La escritura de videojuegos es algo que ha tenido una ola de popularidad y exposición recientemente, especialmente después del ascenso de los juegos de gran presupuesto centrados en la narrativa durante las últimas dos décadas. Y con eso, definitivamente he estado recibiendo más preguntas sobre mi trabajo como escritor de historias de videojuegos, ¡lo cual es emocionante!
También me da una gran excusa para sentarme a hablar un rato contigo sobre cómo creo mundos interactivos, cómo puedes entrar en esto también, y si deberíamos preocuparnos por la IA como escritores de videojuegos.
Lo Que Hace Un Escritor De Historias De Videojuegos
La escritura de videojuegos es un término vago que más a menudo, y más simplemente, se refiere a toda la escritura en un juego. Más recientemente, ha llegado a referirse al lado narrativo de las cosas en particular: la creación de mundos, el diálogo, la trama, la mitología, las elecciones, etc.
La escritura de videojuegos mejora los juegos al agregar otra capa de inmersión e interactividad. Una buena historia se integra en las mecánicas, misiones y tareas para ayudar a los jugadores a sentir que el juego es un mundo real y viviente de personajes que actuarán y reaccionarán junto a las elecciones del jugador.
El ejemplo emblemático de la capacidad de los videojuegos para hacer esto son los juegos de narrativa ramificada, donde la historia del juego se divide y cambia dependiendo de las elecciones que hagan los jugadores (piensa en Mass Effect, Life Is Strange, y así sucesivamente).
Pero incluso los juegos que no son de narrativa ramificada hacen esto hasta cierto punto. Piensa en Halo, llevándote a un nivel lleno de enemigos, con libertad para elegir las armas y el enfoque que quieres adoptar para enfrentarlos, para hacerte sentir poderoso como el súper soldado hipermortal que juegas.
Tendencioso como soy como escritor de historias de videojuegos, creo que la escritura más interesante en un juego son las historias ramificadas que impactan distintamente el mundo del juego y al jugador.
Por ejemplo, en un juego de puzzles, te sentirás mejor después de completar un rompecabezas para salvar a un gato si eso desbloquea la rama donde su dueño se llena de felicidad con el regreso de su mascota. También te sentirás peor tras rendirte con el rompecabezas si esto desbloquea la rama donde el dueño se deprime sin su gato.
El punto es que la escritura de videojuegos, como mínimo, da algún significado extra a tus elecciones de juego, y como máximo te permite explorar el impacto de tus decisiones en las emociones y las vidas de otros personajes al darte libertad para tomar casi cualquier decisión que desees. ¡Es una forma de escribir totalmente única!
Escritor De Historias De Videojuegos Versus Diseñador Narrativo
Si has investigado cómo convertirte en un escritor de historias de videojuegos, probablemente hayas oído volar los términos 'escritura de videojuegos' y 'diseño narrativo'. Honestamente, su definición puede cambiar de empresa a empresa, y los he visto usarse indistintamente antes. Sin embargo, creo que las distinciones están creciendo lentamente.
En mi experiencia, la 'escritura de videojuegos' tiende a referirse más a los escritores 'en las trincheras'. Los escritores de videojuegos escriben guiones de escenas, diálogos de personajes, descripciones temáticas de objetos dirigidas al jugador, y cosas por el estilo.
El 'diseño narrativo' es más de alto nivel, encargándose de la dirección general de la trama; planificando el lore del mundo en general; diseñando las ramas de la historia; y asegurándose de que el arte, el audio, el juego y otros elementos encajen con la historia. Los diseñadores narrativos también se unen más frecuentemente a los productores en el estudio con (actores de voz), ayudándoles a ajustar sus actuaciones a la historia.
En proyectos más grandes, los diseñadores narrativos a menudo trabajan con otros jefes de departamento para diseñar una historia que se conecte con el resto del juego y luego supervisan a un equipo de escritores de videojuegos que escriben las palabras reales, pero no siempre es así. Una persona definitivamente podría (y comúnmente lo hace) hacer una mezcla de ambos roles. Estas son las definiciones que actualmente veo que esos términos están tomando.
