Hihetetlen, hogy már 10 év telt el azóta, hogy megalapítottam a Kwalee-t.
Már 12 éves korom óta szerettem játékokat készíteni, és ez a folyamatos szenvedélyem a szakma iránt meggyőzött arról, hogy létrehozzam a Kwalee-t – a harmadik játékaim céget – 2011-ben egy rövid iparágbeli szünet után.
Miután az iskolában megtanultam programozni, 1982-ben megalapítottam egy céget, a Galactic Software-t a testvéremmel, Richarddal, játékokat készítve a Commodore 64-re. Nem sokkal ezután, 1986-ban követtük ezt a Codemasters-sel, és körülbelül 25 évig növeltük a céget az apánkkal, Jim-mel együtt.
Ezen időszak alatt a Codemasters-nél rendkívül sikeres címeket adtunk ki, köztük a Micro Machines-t és a Colin McRae Rally-t, és az egyik legsikeresebb európai játékvállalattá építettük, mielőtt 2007-ben eladtuk volna.
Egy hároméves versenykizárás megadta számomra az időt, hogy átgondoljam, mit élveztem és mit nem egy játékvállalat vezetésében. Az a logisztikai nehézség, hogy milliónyi árucikkek voltak raktárakban különböző országokban, nem volt igazán szórakoztató, így amikor az olyan digitális terjesztési platformok, mint az App Store megjelentek, láttam a lehetőséget egy játékvállalatra, amely inkább arra koncentrálhat, amit mindig szerettem: nagyszerű játékok készítése.
Így döntöttem el, hogy ezzel az új céggel kizárólag digitális terjesztést és digitális marketinget fogunk végezni, azzal a céllal, hogy tényleg nagy közönséget érjünk el világszerte és globális méretet érjünk el. Ez mind üzleti, mind kreatív szempontból rendkívül vonzó volt. Végül a 'Kwalee' nevet választottuk – nagyapám vitorlásának nevét, amely egy ausztráliai bennszülött szót jelent: 'várj rám'.
2012-ben már milliárd lehetséges játékosnak készítendő játékokról beszéltem. Az a tény, hogy mostanra már jócskán túlléptük az egy milliárd instaláción túli célunk felét a játékainkkal, azt mutatja, hogy a Kwalee víziója kezdettől fogva teljesen világos volt - és hogy mostanra elérjük céljainkat.
Rendkívül büszke vagyok a csapatra, amely segített bennünket ezek elérésében. A Kwalee légköre és kultúrája mindenképpen a legjobb, amiben valaha is volt lehetőségem dolgozni, sokkal tehetségesebb emberekkel, mint én, szinte minden területen. Ennek a kultúrának a fenntartása, miközben már több mint 150 emberrel dolgozunk 13 országban, kulcsfontosságú volt, és ez annak a nagyszerű munkának a bizonysága, amelyet minden osztályban végeznek.
Számos nagyszerű pillanat és mérföldkő közül a Kreatív Szerdák 2017-ben való kezdése kiemelkedik. Mindig is szerettünk volna egy olyan kultúrát, ahol minden ötletet értékelünk, függetlenül attól, hogy honnan érkezik, és ha az az ötlet jó, összefogunk, hogy megadjuk neki a szükséges erőforrásokat.
A Kreatív Szerdák egyértelművé tette mindenki számára, hogy az ötleteik meghallgathatók, és azóta több száz játékötlet ment át a rendszeren – közülük sok sikerjátékká vált. A TENS! volt az első, ami megjelent, és elérte az első millió installációt. Ez volt az első nyereséges címünk.
SPILLZ követte, amely az első felismerhetően Hyper Casual játék volt, amit készítettünk, és az olyan játékokkal, mint a Go Fish! (25 milliónál több letöltés), Jetpack Jump (42 millió+), Draw It (93 millió+) és Bake It (47 millió+) az évek során, a többi már történelem!
A legutóbbi időben, a COVID-19 járványra adott válaszunk is óriási hatással volt a vállalat jövőjére. Ez egy nagyon fontos mérföldkő volt, mert elfogadtuk a távmunkát és bebizonyítottuk, hogy valóban hatékony lehet. A jövő szempontjából ez nagyon értékes tanulság, és lehetővé tette számunkra, hogy sokkal globálisabbá váljunk egy bővülő csapattal, amely mostanra az egész világon szétszórtan dolgozik, tehát létfontosságú, hogy tartsuk magunkat ehhez a filozófiához.
De ez nem jelenti azt, hogy ne lenne hely a fizikai stúdióknak. Az elmúlt évtizedben három stúdión keresztül nőttünk a Silicon Spa-ban, amely mindig is a központunk marad, a játékpiac vibráló jelenléte miatt, és most lenyűgöző csapatokat építünk nagyszerű irodáinkban Bengaluru, India és Beijing, Kína területén is.
A Kwalee mindig is nagyon is egy globális vállalat volt abból a szempontból, ahogyan a játékainkat készítjük és a céljainkat, de három országban levő irodáinkkal és növekvő számú távoli csapattagjainkkal világszerte, a második évtizedünkbe még nagyobb hittel lépünk be ezen megközelítés iránt.
Tehát mi következik a Kwalee számára? Több mint 650 millió letöltéssel nagyon jó úton haladunk azon célunk elérésében, hogy nagyszerű játékokat készítsünk és terjeszthetjük őket globális közönségek számára.
A jövőben folytatni szeretnénk ezt, új platformok felé tágulva, amiért elindítottuk PC és konzolos kiadói osztályunkat is, tapasztalt vezetőkkel, de bármit is teszünk, szívesen megőrizzük értékeinket: kreativitás, együttműködés és nyitottság.
Újabb 10 évre!
