憂鬱症影響約2.8億人，焦慮症影響逾3.01億人，是最常見的心理健康障礙。由於經濟和健康影響，對廉價解決方案的需求上升。世界衛生組織報告，2020年封鎖期間抑鬱和焦慮問題增加了25％。
近月，更多研究專注於尋找傳統治療的替代方案。電子遊戲對常玩者提供認知益處，尤其是注意力控制、認知彈性和信息處理的發展。
電子遊戲可能是提供經濟、無污名的心理治療的關鍵。我們需要探討它們如何成為我們需要的數位快樂丸。
電子遊戲與心理健康的歷史和研究
暴力媒體對消費者的影響是心理學中的熱門話題。暴力不僅在電影、電視和互聯網中存在，還存在於電子遊戲中。心理學家認為這可能有創傷影響，特別是在兒童身上。[1]
有些研究顯示，遊戲中的壓力情境會使玩家在現實中感受壓力反應。另一些研究顯示，玩暴力遊戲的人更可能在現實生活中表現出攻擊性行為。
相反，有研究發現玩暴力遊戲的青少年，侵略感和壓力的輕微增加。在研究中，每天玩超過兩小時暴力遊戲的兒童，比不玩者有顯著更多抑鬱症狀，男性尤為突出，有15%在組中玩超過兩小時。
有趣的是，一個不同的趨勢平行發展，指出電子遊戲可能提高兒童智力。
許多人玩遊戲是為了減壓。科學報告雜誌的新研究指出，花更多時間玩遊戲的孩子智力有提升。[2]
一項對孩子的研究考察了屏幕時間對認知價值的影響。認知價值理論幫助解釋為什麼人們對即時性的增強有正反應，涉及六大認知價值：文化、個性、伴侶獎勵、關係、情境和暫時狀態。
研究發現花超過四小時玩遊戲的孩子智商水平顯著提升，超過不玩者。
該項研究與其他研究一致，檢查外部刺激如何影響大腦發育；與過去的認知差異，促使研究人員再次檢討遊戲能否填補抑鬱和焦慮的治療缺口。
結果出乎意料。研究發現電子遊戲可減輕抑鬱症狀。例如，《Minecraft》與《動物森友會》幫助建立社會聯繫，減少孤獨。
電子遊戲提供一個與理念相同的群體的歸屬感，參與和共用目標的經驗是關鍵心理健康因素。
研究人員確認，某些電子遊戲可做為娛樂治療，調節情緒，激發歡樂情緒。
療愈遊戲與電子遊戲
療愈遊戲是解決心理問題的技術，一般以卡或桌遊形式。隨著新技術發展，心理治療師將其替換為數位版本。他們發現現有的電子遊戲能處理失去樂趣感，抑鬱症狀之一。
他們發現像《Minecraft》和《動物森友會》這樣的製作促進社交聯繫，緩解孤獨。[3]
研究還表明，電子遊戲能幫助緩解焦慮症狀，《植物大戰殭屍》為例。每周玩三次三十分鐘的玩家，比精神藥物治療者的心理壓力小。
嚴格治療遊戲面臨的唯一挑戰是，它們本質上不是遊戲，缺少可玩性。
研究反覆確認內在動機對成功行為改變的重要性。孩子們玩遊戲的同時，舒壓同享受互動解題，提升智力並減壓。
這與治療不同，治療更像是任務而非樂趣，因此進度相對較慢。
玩還是不玩？
當然玩！
遊戲透過作用於多巴胺受體增加腦活力，刺激問題解決與策略。聰慧的心靈與健康的內啡肽整體正面心理和情感功能正相關。
值得深入思考遊戲對人的潛在影響，消除對玩家的污名化，這樣的標籤會限制造成人了解玩家的全貌。
因此我們應轉換觀點，從有害標籤中脫離，把焦點放在有利的方面。今天電子遊戲公司創作更多樣化的角色，支持性別平等，消除誤信息與社會污名，努力讓社會接受。
這還不是遊戲對兒童積極影響的終點。不論是電子遊戲或手機遊戲（輕度和休閒類型），從其玩法發現積極面。遊戲如：
- Eternal Hope 減壓
- Minecraft 提升認知
- Scathe 增強視力
- TENS! 提升邏輯思考
許多平台的遊戲可以減輕疼痛，對抗成癮，甚至鼓勵運動。
總之，電子遊戲不是治療、藥物或專業建議的替代品。它們是解決空缺的好幫手，但不足以替代真正醫療幫助。
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參考文獻
[1] Susan R. Tortolero, PhD, 等，每日玩暴力遊戲和青少年憂鬱， 2014年網絡社會心理學。 doi: 10.1089/cyber.2014.0091
[2] Sauce B, 等人，數字媒體對兒童智力的影響， 科學報告。 2022年;doi:10.1038/s41598-022-11341-2
[3] Kowal M, 等，透過商業電子遊戲減輕抑鬱和焦慮症狀， 2021年JMIR嚴肅遊戲。 doi:10.2196/26575
