Att spela ett fantastiskt spel är att gå in i en annan värld, men inte bara passivt. I dessa världar spenderar vi timmar på att lära oss och finslipa färdigheter, vi upplever ögonblick som fastnar hos oss, och vi uppnår prestationer vi är rättmätigt stolta över. Allt detta, tillsammans med vår åtkomst till de verkligheter vi skapar, är våra spardata.
Ska du nå den emotionella klimaxen av The Last of Us Part II? Utan dina spardata är hela resan förlorad. Har du lagt timmar i Football Manager på att bygga upp ditt hemstadslag till Champions League? Du är bara en filkorruption från att återvända till de lägre ligornas krossande verklighet.
Vi utvecklar och publicerar Hyper Casual mobilspel, som är designade för att ge snabba skurar av nöje under dagen snarare än i långa sessioner. Men det betyder inte att spelare är mindre fästa vid sina hårt förvärvade höga poäng i spel som Jetpack Jump och Rocket Sky.
Det är inte konstigt att spelare fylls av skräck vid tanken på att förlora dessa data - och många har sina egna berättelser att dela!
Ta Dinara, 29, som fortfarande minns sitt trots att fem år har gått. "2015 hade jag länge väntat på släppet av Assassin's Creed: Syndicate och såg till att vara bland de första att spela det," minns hon.
"Jag var klistrad vid spelet, tillbringade timmar med att slutföra allt och var runt 95% klar när min pojkvän försökte frigöra utrymme på vår externa hårddisk för att installera nya Call of Duty.
"Lång historia kort, han valde av misstag 'radera allt' och raderade allt, inklusive mitt spel, från hårddisken. Jag var mållös. Jag hade inte ens kraften att bli arg och kunde inte prata med honom på dagar. Det har gått nästan fem år och jag kan fortfarande inte förmå mig att ta upp spelet igen, och har inte slutfört ett Assassin's Creed-spel sedan dess!"
Och naturligtvis, som ett företag fullt av passionerade spelare själva, fanns det många fler berättelser från inom Kwalee-familjen. För QA-teknikern Lea är det en barndomsberättelse som fastnar i minnet:
"När jag var liten var mitt favoritspel i världen Pokémon Blue," säger han.
"Under ungefär 4 eller 5 år tillbringade jag varje ledig timme jag hade med att fylla Pokédex och träna varje Pokémon till nivå 100. Det var min stoltaste prestation eftersom jag hade gjort allt utan att använda glitchar eller fusk, bara rent arbete.
"Strax efter att ha slutfört detta, satte jag på min Game Boy för att visa en vän vad jag hade gjort och till min absoluta fasa upptäckte jag att min sparfil hade korrupt och allt det arbetet var förlorat för alltid. Jag var helt förkrossad och jag har inte nått 100% slutförande i något spel av denna skala sedan dess - även när jag har velat, är det alltid i bakhuvudet att det kan gå till spillo.
"Jag tror att jag hellre skulle ha förlorat själva Game Boyen än spardata. En konsol kan lätt ersättas, men dessa data (och den tidsinvestering de representerade) är borta och kommer aldrig tillbaka!"
Aj. Vi är alla bara en partners misstag eller teknisk miss från att ha egna sådana upplevelser! Men om tiden skulle sakta ner och vi fick chansen att skydda våra mest värdefulla data? Hur mycket skulle vi vara villiga att offra för att behålla dem?
För att försöka svara på denna fråga vände vi oss till folket. Genom att tala med tusentals spelare från Storbritannien och USA frågade vi vilket av deras värdefulla ägodelar de skulle vara villiga att offra för att skydda sina spardata.
1 av 5 sa att de hellre skulle se sin laptop, TV eller sina favoritskor förstörda än sina spardata. Lika många skulle föredra att se sina mobiltelefoner förstörda än sina spardata!
Och varför inte? Det är lätt att återuppta där du slutade i din favorit Netflix-drama eller hämta filer från molnet, men förlusten av spardata är helt annorlunda och kan innebära att man måste spendera tiotals, till och med hundratals timmar för att bara komma tillbaka till samma punkt. Och det är om det ens är möjligt att spåra sina steg, med alltmer sofistikerade spel där spelarens resa är mycket varierande.
