Τι είναι η Αγορά Παιχνιδιών MENA;
Τα παιχνίδια αποτελούν μια ανερχόμενη βιομηχανία στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, και η περιοχή υπόσχεται πολλά για το μέλλον της βιομηχανίας. Στην περιφέρεια MENA κατοικούν σχεδόν 500 εκατομμύρια άνθρωποι, το 60% των οποίων είναι Άραβες. Επίσης αναπτύσσεται πολύ γρήγορα και η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών της MENA εκτιμάται ότι θα υπερβεί τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια μέχρι το 2026.
Υπάρχει όρεξη για επιτυχία τόσο μεταξύ των εγχώριων στούντιο παιχνιδιών που προσπαθούν να διαπεράσουν την αγορά στη Μέση Ανατολή, όσο και μεταξύ διεθνών επενδυτών και υποστηρικτών όπως η Kwalee που βλέπουν τις δυνατότητές της. Είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε την απίστευτη πολυμορφία σε αυτήν την έκταση 15 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων - οι άνθρωποι μιλούν μια σειρά γλωσσών και διαλέκτων με βαθιές πολιτιστικές διαφορές.
Ως μέρος της εστίασης της Kwalee στη MENA, επισκεφτήκαμε το Βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας σε συνδυασμό με το NEOM και το Digipen, που πρωτοστατούν στην υποστήριξη των στούντιο παιχνιδιών στη χώρα. Η KSA έχει κάνει άλματα κατά την τελευταία δεκαετία σε υποδομές, πόρους και εκσυγχρονισμό, τόσο οικονομικά όσο και κοινωνικά. Ιδιαίτερα στο gaming!
Πηγαίνοντας στο Ριάντ, οι αντιλήψεις σας θα καταρρεύσουν - είναι πολύ εμπορικό, μητροπολιτικό και σύγχρονο με δυτικές μάρκες και είναι πολύ φιλόξενο προς τους ξένους. Ξέρουν ότι λόγω των στερεοτύπων πρέπει να κάνουν τον κόσμο να νιώσει ότι η Σαουδική Αραβία είναι ένας φιλικός και ενδιαφέρον τόπος με ποικίλα ενδιαφέροντα και προθυμία να μάθει από άλλους. Η βιομηχανία παιχνιδιών εδώ έχει αυτή την σπίθα της δυναμικής και της περίεργης πάθους.
Γιατί Αναπτύσσεται η Βιομηχανία Παιχνιδιών στη MENA;
Η ανάπτυξη της βιομηχανίας παιχνιδιών οδηγείται από τη λεγόμενη MENA 3 - τη Σαουδική Αραβία, τα ΗΑΕ και την Αίγυπτο - που δίνουν μεγάλη έμφαση στον τομέα. Αυτό έχει επιταχυνθεί από σημαντικά ποσά κυβερνητικής χρηματοδότησης. Για παράδειγμα, η βασιλική οικογένεια της Σαουδικής Αραβίας έχει ξεκινήσει το Όραμα 2030 για να ενισχύσει τις εθνικές φιλοδοξίες τους, με το Δημόσιο Επενδυτικό Ταμείο να διαχειρίζεται ενεργά περίπου 925 δισεκατομμύρια δολάρια σε περιουσιακά στοιχεία. Η ψυχαγωγία, τα θεάματα και τα αθλήματα, συμπεριλαμβανομένου του gaming, είναι ένας από τους 13 στρατηγικούς τομείς τους.
Υπάρχει μια τεράστια ποικιλία συναρπαστικής ανάπτυξης ψυχαγωγίας, από αθλητικά γεγονότα, τη βιομηχανία κινηματογράφου μέχρι καζίνο. Για παράδειγμα, η Kingdom Arena άνοιξε το 2023 και κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ για το υψηλότερης χωρητικότητας κλειστό στάδιο. Φιλοξένησε τους αγώνες πυγμαχίας του Anthony Joshua και Tyson Fury και πλέον είναι το σπίτι της αστέριας Al Hilal SFC. Δεν αποτελεί έκπληξη ότι με αυτό το επίπεδο επενδύσεων σε ψυχαγωγία υψηλού προφίλ, η βιομηχανία παιχνιδιών στη MENA περιοχή πρόκειται να αναπτυχθεί δραματικά επίσης.
Γιατί οι κυβερνήσεις της MENA επενδύουν χρήματα στη βιομηχανία παιχνιδιών; Με μέρος υπάρχει στόχος να μοντερνιστούν, αλλά επίσης βοηθά να διαφοροποιηθούν οι πετρελαιοπαραγωγές οικονομίες τους με μακροχρόνιες βιομηχανίες όπως η ψυχαγωγία, η τεχνολογία και τα μέσα ενημέρωσης. Είναι επίσης εργαλείο απαλής ισχύος όπου οι κυβερνήσεις των χωρών της MENA μπορούν να προωθήσουν τις αξίες και τον πολιτισμό τους μέσω παιχνιδιών στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Ο χρόνος, τα χρήματα και η προσοχή ρέει στα κράτη όπως η Σαουδική Αραβία.
