La escritura de juegos es algo que ha tenido una oleada de popularidad y exposición recientemente, especialmente tras el auge de los juegos de gran presupuesto centrados en la narrativa durante las últimas dos décadas. Y con eso, definitivamente he estado recibiendo más preguntas sobre mi trabajo como escritor de historias de videojuegos, ¡lo cual es emocionante!
También me da una gran excusa para sentarme y hablar un rato contigo sobre cómo creo mundos interactivos, cómo tú también puedes hacerlo, y si la IA debería preocuparnos a nosotros, los escritores de juegos.
Lo Que Hace Un Escritor De Historias De Videojuegos
La escritura de juegos es un término vago que a menudo —y de manera más simple— se refiere a toda la escritura en un juego. Más recientemente, se ha llegado a referir particularmente al lado narrativo: la construcción del mundo, los diálogos, la trama, el lore, las elecciones, y así sucesivamente.
La escritura de juegos mejora los juegos al añadir otra capa de inmersión e interactividad. Una buena historia se entrelaza con las mecánicas, misiones y tareas para ayudar a los jugadores a sentir que el juego es un mundo real, lleno de personajes que actuarán y reaccionarán junto a las elecciones del jugador.
La joya de la corona para la capacidad de los videojuegos de lograr esto son los juegos narrativos con ramificaciones, donde la historia del juego se divide y cambia dependiendo de las decisiones que toman los jugadores (piensa en Mass Effect, Life Is Strange, y así sucesivamente).
Pero incluso los juegos sin ramificaciones logran esto en cierta medida. Piensa en Halo, que te sitúa en un nivel lleno de enemigos, con libertad para elegir las armas y el enfoque que deseas para enfrentarlos, para hacerte sentir poderoso como el super soldado hiperletal que interpretas.
Siendo yo mismo un escritor de historias de videojuegos, siento que las historias más interesantes en un juego son las que ramifican y afectan distintamente el mundo del juego y al jugador.
Por ejemplo, en un juego de puzles, te sentirás mejor después de completar un puzle para salvar a un gato si eso desbloquea la rama donde su dueño se alegra por el regreso de su mascota. También te sentirás peor después de rendirte en el puzle si eso desbloquea la rama donde el dueño se deprime sin su gato.
El punto es que la escritura de juegos, como mínimo, da algún significado extra a tus elecciones de juego, y en el mejor de los casos te permite explorar el impacto de tus decisiones en las emociones y vidas de otros personajes, dándote libertad para tomar casi cualquier decisión que desees. ¡Es una forma totalmente única de escribir!
Escritor De Historias De Videojuegos Versus Diseñador Narrativo
Si has investigado en absoluto sobre cómo convertirte en un escritor de historias de videojuegos, probablemente hayas oído los términos 'escritura de juegos' y 'diseño narrativo' como algo común. Honestamente, su definición puede cambiar de empresa a empresa —y antes los he visto usarse indistintamente. Sin embargo, creo que las distinciones están creciendo lentamente.
En mi experiencia, 'escritura de juegos' tiende a referirse más a los escritores 'en el campo'. Los escritores de juegos redactan los guiones de las escenas, los diálogos de los personajes, las descripciones temáticas de los objetos orientados hacia el jugador, y similares.
'Diseño narrativo' es más de alto nivel, manejando la dirección general de la trama; planeando el lore del mundo en su conjunto; diseñando las ramificaciones de la historia; y asegurándose de que el arte, el audio, el juego, y otros elementos coincidan con la historia. Los diseñadores narrativos también se unen con más frecuencia a los productores en el estudio con (actores de voz), ayudándoles a adaptar sus actuaciones a la historia.
En proyectos más grandes, los diseñadores narrativos a menudo trabajan con otros jefes de departamento para diseñar una historia que se conecte con el resto del juego y luego supervisan a un equipo de escritores de juegos que escriben las palabras reales —pero eso no siempre es el caso. Una persona definitivamente podría (y comúnmente lo hace) hacer una mezcla de ambos roles. Estos son los significados que he visto que esos términos están teniendo actualmente.
