La scrittura per i giochi ha avuto un'ondata di popolarità e esposizione di recente, specialmente dopo l'ascesa dei giochi con budget elevato e guidati dalla narrativa negli ultimi due decenni. E con ciò, ho sicuramente ricevuto più domande sul mio lavoro come scrittore di storie per videogiochi — il che è eccitante!
Mi dà anche un'ottima scusa per sedermi e parlarti per un po' di come creo mondi interattivi, come puoi entrarci anche tu, e se l'IA dovrebbe preoccuparci come scrittori di giochi.
Cosa Fa Uno Scrittore Di Storie Per Videogiochi
La scrittura per i giochi è un termine vago che più spesso — e più semplicemente — si riferisce a tutta la scrittura in un gioco. Più recentemente, è diventato soprattutto sinonimo del lato narrativo delle cose in particolare: il worldbuilding, i dialoghi, la trama, il glossario, le scelte, e così via.
La scrittura per i giochi migliora i giochi aggiungendo un ulteriore strato di immersione e interattività. Una buona storia si integra con meccaniche, missioni e compiti per aiutare i giocatori a sentirsi come se il gioco fosse un mondo reale e vivente di personaggi che agiranno e reagiranno in base alle scelte del giocatore.
L'esempio emblematico della capacità dei giochi di fare ciò sono i giochi narrativi ramificati, dove la storia del gioco si frantuma e cambia a seconda delle scelte che i giocatori fanno (pensa a Mass Effect, Life Is Strange, e così via).
Ma anche i giochi non ramificati fanno questo in una certa misura. Pensa a Halo, che ti scrive in un livello pieno di nemici, con la libertà di scegliere le armi e l'approccio desiderato per combatterli, per farti sentire potente come il supersoldato letale che interpreti.
Per quanto possa essere di parte come scrittore di storie per videogiochi, penso che la scrittura più interessante in un gioco siano le storie ramificate che incidono distintamente sul mondo del gioco e sul giocatore.
Per esempio, in un gioco di puzzle, ti sentirai meglio dopo aver completato un puzzle per salvare un gatto se questo sblocca il ramo in cui il proprietario diventa euforico per il ritorno del suo animale domestico. Ti sentirai anche peggio dopo aver rinunciato al puzzle se questo sblocca il ramo in cui il proprietario diventa depresso senza il suo gatto.
Il punto è che la scrittura per i giochi dà una minima significato extra alle tue scelte di gameplay, e al massimo ti permette di esplorare l'impatto delle tue scelte sulle emozioni e le vite di altri personaggi dandoti la libertà di prendere quasi qualsiasi decisione tu voglia. È un modo di scrivere totalmente unico!
Scrittore Di Storie Per Videogiochi Versus Designer Narrativo
Se hai mai cercato di diventare uno scrittore di storie per videogiochi, probabilmente hai sentito i termini 'scrittura per i giochi' e 'design narrativo' in giro. Onestamente, la loro definizione può cambiare da azienda a azienda — e li ho visti usati intercambiabilmente prima. Tuttavia, penso che le distinzioni stiano lentamente crescendo.
Nella mia esperienza, 'scrittura per i giochi' tende a riferirsi di più agli scrittori 'sul campo'. Gli scrittori di giochi scrivono sceneggiature di scene cutscene, dialoghi dei personaggi, descrizioni tematiche di oggetti rivolte al giocatore, e simili.
Il 'design narrativo' è più a livello alto, occupandosi della direzione complessiva della trama; pianificazione della lore dell'universo in generale; progettazione dei rami della storia; e assicurarsi che l'arte, l'audio, il gameplay e altri elementi si mescolino bene con la storia. I designer narrativi si uniscono anche più spesso ai produttori nello studio con (doppiatori) attori, aiutandoli a far corrispondere le loro performance alla storia.
Nei progetti più grandi, i designer narrativi lavorano spesso con i capi dei vari dipartimenti per progettare una storia che si integra con il resto del gioco, e poi supervisionano un team di scrittori di giochi che scrivono le parole effettive — ma non è sempre il caso. Una persona potrebbe sicuramente (e comunemente fa) fare una miscela di entrambi i ruoli. Questi sono i significati che ho visto quei termini attualmente assumere.
Detto questo, mi atterrò a usare 'scrittura per i giochi' come termine generico in questo articolo.