Men spelarnas engagemang går mycket djupare än så. 1 av 10 sa att de skulle offra sin bil för att skydda sina spardata, och lika många sa att de skulle låta sina hela hus rivas innan de förlorade sina värdefulla spardata!
Så betyder detta att våra virtuella garage i spel som Forza och Gran Turismo är mer värdefulla för oss än bilarna vi kör i den verkliga världen? Är de hus vi bygger för våra simmar mer värdefulla än de vi faktiskt bor i? Det är naturligtvis subjektivt, men det som är klart är att vi tilldelar stort värde till våra prestationer och upplevelser i spel.
Något vår PR & kommunikationschef Richard kan intyga efter att hans resa genom Rockstars moderna klassiker Red Dead Redemption 2 grymt avbröts:
"Red Dead Redemption 2 var förmodligen det spel jag varit mest exalterad över när det släpptes, eftersom jag älskade att spela som John Marston i första delen," berättar han.
"Jag fick spelet vid släpp, tillbringade timmar med att spela igenom berättelsen och efter att ha slutfört det, tillbringade jag ännu fler timmar med att rida genom kartan, utforska alla platser från originalet och de mängder av påskägg i spelet.
"Men en kväll hade jag en vän över som aldrig spelat spelet och, med lite för honom kvar att utforska i mitt nästan fullbordade sparande, laddade jag upp en tidigare sparning för honom som tog oss tillbaka till ungefär en fjärdedel av berättelsen.
"Vi spelade inte ens länge men efter att han gått visste jag att något var fel. Jag kollade om jag kunde ladda mitt fullbordade spel, men autosparfunktionen hade helt skrivit över det med denna gamla, ofullständiga sparning. Efter att ha spenderat längre tid än jag vill erkänna på att leta efter ett sätt att fixa detta utan framgång, tog det mig över ett år att plocka upp spelet igen. Vid den tiden skulle jag definitivt ha offrat något materiellt för att få tillbaka den sparfilen, jag var förkrossad!"
Men vissa saker måste väl vara heliga? Finns det inte några verkliga upplevelser som oundvikligen överskuggar något ett videospel kan erbjuda?
Inte enligt vissa spelare; 1 av 10 av dem sa att de hellre skulle se sin vigselring förstöras än sina spardata... något vi inte är säkra på att de skulle erkänna för sin andra hälft!
För dem som inte spelar spel regelbundet, kan de nivåer människor går till för att skydda sina framsteg verka konstiga eller till och med alarmerande. Men det är ett bevis på ett medium som kan transportera spelare till nya och spännande världar samtidigt som de skapar värdefulla minnen.
Reflektera över dina egna bästa minnen av att spela videospel och överväg hur förlusten av spardata kunde ha påverkat, avspårat eller till och med helt raderat dem från existens.
Hur långt skulle du ha gått för att hålla dina spardata vid liv?
Här är data i sin helhet. Följande data samlades in i mars 2020, från 4,046 svarande, fördelade mellan invånare i Storbritannien och USA.
- Inget av ovanstående: 27%
- Din favoritbok: 22%
- Din mobiltelefon: 20%
- Dina favoritskor: 19%
- Din mobiltelefon: 20%
- Din laptop: 17%
- Din skivsamling: 17%
- Din TV: 16%
- Din favoritsuit eller klänning: 16%
- Din favoritboksamling: 16%
- Din bil: 12%
- Dina familjens hemvideor: 12%
- Dina familjeklenoder: 11%
- Ditt hus: 11%
- Din favoritklocka eller smycken: 11%
- Din vigselring: 10%
- Dina värdefulla fotografier: 8%
Är du intresserad av att dela dina erfarenheter, tankar eller åsikter i ett gästinlägg för oss? Chatta med oss på våra sociala medier (TikTok | Twitter | YouTube | Instagram | LinkedIn | Facebook.
