E greu de crezut că au trecut deja 10 ani de când am fondat Kwalee.
Am iubit să fac jocuri încă de la 12 ani și această pasiune continuă pentru meșteșug m-a convins să înființez Kwalee – a treia mea companie de jocuri – în 2011, după o scurtă perioadă de pauză în industrie.
După ce am învățat programare la școală, am înființat prima dată o companie numită Galactic Software în 1982, împreună cu fratele meu Richard, făcând jocuri pe Commodore 64. La scurt timp după aceea, în 1986, am înființat Codemasters și am dezvoltat compania împreună cu tatăl nostru, Jim, timp de aproximativ 25 de ani.
Am publicat câteva titluri extrem de de succes cu Codemasters în această perioadă, inclusiv Micro Machines și Colin McRae Rally, și am transformat-o într-una dintre cele mai de succes companii de jocuri din Europa înainte de a o vinde în 2007.
O clauză de necompetiție de trei ani mi-a oferit timp să reflectez la ceea ce îmi plăcea și ce nu-mi plăcea la administrarea unei companii de jocuri. A avea milioane de lire sterline în stocuri în depozite din diferite țări a fost întotdeauna dificil din punct de vedere logistic și nu prea plăcut, așa că, odată cu apariția platformelor de distribuție digitală precum App Store, am văzut potențialul pentru o companie de jocuri care să se concentreze mai mult pe ceea ce mi-a plăcut întotdeauna: realizarea de jocuri grozave.
Așa că am decis că vom face doar distribuție digitală și marketing digital cu această nouă companie, cu ambiția de a ajunge la audiențe foarte mari din întreaga lume și de a atinge o scară globală. Acest lucru a fost extrem de atrăgător din punct de vedere atât al afacerii, cât și creativ. În cele din urmă, s-a stabilit numele „Kwalee” – numele bărcii cu pânze a bunicului meu și un cuvânt aborigen australian care înseamnă „așteaptă-mă”.
În 2012, vorbeam deja în termeni de a face jocuri pentru un miliard de jucători potențiali. Știind acum că am depășit deja bine jumătatea drumului către un miliard de instalări în jocurile noastre arată că viziunea cu Kwalee a fost clară de la început – și că acum ne atingem obiectivele.
Sunt incredibil de mândru de echipa care ne-a ajutat să realizăm acest lucru. Atmosfera și cultura de la Kwalee sunt cu siguranță cele mai bune în care am avut privilegiul de a lucra cu orice companie, cu oameni mult mai talentați decât mine în aproape fiecare domeniu. Menținerea acestei culturi în timp ce am crescut la mai mult de 150 de persoane din 13 țări a fost esențială, și este o mărturie a muncii grozave realizate în toate departamentele că am reușit acest lucru.
Dintre atât de multe momente și repere grozave, începutul Miercurilor Creative în 2017 se evidențiază. Ne-am dorit întotdeauna să avem o cultură în care evaluăm fiecare idee, indiferent de unde provine, și dacă acea idee este una grozavă, ne vom reuni pentru a-i oferi resursele de care are nevoie.
Miercurile Creative le-a făcut clar tuturor că ideile lor pot fi auzite și am avut sute de idei de jocuri care au trecut prin sistem de atunci – multe dintre acestea devenind jocuri de succes. TENS! a fost primul care a apărut, devenind primul nostru joc care a depășit 1 milion de instalări și a fost primul nostru titlu profitabil.
SPILLZ a urmat, fiind primul joc clar Hyper Casual pe care l-am realizat, iar cu altele ca Go Fish! (peste 25 de milioane de descărcări), Jetpack Jump (peste 42 de milioane), Draw It (peste 93 de milioane) și Bake It (peste 47 de milioane) apărând în anii următori, restul este istorie!
Mai recent, răspunsul nostru la pandemia de COVID-19 a avut, de asemenea, un impact imens asupra viitorului companiei. Acesta a fost un moment de cotitură deoarece ne-a făcut să îmbrățișăm munca de la distanță și ne-a demonstrat că poate fi cu adevărat eficientă. Pentru viitor, aceasta este o lecție foarte valoroasă și ne-a permis să devenim mult mai globali, cu o echipă în expansiune care este acum răspândită în întreaga lume, astfel încât este o necesitate să menținem acea filosofie.
Dar, în același timp, asta nu înseamnă că nu există loc pentru studiouri fizice. Am crescut în trei studiouri în ultimul deceniu în Silicon Spa, care va fi mereu sediul nostru central datorită industriei jocurilor vibrantă de aici, și ne construim acum echipe incredibile la birourile noastre grozave din Bengaluru, India și Beijing, China.
Kwalee a fost întotdeauna foarte mult o companie globală în termeni de jocurile pe care le facem și ambițiile pe care le avem, dar cu birouri în trei țări și un număr tot mai mare de membri ai echipei la distanță din întreaga lume, intrăm în al doilea deceniu ca o companie cu și mai multă încredere în această abordare.
Așadar, ce urmează pentru Kwalee? Avem peste 650 de milioane de descărcări, așa că suntem bine pe cale să ne atingem obiectivul de a face jocuri grozave și de a le distribui la audiențe globale la scară.
În viitor, ne dorim să continuăm asta extinzând pe noi platforme, motiv pentru care am început divizia noastră de publicare pentru PC și console cu un leadership cu adevărat experimentat, dar în orice facem, suntem dornici să ne păstrăm valorile de creativitate, colaborare și deschidere.
Iată spre încă 10 ani!