Dicho esto, me ceñiré a usar 'escritura de videojuegos' como un término general a lo largo de este artículo.
Una Gran Idea Errónea Sobre La Escritura De Videojuegos
Independientemente de los términos usados, casi todos los conceptos erróneos sobre la escritura de videojuegos se reducen a una cosa: la escritura de videojuegos es 'fácil'.
Tal vez sea por el estereotipo persistente de los videojuegos como 'solo para niños'. O por el hecho de que sus narrativas solían ser algo sencillas en los viejos tiempos. Así que, curiosamente, muchas personas a las que explico mi trabajo se sorprenden de que las historias de los juegos tengan suficiente peso como para justificar un trabajo a tiempo completo.
Pero esta percepción ha dejado en gran medida la industria, especialmente con la introducción de categorías narrativas en premios de juegos y la creciente tendencia a contratar escritores al inicio de los proyectos siendo indicadores bienvenidos.
Con juegos narrativos de gran presupuesto (como God of War: Ragnarok) o adaptaciones de historias de juegos (como la serie de TV The Last of Us) entrando en el interés general, estos esfuerzos están haciendo mucho para mostrar a las personas lo atractivas que pueden ser las historias de videojuegos.
Si eso suena como el tipo de cosa que deseas escribir, ¡deberías hacerlo! Es una experiencia realmente única y gratificante. Pero, no hay un único camino para hacerlo: cada escritor que he conocido tomó un camino diferente hacia esto.
Algunos, como yo, estudiaron y practicaron la escritura durante toda su educación y lograron obtener oportunidades en el ámbito de los videojuegos durante y después de sus estudios. Otros comenzaron en diferentes áreas de los videojuegos o incluso en diferentes industrias y eventualmente se trasladaron. Otros aún eligieron ninguna de estas opciones y encontraron otra manera.
Lo único que todos tenemos en común, creo, es una pasión y habilidad para escribir, y el deseo determinado de aprender cómo convertir nuestras historias en mundos interactivos. Eso debería ser todo lo que necesitas.
Comenzar Como Escritor De Historias De Videojuegos
Si no estás seguro de cómo comenzar a construir un portafolio haciendo eso, sugeriría enfocarte en hacer juegos de historia basados en texto simples. Jugar juegos e investigar sobre la escritura de videojuegos puede ser útil, pero siento que realmente planear y hacer juegos de historia de principio a fin enseña muchas cosas que encontrarías difícil de aprender de cualquier otra manera.
La mejor parte es que no necesitas saber programar para hacerlo. Apps como Twine e Ink hacen que sea relativamente fácil crear historias interactivas, y ambas pueden escalar desde juegos pequeños hasta considerablemente grandes.
Hay mucho más por ahí que esos dos, pero esos son los dos con los que más me encuentro trabajando para experimentar o armar un juego pequeño. Encontrarás muchas guías en internet sobre cómo usarlos y soluciones similares.
Convertirse En Un Gran Escritor De Historias De Videojuegos
Una vez que tengas algo de experiencia escribiendo juegos, creo que lo más grande que separa a los escritores aficionados de los escritores profesionales es lo bien que pueden escribir para un juego. La mayoría de los escritores saben que contar historias se trata de preparación y recompensa.
Y aunque muchos otros recursos en línea explican mejor los conceptos básicos de la narración de lo que yo jamás podría, lo que diré es que muchos escritores se sienten cómodos preparando cosas y resolviéndolas en cine, prosa y/o poesía, pero el juego es un medio diferente. Los picos y valles deben ser adaptados en consecuencia, especialmente con el elemento de interactividad a considerar.
Por ejemplo, una escena de batalla emocional entre nuestro héroe y el villano que le quitó todo sería la recompensa perfecta en una película donde vemos al héroe perder lo que ama una y otra vez.
