Apa Itu Pasar Game MENA?
Permainan adalah industri yang melonjak di Timur Tengah dan Afrika Utara, dan wilayah ini menyimpan potensi besar untuk masa depan industri tersebut. Di wilayah MENA ada hampir 500 juta orang, 60% di antaranya adalah penutur bahasa Arab. Ini juga berkembang sangat cepat dan industri game video MENA diproyeksikan bernilai lebih dari $10 miliar pada 2026.
Ada hasrat untuk sukses di antara studio game domestik yang mencoba memasuki pasar di Timur Tengah, serta di antara investor dan pendukung internasional seperti Kwalee yang melihat potensinya. Penting untuk mengakui keragaman yang luar biasa di wilayah 15 juta kilometer persegi ini - orang-orang berbicara dalam berbagai bahasa dan dialek dengan perbedaan budaya yang mendalam.
Sebagai bagian dari fokus Kwalee pada MENA, kami telah mengunjungi Kerajaan Arab Saudi bersama NEOM dan Digipen, yang memimpin dalam mendukung studio game di negara tersebut. KSA telah berkembang pesat dalam 10 tahun terakhir dalam infrastruktur, sumber daya, dan modernisasi, baik secara ekonomi maupun sosial. Terutama dalam game!
Pergi ke Riyadh dan persepsi Anda akan berubah - itu sangat komersial, metropolitan, dan modern dengan merek-merek barat dan sangat ramah kepada orang asing. Mereka tahu karena stereotip bahwa mereka perlu membuat orang merasa bahwa Saudi adalah tempat yang ramah dan serbaguna dengan minat yang luas dan kemauan untuk belajar dari orang lain. Industri game di sini memiliki percikan potensi dan hasrat ingin tahu.
Mengapa Industri Game Berkembang Di MENA?
Pertumbuhan industri game di sini didorong oleh apa yang disebut MENA 3 - Saudi Arabia, UAE, dan Mesir - yang menaruh perhatian besar pada sektor ini. Ini dipercepat dengan dana pemerintah yang signifikan. Misalnya, keluarga kerajaan Saudi telah meluncurkan Vision 2030 untuk meningkatkan ambisi nasional mereka, dengan Dana Investasi Publik mengelola sekitar $925 miliar dalam aset. Hiburan, rekreasi, dan olahraga, termasuk game, adalah salah satu dari 13 sektor strategis mereka.
Ada berbagai pengembangan hiburan yang menarik, mulai dari olahraga, industri film hingga kasino. Misalnya, Kingdom Arena mulai dibangun pada 2023 dan memegang rekor dunia untuk stadion tertutup dalam ruangan dengan kapasitas tertinggi. Itu menjadi tuan rumah pertandingan tinju Anthony Joshua dan Tyson Fury dan sekarang rumah bagi Al Hilal SFC berbintang. Tidak mengherankan dengan tingkat investasi hiburan profil tinggi ini, industri game di wilayah MENA akan tumbuh secara dramatis juga.
Mengapa pemerintah MENA menginvestasikan uang dalam industri game? Sebagian untuk memodernisasi, tetapi juga membantu mendiversifikasi ekonomi kaya minyak mereka dengan industri berumur panjang seperti hiburan, teknologi, dan media. Ini juga merupakan alat kekuatan lunak di mana pemerintah negara-negara MENA dapat mempromosikan nilai-nilai dan budaya mereka melalui permainan di dalam dan luar negeri. Waktu, uang, dan perhatian semuanya mengalir ke negara-negara seperti Saudi Arabia.
Apa Saja Kisah Sukses Game MENA Sejauh Ini?
Sejumlah perusahaan telah meraih sukses. Contoh paling menonjol adalah Savvy Games Group, sepenuhnya dimiliki oleh Dana Investasi Publik Saudi dengan tujuan memajukan strategi nasional dalam game dan olahraga elektronik. Mereka mencetak berita utama dengan investasi $1 miliar di Embracer Group dan mengakuisisi Scopely, pencipta hit besar Monopoly Go, seharga $4,9 miliar. Mereka baru menggunakan sebagian kecil anggaran mereka, jadi harapkan lebih banyak game besar dan akuisisi dari mereka di tahun-tahun mendatang.