Una Grande Concezione Errata Sulla Scrittura Per I Giochi
Indipendentemente dai termini utilizzati, quasi tutte le concezioni errate sulla scrittura per i giochi possono essere ridotte a una cosa: la scrittura per i giochi è 'facile'.
Forse è a causa dello stereotipo persistente dei videogiochi come 'solo per bambini'. O del fatto che le loro trame erano alquanto semplici nei vecchi tempi. Così, ironicamente, molte persone a cui spiego il mio lavoro sembrano sorprese che le storie dei giochi abbiano abbastanza peso da giustificare un lavoro a tempo pieno.
Ma questa percezione ha ampiamente lasciato l'industria, specialmente con l'introduzione di categorie narrative nei premi per i giochi e la crescente tendenza ad assumere scrittori all'inizio dei progetti rappresentando indicatori benvenuti.
Con giochi narrativi ad alto budget (come God of War: Ragnarok) o adattamenti di storie di giochi (come la serie TV di The Last of Us) che sfondano nell'interesse generale, questi sforzi stanno facendo molto per mostrare alle persone quanto possano essere avvincenti le storie dei videogiochi.
Se suona come il genere di cosa che vuoi scrivere, dovresti! È un'esperienza davvero unica e gratificante. Ma, non esiste un solo modo per farlo: ogni scrittore che ho incontrato ha intrapreso un percorso diverso per arrivarci.
Alcuni, come me, hanno studiato e praticato la scrittura durante tutta la loro educazione, e sono riusciti a ottenere opportunità di gioco durante e dopo i loro studi. Altri hanno iniziato in diverse aree del gioco o persino in altre industrie, e alla fine si sono trasferiti. Altri ancora non hanno scelto nessuna delle due opzioni, e hanno trovato un altro modo.
L'unica cosa che abbiamo in comune, credo, è una passione e abilità per la scrittura, e il desiderio determinato di imparare a trasformare le nostre storie in mondi interattivi. Questo dovrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno.
Come Iniziare Come Scrittore Di Storie Per Videogiochi
Se non sei sicuro di come iniziare a costruire un portfolio facendo ciò, consiglio di concentrarti sulla creazione di semplici giochi di storie basati su testo. Giocare giochi e ricercare la scrittura per i giochi può essere utile, ma sento che in realtà pianificare e realizzare giochi di storie dall'inizio alla fine insegna cose che troverai difficile imparare in altri modi.
La cosa migliore è che non hai bisogno di sapere come programmare per farlo! App come Twine e Ink rendono relativamente facile creare storie interattive, e possono entrambi scalare da giochi piccoli a abbastanza grandi.
C'è molto di più là fuori oltre a questi due, ma sono i due con cui mi trovo a lavorare di più per sperimentare o mettere insieme un piccolo gioco. Troverai molte guide su internet su come usarli e soluzioni simili.
Diventare Un Grande Scrittore Di Storie Per Videogiochi
Una volta acquisita una certa esperienza nello scrivere giochi, penso che la cosa più grande che separa gli scrittori amatoriali dai professionisti è quanto bene riescano a scrivere per un gioco. La maggior parte degli scrittori sa che lo storytelling riguarda l'impostazione e la realizzazione.
E mentre molte altre risorse online spiegano i fondamenti dello storytelling meglio di quanto potrei mai fare io, quello che voglio dire è che molti scrittori sono a loro agio a impostare e risolvere cose in film, prosa e/o poesia, ma il game writing è un medium diverso. Picchi e depressioni devono essere calibrati di conseguenza — specialmente con l'elemento di interattività da considerare.
Per esempio, una battaglia emotiva tra il nostro eroe e il cattivo che gli ha tolto tutto potrebbe essere il culmine perfetto in un film dove guardiamo l'eroe perdere ciò che ama ripetutamente.
Ma i giochi possono portare questo un passo oltre: permettono al giocatore di partecipare direttamente a quella battaglia. I giochi dovrebbero invece dare al giocatore la soddisfazione di porre la loro domanda bruciante di 'perché', di sputare in faccia al cattivo loro stessi — o persino di s_configurare direttamente la battaglia con il proprio controller.
Che la storia si ramifichi o meno, un buon scrittore di giochi sa quando un giocatore dovrebbe avere il pieno controllo di un momento cruciale, e viceversa quando quel controllo dovrebbe essere rimosso — affinché la sua assenza diventi opprimente.