Ποιες Είναι οι Επιτυχημένες Ιστορίες Παιχνιδιών MENA Μέχρι Τώρα;
Μια ποικιλία εταιρειών έχει ήδη καταφέρει επιτυχία. Το πιο αξιοσημείωτο παράδειγμα είναι η Savvy Games Group, αποκλειστικά ιδιοκτησία του Δημόσιου Επενδυτικού Ταμείου της Σαουδικής με στόχο να προωθήσει τη εθνική στρατηγική σε παιχνίδια και esports. Έχουν προσελκύσει τίτλους με τη συμμετοχή τους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων στην Embracer Group και απέκτησαν την Scopely, δημιουργούς του δημοφιλούς Monopoly Go, για 4.9 δισεκατομμύρια δολάρια. Έχουν χρησιμοποιήσει μόνο ένα μέρος του προϋπολογισμού τους, έτσι περιμένετε περισσότερους τίτλους και αγορές από αυτούς τα επόμενα χρόνια.
Τα πρόσφατα Βραβεία Παιχνιδιών MENA 2024 ανέδειξαν μια σειρά άλλων ταλαντούχων προγραμματιστών που έρχονται στο προσκήνιο. Για παράδειγμα, ο Καλύτερος Εκδότης πήγε στην Tamatem Games και ο Καλύτερος Προγραμματιστής στην Madhook, η καθεμία με έδρα την Ιορδανία. Το Παιχνίδι της Χρονιάς MENA πήγε στην Sandsoft με έδρα το Ριάντ, που συνεργάστηκε με το αμερικανικό στούντιο Jam City για τη δημιουργία DC Heroes & Villains.
Πώς Εμπλέκονται Άλλες Εταιρείες στη MENA;
Αναμενόμενα, η ευκαιρία παρατηρήθηκε από εταιρείες εκτός MENA με πολλές να στηρίζονται να εμπλακούν από την αρχή. Ο παγκόσμιος εκδότης και προγραμματιστής Kwalee έχει εμπλακεί ως μέρος του ετήσιου προγράμματος Level Up Accelerator που παραδίδεται από το DigiPen Institute of Technology.
Ο επιταχυντής είναι μέρος του NEOM - μιας ειδικής οικονομικής ζώνης που υποστηρίζεται από 500 δισεκατομμύρια δολάρια επενδύσεις του Δημόσιου Επενδυτικού Ταμείου του Βασιλείου της Σαουδικής Αραβίας και εγχώριους και διεθνείς επενδυτές. Έχουμε υποστηρίξει δύο ομάδες μέχρι τώρα, δουλεύοντας με προγραμματιστές ως εμπειρογνώμονες σύμβουλοι και κριτές των επιχειρηματικών σχεδίων και οικονομικών προβλέψεών τους.
Ο επιταχυντής ανατροφοδοτεί νέες δυναμικές στούντιο, όπως τα πολύ ταλαντούχα Fahy Studios που υπέγραψαν Συμφωνία Ανάπτυξης και Έκδοσης με την Kwalee με το πρόγραμμα αυτό. Ένα εύρος διεθνών εκδοτών, όπως η Kwalee και το καναδικό στούντιο RPG Artisan, τώρα έχουν ένα έρεισμα σε αυτήν την περιοχή με υψηλές δυνατότητες ανάπτυξης.
Πολλές από τις μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες στον κόσμο έχουν επίσης εισέλθει στην αγορά. Οι AliBaba Group, Microsoft, Google και Amazon έχουν ανοίξει γραφεία στο Ριάντ, δημιουργώντας ένα τεχνολογικό κόμβο παρόμοιο με μια Silicon Valley MENA. Δεδομένου ότι η παροχή φυσικών χώρων για γραφεία μπορεί να είναι ακριβή, ορισμένες αρχές όπως το Ντουμπάι έχουν προσφέρει κίνητρα όπως την απαλλαγή από φόρους.
Ποιες Είναι οι Προκλήσεις που Αντιμετωπίζουν οι Εταιρείες Βιντεοπαιχνιδιών MENA;
Τα στούντιο στη MENA έχουν απίστευτο ταλέντο, όραμα και ενθουσιασμό. Ωστόσο, καθώς η αγορά εξακολουθεί να είναι επαγγελματικά ανώριμη και υπάρχει κενό επιχειρηματικής εμπειρίας, υπάρχει προκλήσεις για τους προγραμματιστές παιχνιδιών MENA για να υπερβούν.