Dicho eso, usaré 'escritura de juegos' como un término general durante este artículo.
Una Gran Idea Errónea Sobre La Escritura De Juegos
Independientemente de los términos utilizados, casi todas las ideas erróneas sobre la escritura de juegos pueden reducirse a una cosa: la escritura de juegos es 'fácil'.
Tal vez se deba al estereotipo persistente de los videojuegos como 'solo para niños'. O al hecho de que sus narrativas solían ser algo simples en los viejos tiempos. Así que, curiosamente, muchas personas a las que explico mi trabajo parecen sorprendidas de que las historias de los juegos tengan suficiente peso como para justificar un trabajo a tiempo completo.
Pero esta percepción ha dejado en gran medida la industria, especialmente con la introducción de categorías narrativas en los premios de juegos y la creciente tendencia de contratar escritores al inicio de los proyectos siendo bienvenidas señales.
Con los juegos narrativos de gran presupuesto (como God of War: Ragnarok) o adaptaciones de historias de juegos (como la serie de televisión The Last of Us) irrumpiendo en el interés general, estos esfuerzos están contribuyendo en gran medida a mostrar a la gente lo convincentes que pueden ser las historias de videojuegos.
Si eso suena como el tipo de cosa que te gustaría escribir, ¡deberías! Es una experiencia realmente única y gratificante. Pero no hay una sola manera de hacerlo: cada escritor que he conocido tomó un camino diferente hacia ello.
Algunos, como yo, estudiaron y practicaron la escritura a lo largo de su educación, y lograron acceder a oportunidades en el ámbito de los videojuegos durante y después de sus estudios. Otros comenzaron en diferentes áreas de los videojuegos o incluso en diferentes industrias y finalmente hicieron el cambio. Otros aún no eligieron ninguna de estas opciones y encontraron otra manera.
Lo único que todos tenemos en común, creo, es una pasión y habilidad por la escritura, y el deseo determinado de aprender cómo convertir nuestras historias en mundos interactivos. Eso debería ser todo lo que necesitas.
Comenzando Como Escritor De Historias De Videojuegos
Si no estás seguro de cómo empezar a construir un portafolio haciendo eso, te sugeriría enfocarte en hacer juegos de historia basados en texto simples. Jugar juegos e investigar sobre la escritura de juegos puede ser útil, pero siento que realmente planificar y hacer juegos de historias de principio a fin enseña cosas que te costará aprender de otra manera.
Lo mejor es que no necesitas saber programar para hacerlo. Aplicaciones como Twine e Ink facilitan la creación de historias interactivas, y ambas pueden escalar desde juegos pequeños hasta considerably grandes.
Hay mucho más allá de esos dos, pero son los dos con los que me encuentro trabajando más para experimentar o armar un juego pequeño. Encontrarás muchos guías en internet sobre cómo usarlos y soluciones similares.
Convertirse En Un Gran Escritor De Historias De Videojuegos
Una vez que hayas adquirido algo de experiencia escribiendo juegos, creo que la mayor diferencia entre los escritores aficionados y los escritores profesionales es qué tan bien pueden escribir para un juego. La mayoría de los escritores saben que la narración trata sobre configuración y recompensa.
Y aunque muchos otros recursos en línea explican las bases de la narración mejor de lo que yo podría, lo que diré es que muchos escritores se sienten cómodos estableciendo cosas y resolviéndolas en el cine, la prosa y/o la poesía, pero los juegos son un medio diferente. Los picos y valles necesitan adaptarse adecuadamente —especialmente con el elemento de interactividad a considerar.
Por ejemplo, una escena de batalla emocional entre nuestro héroe y el villano que les quitó todo sería la recompensa perfecta en una película donde vemos al héroe perder lo que ama una y otra vez.
