抑郁症影响约2.8亿人，焦虑症影响超过3.01亿人，使其成为最普遍的两种心理健康障碍。鉴于经济和医疗的影响，对便利且经济有效的解决方案的需求增加，以帮助患有精神疾病的人。这种需求在COVID-19大流行期间激增；世界卫生组织（WHO）报告称，在2020年封锁期间，抑郁症和焦虑症问题激增了25%。
最近几个月，越来越多的研究致力于寻找传统心理健康治疗的替代方案。事实证明，视频游戏为那些定期玩的人提供了经过验证的认知益处。最显著的就是在注意力控制、认知灵活性和信息处理方面的发展。
视频游戏可能提供一种额外的、经济实惠的、无污名的心理健康治疗手段。所以让我们看看它们如何成为我们所有人都可以使用的数字快乐药丸。在心理健康的背景下，作为一种流行但富有成效的活动。
视频游戏与心理健康的历史和研究
暴力媒体对消费者的影响是媒体心理学中研究最多且最具争议的话题之一。暴力不仅出现在电影、电视和互联网上，也出现在视频游戏中。根据心理学家的说法，这可能会产生创伤效应，尤其是对儿童来说。[1]
一些研究表明，游戏中的压力情境会导致玩家在现实生活中经历压力反应。其他研究则表明，当个人玩暴力游戏时，他们在现实生活中更有可能表现出攻击性行为。
相比之下，另一项研究发现，玩暴力游戏的青少年对攻击性和压力的感受到的增长几乎可以忽略不计。在该研究中，每天玩暴力电子游戏超过两小时的儿童显示出明显更多的抑郁症状，尤其是其中15%的男性每天玩暴力电子游戏超过两小时。
但最有趣的是，一种完全不同的趋势同步发展，表明视频游戏有提升儿童智力的潜力。
似乎很多人喜欢通过玩视频游戏来放松心情。一项新研究发表在《Scientific Reports》期刊上，发现花更多时间玩电子游戏的儿童在观察期间智力有所提高。[2]
一项针对一组儿童的研究指出了屏幕时间对其认知效价的影响。通过将主题变得更接近，认知效价理论（CVT）帮助解释了为什么人们在某些情况下对即时性的增加做出正面反应，而在其他情况下有负面反应，研究了六个认知效价：
- 文化
- 性格
- 伴侣的回报性
- 关系
- 情境
- 暂时状态
上述研究发现，每天花超过四小时玩电子游戏的儿童在再次测量时智力水平比非游戏的同龄人更高。
上述研究与其他们研究一致，这些研究考察了外部刺激对大脑发育的影响。它们与先前认为游戏对儿童发育有负面影响的观点相矛盾。这促使研究人员重新审视以往的研究，看看视频游戏，包括专门的治疗性游戏，是否可以填补抑郁症和焦虑症等精神疾病治疗中的现有空白。
研究的结果甚至让怀疑者感到惊讶。研究发现，视频游戏可以帮助缓解抑郁症的症状。例如，《Minecraft》和《Animal Crossing: New Horizons》帮助增进社交联系，减少了玩家的孤独感。
视频游戏提供了一种加入志趣相投的人群体的归属感，他们珍视参与和共享目标。这种经验是心理健康的关键方面。
研究人员证实，如果将某些视频游戏作为治疗性娱乐使用，它们会提供额外的好处，有助于调节情绪并引发一种最佳的人类情感——快乐。
治疗游戏 Vs. 视频游戏
治疗游戏是为解决各种心理问题而开发的游戏，以完成任务的形式，例如连接点、猜测形状或绘图，用于儿童的治疗。通常以卡片或桌面游戏的形式出现。
然而，随着新技术的发展，心理治疗师开始注意到它们可以被数字对等物取代。接下来的步骤是查看现有视频游戏。于是，研究人员证明，视频游戏可以帮助解决快感缺失，这是抑郁症的一个症状。
沿着这一方向，他们发现，著名的作品如《Minecraft》和《Animal Crossing: New Horizons》也促进了社会联系，减少了孤独。[3]
研究人员的研究还表明，视频游戏可以帮助解决和治疗焦虑症状。著名的游戏《植物大战僵尸》就是一个例子。研究显示，只要每周至少三次，每次三十分钟玩这款游戏，玩家的心理压力就明显低于同时仅接受药物治疗的玩家。
严格来说，治疗性游戏唯一的挑战在于，事实上，它们不是游戏。根据研究人员的说法，治疗性“游戏”只是单纯的治疗。然而，缺少的关键特征是可玩性。
研究反复确认了内在动机对于成功的行为改变的重要性。孩子们玩游戏时也在放松，并享受互动的解决问题的体验，反映出智力的提高和压力的减轻。
与之形成对比的是进行治疗，它感觉更像是一项任务而不是乐趣，因此进展相对缓慢。
玩还是不玩？
当然要玩！
游戏通过影响多巴胺受体和促进大脑中的问题解决与策略来刺激大脑功能。总体而言，头脑敏捷的效果与产生健康的内啡肽以及整体正面的心理和情绪功能积极相关。
值得深思的是，游戏能真正带来什么影响，并消除对玩家的任何潜在的污名。这种污名只会使人们使用更狭隘的标签，进一步限制他们对玩家的理解，人类玩家本身。
因此，我们有必要将我们的视角转移到更有益的方向，而不是一般在视频游戏话题中找到的有害标签。今天的视频游戏公司正在创造更多样化的角色，以支持性别平等，解决错误信息和社会污名，并让我们更容易被社会接受。
这并不是游戏对儿童积极影响的终点。无论是视频游戏还是手机游戏（超休闲和休闲），我们可以通过其游戏性发现许多积极的方面。比如以下游戏：
- Eternal Hope 减少你的压力
- Minecraft 改善你的认知过程
- Scathe 提升你的视力
- TENS! 提高你的逻辑思维能力
还有许多其他各种平台的游戏也可以帮助缓解疼痛、克服成瘾，甚至鼓励身体活动。
尽管如此，电子游戏不是治疗、药物或受过训练的医疗专业人员建议的替代品。它们是一个很好的补充来填补空白，但不足以替代真正的医疗帮助。
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参考文献
[1] Susan R. Tortolero, PhD,corresponding author1 Melissa F. Peskin, PhD,1 Elizabeth R. Baumler, PhD,1 Paula M. Cuccaro, PhD,1 Marc N. Elliott, PhD, and al Daily Violent Video Game Playing and Depression in Preadolescent Youth, Cyberpsychol Behav Soc Netw. 2014 Sep 1; 17(9): 609–615. doi: 10.1089/cyber.2014.0091
[2] Sauce B, Liebherr M, Judd N, Klingberg T. The impact of digital media on children’s intelligence while controlling for genetic differences in cognition and socioeconomic background. Sci Rep. 2022;12(1):7720. doi:10.1038/s41598-022-11341-2
[3] Kowal M, Conroy E, Ramsbottom N, Smithies T, Toth A, Campbell M. Gaming your mental health: a narrative review on mitigating symptoms of depression and anxiety using commercial video games. JMIR Serious Games. 2021;9(2):e26575. doi:10.2196/26575