Αυτός είναι ο λόγος που η Kwalee υποστηρίζει σε ρόλο μέντορα για να βοηθήσει τα στούντιο να ετοιμαστούν για τον εκδότη και να έχουν ένα επιχειρηματικό σχέδιο που τους προετοιμάζει με τις υποδομές που χρειάζονται για να παράγουν αξιόπιστα επιτυχίες παιχνιδιών. Τα στούντιο επωφελούνται βλέποντας πώς μοιάζει μια πιθανή επιτυχία και ποια βήματα - και αποφάσεις - πρέπει να ληφθούν για να φτάσει εκεί.
Είχαμε την ευκαιρία σε μια πρόσφατη επίσκεψη να συναντήσουμε βασιλιάδες πρίγκιπες στη Σαουδική Αραβία και συζητήσαμε την κατάσταση των παιχνιδιών στη χώρα - βλέπουν όχι μόνο ένα παράλληλο έργο, αλλά ένα που φτάνει στην κορυφή. Είναι μια βιομηχανία σε εμβρυικό και αρχικό στάδιο και αναγνωρίζουν ότι η λύση δεν είναι μόνο να ρίξουν χρήματα στο έργο, αλλά και να επενδύσουν χρόνο. Αυτός είναι ο λόγος που η εκπαιδευτική υποδομή είναι ουσιώδης.
Οι τεχνικές επιστήμες και τα αντικείμενα πρέπει να ενσωματωθούν στα εκπαιδευτικά συστήματα για να επιτρέψουν την άνθηση της ανάπτυξης παιχνιδιών. Ενώ κάποιοι έχουν σπουδάσει gaming ή κωδικοποίηση, η ευρεία γνώση των τεχνικών δεξιοτήτων δεν έχει απαραίτητα ενσωματωθεί στο ευρύτερο πρόγραμμα σπουδών ακόμη.
Οι προγραμματιστές έχουν την εμπειρία να δημιουργούν παιχνίδια, αλλά δεν υπάρχει διακλαδοποιημένη διαδικασία από την ιδέα στην παγκόσμια κυκλοφορία. Αυτός είναι ο λόγος που η Kwalee αναπτύσσει μια έκδοση σε γλώσσα αραβική της νέας πλατφόρμας εκδόσεών της Hitseeker mobile. Εξυπηρετεί την εκμάθηση αυτής της γνώσης με μια βάση γνώσεων και ακαδημία.
Όταν οι προγραμματιστές είναι έτοιμοι να προχωρήσουν στη δοκιμή CPI, έχει επίσης αυτή τη λειτουργικότητα και θα τους βοηθήσει να μάθουν από πρώιμα δεδομένα ποια έργα πρέπει να προχωρήσουν, να παύσουν ή να σταματήσουν. Πολλοί προγραμματιστές που παράγουν indie games για PC και κονσόλες αντιμετωπίζουν επίσης έναν τοίχο πολυπλοκότητας, με το κινητό να είναι μια καλή επιλογή για να μάθουν τα βασικά και να αποστείλουν πρωτότυπα.
Η επιθετική δοκιμή ιδεών είναι το κλειδί στο κινητό. Είναι δελεαστικό να εστιάζεις στη δημιουργία 'εκπληκτικών παιχνιδιών', αλλά πρέπει επίσης να απαντήσεις στο εμπορικό 'γιατί;' Το Hitseeker παρέχει τα δεδομένα διατήρησης, των εγκαταστάσεων, του χρόνου συνεδρίας που είναι απαραίτητα, σας διδάσκει πώς να τα διαβάζετε και σας βοηθά να κατανοήσετε γιατί τα χρειάζεστε. Διαθέτει το μηχανισμό καθοδήγησης για να μάθετε νέες δεξιότητες και την ισχυρή διαδικασία και τα εργαλεία που απαιτούνται όταν ξεκινάτε από το στάδιο 0.
Σκέψεις από έναν CEO Στούντιο Παιχνιδιών MENA στη Σαουδική Αραβία
Ο Hani Hashem, συν-ιδρυτής της Fahy Studios, μου είπε: «Η εργασία στην ανάπτυξη παιχνιδιών μοιάζει με όνειρο. Ποτέ δεν πίστευα ότι αυτό θα μπορούσε να γίνει μια βιώσιμη καριέρα. Η MENA, και ειδικά το Συμβούλιο Συνεργασίας του Κόλπου (GCC), είναι μαζικοί καταναλωτές παιχνιδιών. Η αγάπη μας για παιχνίδια δεν έχει όρια. Θυμάμαι ακόμα που έπαιζα το Pokémon Red στα Ιαπωνικά, παρόλο που δεν μιλούσα καθόλου, απλά επειδή η διεθνής έκδοση δεν έφτασε ποτέ στην αγορά μας εγκαίρως.