Pero los juegos pueden llevar esto un paso más allá: permiten al jugador participar directamente en esa batalla. Los juegos, en cambio, deberían darle al jugador la recompensa de preguntarse 'por qué', de escupir en la cara del villano ellos mismos —o incluso derrotarlos en batalla con su propio control.
Ya sea que la historia tenga ramificaciones o no, un buen escritor de juegos sabe cuándo un jugador debería tener el control total de un momento crucial, e inversamente cuándo ese control debería ser eliminado — para que su ausencia se vuelva restrictiva.
De repente, te sientes sobrehumano como Master Chief en Halo 3 después de que derribas al primer Scarab walker con tus propios controles.
La impotencia de Corvo se convierte en la tuya en Dishonored, cuando te ves obligado a ver cómo matan a la amada Emperatriz en una escena en primera persona, llevándote a cazar a sus asesinos durante todo el juego.
Sientes el dolor de Shepherd en Mass Effect cuando te dan la opción de salvar a un miembro de la tripulación u otro, sabiendo que tu decisión podría hacer que no estén en el resto de la franquicia.
Los ejemplos son interminables.
Simplemente dicho, un buen escritor de historias de videojuegos sabe cómo usar el medio para convertir las emociones del protagonista en las del jugador.
Medición De Métricas En La Escritura De Juegos
Pero, por supuesto, los juegos también son un negocio, así que los buenos escritores de juegos deben ser capaces de apelar a un público objetivo. Una buena base para esto es poder investigar tropos y estereotipos populares (e impopulares) dentro del género en el que estás trabajando, y poder utilizarlos y evitarlos respectivamente —o incluso darles un giro.
Pero la escritura no es inmune al lado estadístico del negocio: las historias tienen un impacto masivo en la retención de jugadores, la rejugabilidad, y el gasto, por nombrar algunas cosas.
Es importante establecer métricas clave de rendimiento (KPIs) alrededor de tus historias, para que sepas qué escenas y personajes son más populares, qué elecciones son más seleccionadas, y qué momentos de la historia ven los mayores aumentos y caídas en número de jugadores/gastos —especialmente para narrativas interactivas y servicios en vivo.
Estas respuestas te dirán qué tan efectiva es tu narración, no solo como entretenimiento, sino también como herramienta de ventas. También te indicarán qué tipos de elecciones y tropos está esperando tu audiencia de ese juego.
Lo más importante es aprender cómo responder a esta información: ¿añades más del tipo de elecciones populares en el futuro? ¿Prolongas las interacciones con ese interés amoroso favorito de los fans? ¿Deberías intentar hacer que tus otras elecciones sean más atractivas a los intereses que implica tu información? ¿Cuándo intentas cosas nuevas?
Aunque la respuesta predeterminada es intentar tener una cantidad saludable de innovación y 'fan service', las respuestas a estas preguntas obviamente dependen de los datos y el tipo de proyecto en el que estás trabajando.
Aun así, son el tipo de preguntas orientadas al negocio que necesitas acostumbrarte a incorporar en tu trabajo como escritor de juegos.
Cómo Trabajan Los Escritores De Juegos En Equipo
La naturaleza de los juegos también significa que casi invariablemente estarás trabajando con otros —a veces significando otros escritores. Como todo escritor sabe, eso puede ser difícil, al igual que trabajar con otros creativos a veces.
La mayor lección que he aprendido aquí es la necesidad de dejar ir la historia y el juego como tu visión, y empezar a verlo como la visión del equipo. Un proyecto colaborativo. Hablamos antes sobre las cualidades de un escritor profesional, y creo que esta es otra de ellas.
En términos de co-escritura, lo que esto suele significar para mí es pasar tiempo definiendo una trama, arcos de personajes y un tono de voz con el que todo el equipo de desarrollo esté de acuerdo —esta es una discusión en la que todos deben estar presentes. Las narrativas de los juegos no son un trabajo exclusivo de los escritores: tu historia se cuenta a través de ambientes, a través de música, a través de mecánicas de juego.
