους ανιχνευτές έκδοσης μας (αν είναι ένα παιχνίδι PC και κονσόλας). Θα αναλύσουμε το παιχνίδι σας και θα επικοινωνήσουμε μαζί σας σχετικά με τα αποτελέσματά σας. Εν τω μεταξύ, ακολουθήστε μας στα κοινωνικά μας δίκτυα (TikTok | Twitter | YouTube | Instagram | LinkedIn.