Pero los juegos pueden llevar esto un paso más allá: permiten que el jugador participe directamente en esa batalla. Los juegos, en cambio, deben dar al jugador la recompensa de hacer la pregunta ardiente de 'por qué', de escupirle al villano en la cara ellos mismos, o incluso de vencerlos en batalla con su propio control.
Ya sea que la historia se ramifique o no, un buen escritor de videojuegos sabe cuándo un jugador debería tener el control total de un momento crucial, e inversamente, cuándo ese control debería ser retirado, de modo que su ausencia se vuelva restrictiva.
De repente, te sientes sobrehumano como Master Chief en Halo 3 después de derribar el primer Scarab walker con tus propios dos mandos.
La impotencia de Corvo se convierte en la tuya en Dishonored, cuando te ves obligado a ver el asesinato de la querida Emperatriz en una escena en primera persona, llevándote a cazar a sus asesinos durante todo el juego.
Sientes el dolor de Shepherd en Mass Effect cuando te dan la elección de salvar a un miembro de la tripulación o al otro, sabiendo que tu decisión podría eliminarlos del resto de la franquicia.
Los ejemplos son infinitos.
En pocas palabras, un buen escritor de historias de videojuegos sabe cómo usar el medio para convertir las emociones del protagonista en las del jugador.
Evaluación De Métricas En La Escritura De Videojuegos
Pero, por supuesto, los juegos también son un negocio, por lo que los buenos escritores de videojuegos deben poder atraer a un público objetivo. Una buena base para esto es poder investigar tropos populares (e impopulares) dentro del género en el que estás trabajando, y ser capaz de jugarlos y evitarlos respectivamente, o incluso darles un giro.
Pero la escritura no es inmune al lado estadístico del negocio: las historias tienen un impacto masivo en la retención de jugadores, la rejugabilidad y el gasto, por nombrar algunas cosas.
Es importante establecer métricas clave de rendimiento (KPIs) alrededor de tus historias, de modo que sepas qué escenas y personajes son más populares, qué elecciones son las más seleccionadas y qué partes de la historia registran el mayor aumento o disminución de número de jugadores/gasto, especialmente para narrativas interactivas y de servicio en vivo.
Estas respuestas te dirán cuán efectiva es tu narración, no solo como entretenimiento, sino también como herramienta de ventas. También te dirá qué tipos de elecciones y tropos tu audiencia espera de ese juego.
Lo que es aún más importante es aprender a responder a esta información: ¿añades más del tipo de elecciones populares en el futuro? ¿Prolongas las interacciones con ese interés amoroso favorito de los fans? ¿Deberías intentar hacer que tus otras elecciones sean más atractivas para los intereses que tus datos implican? ¿Cuándo intentas cosas nuevas?
Mientras que la respuesta predeterminada es intentar tener una cantidad saludable de innovación y 'fan service', las respuestas a estas preguntas obviamente dependen de los datos y del tipo de proyecto para el que estás escribiendo.
Aun así, son el tipo de preguntas orientadas a los negocios con las que necesitas acostumbrarte a incorporar en tu trabajo como escritor de videojuegos.
Cómo Trabajan Los Escritores De Videojuegos En Equipo
La naturaleza de los juegos también significa que casi invariablemente estarás trabajando con otros, a veces significando otros escritores. Como todo escritor sabe, esto puede ser difícil, al igual que trabajar con cualquier otro creativo a veces.
La mayor lección que he aprendido aquí es la necesidad de dejar ir la historia y el juego como tu visión, y comenzar a verla como la visión del equipo. Un proyecto colaborativo. Hablamos antes sobre las cualidades de un escritor profesional, y creo que esta es otra de ellas.
En términos de co-escritura, lo que esto generalmente significa para mí es pasar tiempo definiendo una trama, arcos de personajes y un tono de voz en el que todo el equipo de desarrollo esté de acuerdo, esta es una discusión en la que todos deben estar presentes. Las narrativas de los juegos son únicamente un trabajo exclusivo de los escritores: tu historia se cuenta a través de entornos, a través de la música, a través de las mecánicas del juego.