Si tu narrativa de fantasía oscura termina ocurriendo al final de un arcoíris, con música en tonalidades mayores y la mecánica central siendo un sistema de abrazos, entonces o estás desarrollando un juego de terror realmente creativo, o nadie está en la misma página.
Con esas cosas acordadas, el equipo de escritura generalmente delegará la escritura para que todos escriban en lo que son mejores. En los equipos, a menudo una persona es mejor en misiones secundarias, y otra es mejor en escenas de romance, así que tiene sentido aprovechar las fortalezas.
Aún así, es importante que todos lean todo (o tanto como sea posible) —como escritores, los co-escritores son los más adecuados para descubrir los errores tipográficos y de trama de los demás, y pueden ofrecer soluciones hábiles para ellos. Por supuesto, aprender a hacer esto educadamente es una habilidad clave.
Sin embargo, es fundamental que los escritores participen de cerca en el proceso de producción de otros departamentos, a medida que se crean, implementan e iteran los recursos. Todos deben mantener una visión compartida, y entender cómo se está configurando el juego —con el mismo espacio para comentarios y críticas constructivas.
La única diferencia al comentar sobre el trabajo de departamentos que no son el tuyo es un mayor nivel de respeto. Necesitas reconocer que su experiencia no es la tuya, y confiar cuando el artista te dice que no pueden simplemente 'dar a ese modelo de personaje una animación de correr' o el programador explica que un sistema multijugador basado en narrativa no puede 'añadirse' a tu juego de apuntar y hacer clic para un solo jugador.
Pero eso no significa que no debas señalar los problemas: si un personaje corriendo y un multijugador basado en narrativa son elementos fundamentales del juego como lo entiendes, entonces necesitas decir algo y llegar a una solución como equipo.
En esa nota, como escritores, encuentro que tenemos una responsabilidad adicional de ser considerados —por ejemplo, es mucho más fácil reescribir una escena o dos para excluir la misión secundaria del protagonista en el infierno indescriptible, 'totalmente procedural por razones narrativas' que es para el resto de tu equipo intentar realmente crear los recursos y el código para dar vida a ese lugar. La escritura a menudo dicta la carga de trabajo para los otros departamentos; necesitas considerar eso.
En la práctica, todo se reduce a muchas reuniones de 'sincronización creativa' regulares, mucha documentación, y mucho espacio para el intercambio de ideas. Todos deben estar al día sobre el estado actual de la producción, qué ha cambiado, y cómo se ve ahora la meta final de cada departamento. Las ideas de todos también deben poder dar forma a la historia y al juego en general en la mejor versión de sí mismo, en lugar de tu versión.
Básicamente, es mucho hablar mientras trabajas.
La vieja máxima de escritura 'mata a tus favoritos' resume el proceso colaborativo, creo: tienes que comprometerte en ideas que amas si están arruinando la visión general, pero también saber cuándo una idea vale la pena luchar.
Así que, esos son los conceptos básicos de cómo hacer este trabajo.
La Naturaleza De Ser Un Escritor De Historias De Videojuegos
Si te preguntas si esos conceptos básicos cambian según el tipo de juego en el que se trabaja (y espero que así sea), la respuesta es... un poco. Los fundamentos sobre la creación de una narrativa para un juego no cambian, pero los detalles sí.
Por ejemplo, el tono y la profundidad en un cRPG de consola AAA para un solo jugador de 300 horas estarán a mundos de distancia de un simulador de citas casual para móvil. Exigen estilos de escritura, personajes, historias diferentes, y, por supuesto, las mecánicas, junto con el peso narrativo que puedes adjuntarles, diferirán enormemente.
Eso no significa que un escritor de juegos experimentado en un género y estilo no pueda hacer otro —yo recientemente pasé de PC y Consola a móvil— es solo cuestión de aprender diferentes tropos, diferentes voces y diferentes métricas. Como cualquier cosa en la vida, si estás dispuesto a aprender, puedes ir a donde quieras.
