A depressão afeta cerca de 280 milhões de pessoas e a ansiedade afeta mais de 301 milhões de pessoas em todo o mundo, tornando-as os dois transtornos mentais mais prevalentes. Dado os impactos econômicos e de saúde, há uma demanda crescente por soluções acessíveis e econômicas para ajudar as pessoas que lutam contra doenças mentais. Esta demanda aumentou durante a pandemia de COVID-19; A Organização Mundial da Saúde (OMS) relatou um aumento surpreendente de 25% nos problemas de depressão e ansiedade durante os lockdowns de 2020.
Nos últimos meses, mais e mais pesquisas têm sido dedicadas a encontrar alternativas aos tratamentos tradicionais de saúde mental. Percebeu-se que os videogames oferecem benefícios cognitivos comprovados para aqueles que jogam regularmente, especialmente no desenvolvimento de controle atencional, flexibilidade cognitiva e processamento de informações.
Os videogames podem conter a chave para oferecer tratamento de saúde mental extra, acessível e sem estigmas em todo o mundo. Então, vamos dar uma olhada em como eles podem ser a pílula da felicidade digital que todos poderíamos usar. No sentido de serem uma atividade popular e produtiva no contexto da saúde mental.
História E Pesquisa Sobre Videogames E Saúde Mental
O impacto da mídia violenta nos consumidores é um dos tópicos mais estudados e controversos na psicologia da mídia. A violência não é encontrada apenas em filmes, televisão e internet, mas também em videogames. Segundo psicólogos, pode ter um efeito traumático, especialmente em crianças. [1]
Alguns estudos mostram que uma situação estressante em um jogo leva os jogadores a experimentar uma resposta ao estresse na vida real. Outros estudos mostraram que indivíduos que jogam jogos violentos são mais propensos a engajar-se em comportamentos agressivos na vida real.
Em contraste, outro estudo encontrou que adolescentes que jogavam jogos violentos tiveram um aumento quase imperceptível nos sentimentos de agressão e estresse. No estudo, crianças que jogaram jogos violentos por mais de duas horas por dia mostraram significativamente mais sintomas depressivos do que aquelas que não jogaram. Isso foi especialmente verdadeiro para os homens no grupo, dos quais 15% jogavam jogos violentos por mais de duas horas por dia.
Mas, mais interessante ainda, uma tendência completamente diferente se desenvolveu em paralelo, afirmando que os videogames têm potencial para aumentar a inteligência das crianças.
Parece que muitas pessoas gostam de jogar videogames para desestressar. Um novo estudo publicado no jornal Scientific Reports descobriu que crianças que passavam mais tempo jogando videogames mostraram aumento de inteligência durante a observação. [2]
Um estudo foi conduzido em um grupo de crianças, afirmando o efeito do tempo de tela em suas valências cognitivas. Aproximando o assunto, teoria da valência cognitiva (CVT) ajuda a explicar por que as pessoas respondem a aumentos na imediaticidade de forma positiva em alguns casos e negativamente em outros examinando seis valências cognitivas:
- Cultura
- Personalidade
- A recompensa do parceiro
- O relacionamento
- A situação
- Estado temporário
O estudo acima encontrou que crianças que passaram mais de quatro horas por dia jogando videogames realmente aumentaram seus níveis de inteligência quando novamente comparadas a colegas não jogadores.
O estudo mencionado acima é consistente com outros que examinam como estímulos externos afetam o desenvolvimento cerebral. Eles contradizem visões anteriores de que jogos impactam negativamente o desenvolvimento infantil. Isto levou pesquisadores a olhar para estudos anteriores para ver se videogames, incluindo jogos terapêuticos especializados, poderiam preencher lacunas existentes no tratamento de doenças mentais, incluindo depressão e ansiedade.
Os resultados do estudo surpreenderam até mesmo os céticos. Descobriu-se que os videogames podem ajudar a aliviar os sintomas de depressão. Por exemplo, Minecraft e Animal Crossing: New Horizons ajudaram a construir vínculos sociais e reduziram sentimentos de solidão nos jogadores.
Os videogames oferecem um senso de pertencimento a uma comunidade de pessoas com ideias semelhantes que valorizam a participação e o compartilhamento de objetivos. Essa experiência é um aspecto chave da saúde mental.
Pesquisadores confirmam que alguns videogames oferecem benefícios extras se usados como entretenimento terapêutico para ajudar a regular o humor e induzir uma das melhores emoções humanas – a alegria.