Si tu narrativa de fantasía oscura termina teniendo lugar al final de un arco iris, con música en tono mayor y la mecánica central siendo un sistema de abrazos, entonces o estás desarrollando un juego de horror realmente creativo, o nadie está en la misma página.
Con esas cosas acordadas, el equipo de redacción normalmente repartirá la escritura asegurándose de que todos estén escribiendo lo que mejor saben hacer. En los equipos, a menudo una persona es mejor en misiones secundarias, y la otra es mejor en escenas románticas, por lo que tiene sentido jugar con los puntos fuertes.
Aun así, es importante que todos lean todo (o tanto como sea posible): como escritores, los co-escritores están mejor preparados para encontrar los errores tipográficos y los agujeros de la trama de los demás y pueden ofrecer soluciones hábiles a ellos. Por supuesto, aprender a hacer esto de manera cortés es una habilidad clave.
Sin embargo, aún es crucial que los escritores estén involucrados estrechamente con el proceso de producción de otros departamentos a medida que se crean, implementan e iteran recursos. Todos deben mantener una visión compartida y entender cómo se está formando el juego, con el mismo espacio para comentarios y críticas constructivas.
La única diferencia al comentar sobre el trabajo de departamentos que no son los tuyos es un mayor nivel de respeto. Necesitas reconocer que su experiencia no es la tuya, y confiar cuando te dice el artista que no pueden simplemente 'darle a ese modelo de personaje una animación de correr' o el programador que explica que un sistema multijugador impulsado por narrativa no se puede 'acoplar' a tu juego de aventura de estilo point-and-click para un solo jugador.
Pero eso no significa que no debas señalar problemas: si un personaje corriendo y un sistema multijugador impulsado por narrativa son integrales para el juego tal como lo entiendes, entonces necesitas decir algo y llegar a una solución en equipo.
En ese sentido, como escritores, encuentro que tenemos una responsabilidad extra de ser considerados, por ejemplo, es mucho más fácil reescribir una escena o dos para excluir la misión secundaria del protagonista en el infierno indescriptible donde todo es 'procedural por razones narrativas' que para el resto de tu equipo intentar crear realmente los recursos y el código para dar vida a ese lugar. La escritura a menudo dicta la carga de trabajo para los demás departamentos; necesitas considerarlo.
En la práctica, todo esto se reduce a muchas reuniones regulares de 'sincronización creativa', mucha documentación y mucho espacio para brainstorming. Todos deben estar al tanto del estado actual de producción, lo que ha cambiado y cómo se ve el objetivo final actual para cada departamento ahora. Las ideas de todos también deben poder dar forma a la historia y al juego en general en la mejor versión de sí mismo, en vez de tu versión.
Básicamente, es mucho hablar mientras trabajas.
El viejo adagio de los escritores 'mata a tus darlings' resume el proceso colaborativo, creo: tienes que comprometerte con ideas que amas si están arruinando la visión general, pero también saber cuándo una idea vale la pena defenderla.
Así que, esos son los fundamentos de cómo hacer este trabajo.
La Naturaleza De Ser Un Escritor De Historias De Videojuegos
Si te estás preguntando si esos fundamentos cambian dependiendo del tipo de juego en el que se trabaja (y espero que lo estés), la respuesta es... más o menos. Los fundamentos sobre cómo elaborar una narrativa para un juego no cambian, pero los detalles sí.
Por ejemplo, el tono y la profundidad en un cRPG AAA para consola para un solo jugador de 300 horas estará a años luz de un simulador de citas informal basado en móviles. Exigen diferentes estilos de escritura, personajes, historias, y por supuesto, las mecánicas, junto con el peso narrativo que puedes poner en ellas, diferirán enormemente.
Eso no quiere decir que un escritor de juegos experimentado en un género y estilo no podrá hacer otro, yo recientemente me mudé de PC y consola a móvil, es solo cuestión de aprender diferentes tropos, voces diferentes y métricas diferentes. ¡Como cualquier cosa en la vida, si estás dispuesto a aprender puedes ir a donde quieras!