Escritura De Juegos En La Era De La IA
Hablando de aprender, la IA es un tema candente en el espacio de la escritura de juegos en este momento. La respuesta corta es que tu trabajo no está en riesgo, pero va a cambiar.
Es cierto que algunas empresas están usando la IA para reemplazar tareas de escritura básicas, e incluso algunos elementos tradicionales de la escritura de juegos. Los resultados son esporádicos —pregúntale a ChatGPT que escriba una escena o dos para que veas lo que quiero decir— pero incluso si fueran geniales, el efecto en nuestros trabajos es el mismo.
El diseño narrativo y la escritura de juegos siempre necesitarán un toque humano siempre y cuando los juegos y las historias emocionales necesiten un toque humano. Se necesita un escritor de historias de videojuegos para asegurar que la narrativa sea coherente y coincida no solo con la visión original del juego, sino que se integre bien con el resto del trabajo del equipo.
Si alguna vez has pasado tiempo con IA, sabrás que es mucho más fácil ajustar las cosas exactamente como las quieres, en lugar de pasar horas tratando de obtener la generación perfecta del software. La escritura de juegos es más que poder escribir palabras bonitas.
Así que sí, la IA podría llenar algunas escenas de diálogo, o incluso escribir historias completas para los juegos.
Pero las posibilidades son que si el trabajo de IA se usa tal cual en el proyecto final, entonces o la empresa nunca iba a contratar a un escritor de historias de videojuegos para ese trabajo en particular de todos modos (y hace que el diseñador del juego lo haga), o simplemente no están interesados en crear una narrativa de alta calidad suficiente como para contratar a un escritor.
De cualquier manera, probablemente no son trabajos que hubieran estado abiertos para ti como escritor de historias de videojuegos —si es que siquiera querrías que lo estuvieran. Mejor participa en jam sessions de juegos y escribe tus propios juegos narrativos para practicar.
Vale. Genial. Pero... ¿no dije que los trabajos de escritura de videojuegos van a cambiar literalmente hace un momento?
La cosa es que la IA es una herramienta increíblemente poderosa para un escritor. Desde generar un buen arte conceptual hasta ideas medio decentes e incluso líneas, la IA es brillante para superar el bloqueo del escritor y ayudarte a llevar tus ideas del pensamiento a la página más rápido que nunca.
Los programadores a menudo discuten sobre un 'pato de hule', o algún objeto inanimado al que pueden explicar sus problemas en voz alta para encontrar soluciones. La IA es así para los escritores —podemos explicarle el tipo de personaje o escena que necesitamos, y escupirá algo medio útil en un par de segundos.
Incluso puedes pedirle juegos como la idea en la que estás trabajando, o lugares en el mundo que coincidan con el que tienes en mente. Es prácticamente un súper motor de búsqueda.
Por supuesto, todo será bastante tosco. Aún necesitarás hacer un trabajo para asegurarte de que lo que salga sea de buena calidad y adecuado para tu proyecto. Pero encuentro que te da un punto de partida mucho más rápido que un pato de hule.
Si te iba a dar algún consejo, es que podrías y deberías usar la IA para acortar tus tiempos de lluvia de ideas y redacción de borradores. Te ayudará a pasar más tiempo escribiendo y menos tiempo mirando el interminable vacío blanco de una página en blanco. (Aunque, por supuesto, eso también cuenta como escribir. Te lo prometo.)
¡Y Ahí Lo Tienes!
En resumen, esa ha sido mi experiencia como escritor de historias de videojuegos. Espero que te haya resultado útil. Si quieres saber más de mí, puedes visitar mi sitio web —y si vives cerca de Surrey, estaré dando una clase introductoria de escritura interactiva en el Surrey New Writers Festival de este año. De lo contrario, mantén tus ojos en Kwalee y nuestras opciones de carrera. ¡Como siempre, tenemos cosas geniales en proceso!
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