MENA Games Awards 2024 baru-baru ini menyoroti sejumlah pengembang berbakat lainnya yang mulai mendapatkan perhatian. Misalnya, Best Publisher jatuh kepada Tamatem Games dan Best Developer jatuh kepada Madhook, masing-masing berbasis di Yordania. MENA Game of the Year jatuh kepada Sandsoft yang berbasis di Riyadh, yang bermitra dengan Jam City dari Amerika untuk membuat DC Heroes & Villains.
Bagaimana Perusahaan Lain Terlibat Di MENA?
Tidak mengherankan, peluang ini telah ditemukan oleh perusahaan di luar MENA dengan banyak yang mengantri untuk terlibat sejak awal. Penerbit dan pengembang game global Kwalee terlibat sebagai bagian dari program tahunan Level Up Accelerator yang diselenggarakan oleh DigiPen Institute of Technology.
Akselerator ini adalah bagian dari NEOM - zona ekonomi khusus yang didukung oleh investasi $500 miliar dari Dana Investasi Publik Kerajaan Saudi Arabia dan investor lokal serta internasional. Kami telah mendukung dua kelompok sejauh ini, bekerja sama dengan pengembang sebagai penasehat ahli dan juri rencana bisnis serta proyeksi keuangan mereka.
Akselerator ini mendukung studio baru dengan potensi tinggi, termasuk Fahy Studios yang sangat berbakat yang menandatangani Perjanjian Pengembangan dan Penerbitan dengan Kwalee berkat program ini. Sejumlah penerbit internasional, seperti Kwalee dan studio RPG Kanada Artisan kini memiliki pijakan di wilayah yang berpotensi pertumbuhan tinggi ini.
Banyak perusahaan teknologi terbesar di dunia juga telah memasuki pasar. AliBaba Group, Microsoft, Google, dan kantor Amazon semuanya telah dibuka di Riyadh, menciptakan pusat teknologi yang mirip dengan Silicon Valley di MENA. Karena penyediaan ruang fisik untuk kantor bisa mahal, beberapa otoritas seperti Dubai telah menawarkan insentif seperti pembebasan pajak.
Apa Tantangan Yang Dihadapi Oleh Perusahaan Game Video MENA?
Studio di MENA memiliki bakat, visi, dan antusiasme luar biasa. Namun, karena pasarnya masih dalam tahap awal dan masih ada kesenjangan pengalaman kewirausahaan, ada tantangan bagi pengembang game MENA untuk diatasi.
Inilah alasan mengapa Kwalee mendukung dalam peran mentor untuk membantu studio siap menjadi penerbit dan memiliki rencana bisnis yang mempersiapkan mereka dengan infrastruktur yang dibutuhkan untuk menghasilkan game hit yang andal. Studio mendapatkan manfaat dari melihat seperti apa hit potensial dan langkah-langkah - serta keputusan - apa yang perlu diambil untuk mencapainya.
Kami mendapat kesempatan dalam kunjungan baru-baru ini untuk bertemu pangeran Saudi dan berdiskusi tentang keadaan game di negara tersebut - mereka melihatnya bukan hanya sebagai proyek sampingan tetapi salah satu yang mencapai level tertinggi. Ini adalah industri yang masih dalam tahap embrio dan awal sekarang dan mereka menyadari bahwa solusinya bukan hanya dengan mengucurkan uang ke proyek tetapi juga dengan menginvestasikan waktu. Inilah mengapa infrastruktur pendidikan sangat penting.
Disiplin teknis dan mata pelajaran perlu diintegrasikan ke dalam sistem pendidikan untuk memungkinkan pertumbuhan game yang berkembang. Meskipun beberapa orang telah mempelajari gaming atau pengkodean, berbagai keterampilan teknis belum tentu dibangun ke dalam kurikulum yang lebih luas saat ini.
Pengembang memiliki keahlian untuk membuat game, tetapi tidak memiliki proses yang efisien dari ide hingga peluncuran global. Inilah mengapa Kwalee mengembangkan versi bahasa Arab dari platform penerbitan mobile baru, Hitseeker. Ini menyederhanakan pembelajaran ini dengan basis pengetahuan dan akademi.
Ketika pengembang siap untuk melanjutkan ke tes CPI, platform ini juga memiliki fungsionalitas ini dan akan membantu mereka belajar dari data tahap awal proyek mana yang harus dilanjutkan, dihentikan sementara, atau dihentikan. Banyak pengembang yang memproduksi game indie untuk PC dan konsol juga menghadapi kerumitan, dengan mobile menjadi pilihan baik untuk mempelajari dasar-dasar dan mengirimkan prototipe.