«Το να ξεκινήσουμε ένα στούντιο παιχνιδιών στη Σαουδική Αραβία δεν ήταν εύκολο. Αρχικά, αντιμετωπίσαμε ισχυρή κοινωνική σκεπτικισμό, και έπρεπε να ανακαλύψουμε τις τεχνικές μας ελλείψεις με το δύσκολο τρόπο. Ωστόσο, αυτό επίσης παρουσίασε μια ευκαιρία για ανάπτυξη και συνεργασία. Το οικοσύστημα των παιχνίδιών εδώ αισθάνεται σαν μια οικογένεια και το επίπεδο φιλοδοξίας μας είναι unparalleled. Όλοι είμαστε αφοσιωμένοι στο να αλλάξουμε τις αντιλήψεις, να δημιουργήσουμε ιστορίες επιτυχίας και να αποδείξουμε το οικονομικό δυναμικό του gaming στη MENA.
«Η συνεργασία μας με την Kwalee είναι ένα εξαιρετικό βήμα σε αυτή την κατεύθυνση. Θέλουμε να επιταχύνουμε την καμπύλη μάθησής μας, να χτίσουμε γνώση και να λανσάρουμε παγκόσμια παιχνίδια που κατασκευάζονται εδώ στη Σαουδική Αραβία."
Ποιο είναι το Μέλλον των Παιχνιδιών στην Περιοχή MENA;
Το μέλλον των παιχνιδιών MENA είναι πολύ φωτεινό και θα ενισχυθεί από πολλές επενδύσεις και προγραμματιστές που είναι πολύ παθιασμένοι και κάνουν εκπληκτική δουλειά, ειδικά εκείνοι που είχαν περιορισμένους πόρους και έκθεση σε εργαλεία. Όλες οι ομάδες που συνεργαστήκαμε ως μέρος του επιταχυντή LevelUp είχαν λειτουργικά πρωτότυπα και ήταν πρόθυμες να ακούσουν, να αλλάξουν και να λάβουν σημαντικές αποφάσεις.
Δεν γνωρίζουμε ακόμα ποιοι θα είναι οι παίκτες των μελλοντικών παιχνιδιών που αναπτύσσονται στην MENA περιοχή. Ορισμένα στούντιο θέλουν να δημιουργήσουν παιχνίδια που στοχεύουν σε ένα αραβόφωνο πληθυσμό, άλλα θέλουν να πάνε παγκόσμια. Μερικά παιχνίδια θα μπορούσαν να αποδώσουν καλά στη Δύση, αλλά μερικά είδη όπως τα αφηγηματικά παιχνίδια γνωριμίας απλά δεν θα περάσουν τον πολιτισμικό φράγμα.
Χώρες όπως η Σαουδική Αραβία έχουν μεγάλους νεανικούς πληθυσμούς και έχουν αναδειχθεί δεκτικοί στον δυτικό πολιτισμό και ιδέες, ποπ κουλτούρα και ψυχαγωγία. Έχουν μεγαλώσει με περισσότερη πρόσβαση σε δυτικές ιδέες και τα επόμενα 5-10 χρόνια αυτό θα επηρεάσει το είδος των παιχνιδιών που θα δημιουργήσουν. Πολιτισμικές αλλαγές και χαλαρώσεις κανόνων, όπως η χαλάρωση της χιτζάμπ, έχουν βοηθήσει τους ανθρώπους να είναι πιο σίγουροι στη διασταυρούμενη ροή κουλτούρας.
Μπορεί να μην υπάρχει άμεσα ένα επιτυχημένο παιχνίδι MENA αυτή τη στιγμή, αλλά δεν λείπει το ταλέντο ή το πάθος για την ανάπτυξη. Οι άνθρωποι είναι ευτυχείς να σας πουν για το παιχνίδι τους με ακραίο πάθος - ξαναμαιροποιώντας στο LinkedIn - και δείχνοντας μια θέληση να επιτύχουν. Καλοί άνθρωποι με εξαιρετικές δεξιότητες που χρειάζονται έναν εκδότη να τους πάρει από το στάδιο 0 στο στάδιο 1.
Ήρθε η ώρα για αυτούς να μπουν στον ίδιο αγώνα με άλλα στούντιο - καθώς απλά δεν τρέχουν στον αγώνα αυτό τη στιγμή. Είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι να δούμε τα στούντιο παιχνιδιών MENA να φέρνουν μια νέα σειρά ιδεών και καινοτομίας στην παγκόσμια αγορά παιχνιδιών.