La Escritura De Videojuegos En La Era De La IA
Hablando de aprender, la IA es un tema candente en el espacio de la escritura de videojuegos en este momento. La respuesta corta es que tu trabajo no está en riesgo, pero sí va a cambiar.
Es cierto que algunas empresas están usando IA para reemplazar tareas básicas de escritura e incluso algunos elementos tradicionales de escritura de videojuegos. Los resultados son esporádicos, pídele a ChatGPT que te escriba una escena o dos para ver a qué me refiero, pero incluso si fueran excelentes, el efecto en nuestros trabajos es el mismo.
El diseño narrativo y la escritura de juegos siempre necesitarán un toque humano mientras los juegos e historias emocionales necesiten un toque humano. Se necesita un escritor de historias de videojuegos para asegurar que la narrativa sea coherente y coincida no solo con la visión original del juego, sino que también se integre bien con el trabajo del resto del equipo.
Si alguna vez has pasado tiempo con la IA, sabrás que es mucho más fácil ajustar las cosas exactamente como las quieres, en lugar de pasar horas tratando de obtener la generación perfecta del software. La escritura de juegos es más que poder escribir palabras bonitas.
Así que sí, las IA podrían llenar algunas escenas de diálogo o incluso escribir historias completas para juegos.
Pero lo más probable es que si el trabajo de la IA se usa tal cual en el proyecto final, entonces o bien la empresa nunca iba a contratar a un escritor de historias de videojuegos para ese trabajo en particular de todas formas (y hacer que el diseñador de juegos lo hiciera), o simplemente no les importa crear una narrativa de calidad suficientemente alta para contratar a un escritor.
En cualquier caso, probablemente no son trabajos que hubieran estado abiertos a ti como escritor de historias de videojuegos, si es que siquiera querrías que lo estuvieran. ¡Estás mejor en game jams y escribiendo tus propios juegos narrativos para practicar!
De acuerdo. Genial. Pero... ¿no dije que los trabajos de escritura de videojuegos van a cambiar literalmente un momento atrás?
La cosa es que la IA es una herramienta tremendamente poderosa para un escritor. Desde generar buen arte conceptual hasta ideas medio decentes o incluso líneas, la IA es brillante para romper el bloqueo del escritor y ayudarte a llevar tus ideas de la cabeza a la página más rápido que nunca.
Los programadores a menudo hablan de un 'pato de goma', o algún objeto inanimado al que pueden explicar sus problemas en voz alta para encontrar soluciones. La IA es así para los escritores, podemos explicarle el tipo de personaje o escena que necesitamos, y escupirá algo medio útil en un par de segundos.
Incluso puedes pedirle juegos similares a la idea en la que estás trabajando o lugares en el mundo que coincidan con el que tienes en mente. Es prácticamente un súper motor de búsqueda.
Por supuesto, todo será bastante básico. Aún necesitarás hacer algún trabajo para hacer que lo que produzca sea de buena calidad y un buen ajuste para tu proyecto. Pero, encuentro que te da un punto de partida mucho más rápido que lo haría un pato de goma.
Si iba a darte algún consejo, es que podrías y deberías estar usando la IA para acortar tus tiempos de lluvia de ideas y de escritura de borradores en bruto. Te ayudará a pasar más tiempo escribiendo y menos tiempo mirando el interminable vacío blanco de una página en blanco. (Aunque, por supuesto, eso también cuenta como escribir. Lo prometo).
¡Y Ahí Vamos!
En resumen, esa ha sido mi experiencia siendo escritor de historias de videojuegos. Espero que lo hayas encontrado útil. Si quieres escuchar algo más de mí, puedes visitar mi sitio web y si vives cerca de Surrey, estaré dando una clase introductoria sobre escritura interactiva en el Festival de Nuevos Escritores de Surrey de este año. De lo contrario, mantén tus ojos en Kwalee y nuestras opciones de carrera. ¡Como siempre, tenemos cosas geniales en proceso!
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