Menguji ide secara agresif adalah kunci dalam mobile. Tergoda untuk fokus membuat 'game luar biasa' tetapi Anda juga perlu menjawab 'mengapa' dalam aspek komersial. Hitseeker memberikan retensi, instalasi, data waktu sesi yang diperlukan, mengajarkan Anda cara membacanya dan membantu Anda memahami mengapa Anda membutuhkannya. Ini memiliki mekanisme pembelajaran untuk mempelajari keterampilan baru dan proses yang kuat serta alat yang diperlukan ketika Anda memulai dari tahap 0.
Pemikiran Dari CEO Studio Game MENA Di Saudi Arabia
Hani Hashem, co-founder Fahy Studios, mengatakan kepada saya: “Bekerja dalam pengembangan game terasa seperti mimpi. Saya tidak pernah berpikir ini bisa menjadi jalur karier yang layak bagi saya. MENA, dan terutama Gulf Cooperation Council (GCC), adalah konsumen besar game. Kecintaan kami pada game tidak mengenal batas; Saya bahkan ingat bermain Pokémon Red dalam bahasa Jepang, meskipun saya tidak memahaminya, hanya karena versi internasional tidak pernah mencapai pasar kami hingga lama kemudian. Mengingat itu, kami selalu memiliki keinginan tidak hanya untuk mengonsumsi, tetapi juga untuk membuat game.
“Memulai studio game di Saudi tidaklah mudah. Awalnya, kami menghadapi skeptisisme masyarakat yang kuat, dan harus menemukan kesenjangan teknis kami dengan cara yang sulit. Namun, ini juga memberikan peluang untuk pertumbuhan dan kolaborasi. Ekosistem pengembangan game di sini terasa seperti keluarga dekat dan tingkat ambisi kami tak tertandingi. Kami semua berkomitmen untuk mengubah persepsi, menghasilkan kisah sukses, dan membuktikan potensi ekonomi gaming di MENA.
“Kemitraan kami dengan Kwalee adalah langkah yang luar biasa ke arah itu; kami ingin mempercepat kurva pembelajaran kami, membangun keahlian, dan meluncurkan game global yang dibuat di sini di Saudi.”
Akan Menjadi Apa Masa Depan Game Di Wilayah MENA?
Masa depan game MENA sangat cerah dan akan didorong oleh banyak investasi dan pengembang yang sangat bersemangat dan melakukan pekerjaan yang luar biasa, terutama yang memiliki sumber daya terbatas dan paparan alat. Semua tim yang kami kerjakan sebagai bagian dari akselerator LevelUp memiliki prototipe yang berfungsi, dan bersedia mendengarkan, berubah, dan membuat keputusan penting.
Kami belum tahu apakah pemain dari game masa depan yang dikembangkan di wilayah MENA akan ada. Beberapa studio ingin membuat game yang ditargetkan untuk populasi berbahasa Arab, beberapa lainnya ingin mendunia. Beberapa game bisa berhasil di Barat, tetapi beberapa genre seperti game naratif kencan tidak akan melampaui batas budaya.
Negara-negara seperti Saudi Arabia memiliki populasi muda yang besar dan mereka telah muncul terbuka terhadap budaya dan ide-ide barat, budaya pop dan hiburan. Mereka tumbuh dengan lebih banyak akses ke ide-ide barat dan dalam 5-10 tahun ke depan ini akan mempengaruhi jenis game yang mereka buat. Perubahan budaya dan pelonggaran aturan, seperti pelonggaran hijab, telah membantu orang lebih percaya diri dalam aliran budaya yang saling bertukar.
Mungkin belum ada hit game MENA langsung saat ini tetapi tidak ada kekurangan bakat atau hasrat untuk pengembangan. Orang-orang senang menceritakan tentang game mereka dengan semangat yang luar biasa - terhubung kembali di LinkedIn - dan menunjukkan dorongan untuk sukses. Orang-orang berketerampilan luar biasa yang membutuhkan penerbit untuk membawa mereka dari tahap 0 ke tahap 1.
Saatnya bagi mereka memasuki lomba yang sama dengan studio-studio lain - karena mereka hanya belum berlari dalam lomba itu saat ini. Kami sangat antusias melihat studio game MENA membawa serangkaian ide baru dan inovasi ke pasar game global.