Jogos Terapêuticos Vs. Videogames
Jogos terapêuticos são jogos desenvolvidos para resolver vários problemas mentais na forma de tarefas a serem concluídas, como conectar pontos, adivinhar formato ou desenhar, usadas na terapia infantil. Mais frequentemente, podem ser encontrados na forma de jogos de cartas ou tabuleiro.
No entanto, com o desenvolvimento de novas tecnologias, psicoterapeutas começaram a notar que eles poderiam ser substituídos por contrapartes digitais. O próximo passo foi olhar para os videogames existentes. E assim, pesquisadores provaram que videogames podem cuidar da perda de prazer, um dos sintomas da depressão.
Seguindo essa linha, eles descobriram que produções conhecidas como Minecraft e Animal Crossing: New Horizons também promovem vínculos sociais e reduzem a solidão. [3]
Estudos de pesquisadores também mostraram que os videogames podem ajudar a resolver e tratar sintomas de ansiedade. O conhecido jogo Plants vs. Zombies serve como exemplo. O estudo mostrou que jogar este jogo específico pelo menos três vezes por semana durante trinta minutos fez os jogadores sentirem muito menos tensão psicológica do que aqueles que receberam medicamentos psiquiátricos ao invés de jogar ao mesmo tempo.
O único desafio com jogos estritamente terapêuticos é que, de fato, eles não são jogos per se. Segundo pesquisadores, 'jogos' terapêuticos são simplesmente terapia. No entanto, a característica chave que falta neles é a jogabilidade.
A pesquisa tem repetidamente confirmado a importância da motivação intrínseca para a mudança de comportamento bem-sucedida. À medida que as crianças jogam, também relaxam e desfrutam da experiência interativa de resolução de problemas, o que reflete o aumento da inteligência e a redução do estresse.
Isso contrasta com fazer terapia, que parece mais uma tarefa do que uma experiência divertida, então o progresso feito é comparativamente mais lento.
Jogar Ou Não Jogar?
Claro que jogar!
Os jogos estimulam a função cerebral afetando os receptores de dopamina e facilitando a resolução de problemas e estratégia no cérebro. Em geral, o efeito de uma mente ágil está positivamente associado à produção de endorfinas saudáveis e ao funcionamento mental e emocional geral positivo.
Vale a pena pensar mais profundamente sobre qual efeito os jogos podem realmente ter, e levantar qualquer potencial estigma sobre os gamers. Tal estigma só servirá para que as pessoas usem rótulos estreitos que limitam ainda mais sua compreensão dos jogadores, que são humanos eles próprios.
Portanto, é pertinente mudar nossa perspectiva para algo mais benéfico e afastar dos rótulos prejudiciais geralmente encontrados ao redor dos tópicos de videogames. Empresas de videogames hoje estão criando personagens mais diversos, para apoiar a equidade de gênero, abordando a desinformação e o estigma social, e nos abrindo para a aceitação social.
E este não é o fim do impacto positivo dos jogos nas crianças. Quer sejam videogames ou jogos móveis (hipercasuais e casuais), podemos encontrar muitos aspectos positivos através de sua jogabilidade. Jogos como:
- Eternal Hope reduzem seu estresse
- Minecraft melhora seus processos cognitivos
- Scathe afiam sua visão
- TENS! melhora sua capacidade de pensar logicamente
E muitos outros jogos variados para múltiplas plataformas também podem ajudar a aliviar a dor, lutar contra vícios ou até mesmo encorajar a atividade física.
Tudo isso dito, os videogames não são uma alternativa à terapia, medicamentos ou conselhos de um profissional médico treinado. Eles são uma grande adição para preencher uma lacuna, mas não o suficiente para serem uma alternativa à ajuda médica real.
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Referências
[1] Susan R. Tortolero, PhD, autora correspondente1 Melissa F. Peskin, PhD,1 Elizabeth R. Baumler, PhD,1 Paula M. Cuccaro, PhD,1 Marc N. Elliott, PhD, e al Daily Violent Video Game Playing and Depression in Preadolescent Youth, Cyberpsychol Behav Soc Netw. 2014 Sep 1; 17(9): 6099615. doi: 10.1089/cyber.2014.0091
[2] Sauce B, Liebherr M, Judd N, Klingberg T. The impact of digital media on children9s intelligence while controlling for genetic differences in cognition and socioeconomic background. Sci Rep. 2022;12(1):7720. doi:10.1038/s41598-022-11341-2
[3] Kowal M, Conroy E, Ramsbottom N, Smithies T, Toth A, Campbell M. Gaming your mental health: a narrative review on mitigating symptoms of depression and anxiety using commercial video games. JMIR Serious Games. 2021;9(2):e26575. doi:10.2196/26575