Improvvisamente, ti senti superumano come Master Chief in Halo 3 dopo aver abbattuto il primo camminatore Scarab con le tue stesse levette.
L'impotenza di Corvo diventa la tua in Dishonored, quando sei costretto a vedere l'amata Imperatrice essere assassinata in una scena in prima persona, spingendoti a cacciare i suoi uccisori per l'intero gioco.
Senti il dolore di Shepherd in Mass Effect quando hai la scelta di salvare un membro dell'equipaggio o l'altro, sapendo che la tua decisione potrebbe rimuoverli dal resto del franchise.
Gli esempi sono infiniti.
In poche parole, un buon scrittore di storie per videogiochi sa come usare il medium per trasformare le emozioni del protagonista in quelle del giocatore.
Misurare I Metrici Nella Scrittura Per I Giochi
Ma, naturalmente, i giochi sono anche un business — quindi i buoni scrittori di giochi devono essere in grado di attirare un pubblico di riferimento. Una buona base per questo è essere in grado di ricercare trofi e stereotipi popolari (e impopolari) all'interno del genere in cui stai lavorando, e di riuscire a rispettarli e evitarli rispettivamente — o persino torcerli.
Ma la scrittura non è immune dal lato statistico del business: le storie hanno un impatto massiccio sulla retention dei giocatori, sulla rigiocabilità e sulla spesa, tanto per citarne alcuni.
È importante impostare metriche di performance chiave (KPIs) attorno alle tue storie, in modo che tu sappia quali scene e personaggi sono più popolari, quali scelte sono più selezionate, e quali battute della storia vedono il più grande aumento e calo del numero/spesa dei giocatori — specialmente per i racconti di servizio attivi.
Queste risposte ti diranno quanto è efficace la tua narrazione, non solo come intrattenimento, ma anche come strumento di vendita. Ti dirà anche quali tipi di scelte e trame il tuo pubblico si aspetta da quel gioco.
Quello che è ancora più importante è imparare come rispondere a queste informazioni: aggiungi più dei tipi popolari di scelte andando avanti? Prolunghi le interazioni con quell'interesse amoroso preferito dai fan? Dovresti cercare di rendere le tue altere scelte più attraenti per gli interessi impliciti dai tuoi dati? Quando provi cose nuove?
Mentre la risposta predefinita è cercare di avere una quantità sana di innovazione e 'fan service', la risposta a queste domande ovviamente dipende dai dati e dal tipo di progetto per cui stai scrivendo.
Tuttavia, sono il tipo di domande orientate al business a cui devi abituarti a incorporare nel tuo lavoro come scrittore di giochi.
Come I Scrittori Di Giochi Lavorano Come Un Team
La natura dei giochi significa anche che lavorerai quasi invariabilmente con altri — a volte significa altri scrittori. Come sa ogni scrittore, questo può essere difficile, come può esserlo lavorare con qualsiasi altro creativo a volte.
La più grande lezione che ho imparato qui è la necessità di lasciare andare la storia e il gioco come la tua visione, e cominciare a vederlo come la visione del team. Un progetto collaborativo. Abbiamo parlato prima delle qualità di uno scrittore professionista, e penso che questa sia un'altra di esse.
In termini di co-scrittura, ciò solitamente significa per me trascorrere del tempo definendo una trama, gli archi dei personaggi e un tono di voce che il team di sviluppo nel suo insieme concorda — questa è una discussione a cui tutti devono partecipare. Le narrazioni dei giochi sono un lavoro che coinvolge solo gli scrittori: la tua storia è raccontata attraverso ambienti, attraverso musica, attraverso meccaniche di gioco.
Se la tua narrativa dark fantasy finisce per prendere luogo alla fine di un arcobaleno, con musica in tonalità maggiore e la meccanica centrale è un sistema di abbracci, allora o stai sviluppando un gioco horror davvero creativo, o nessuno è sulla stessa lunghezza d'onda.
Con queste cose concordate, il team di scrittura di solito delega la scrittura in modo che tutti stiano scrivendo ciò in cui sono migliori. Nei team, spesso una persona è migliore nelle quest secondarie, e l'altra è migliore nelle scene romantiche, quindi ha senso sfruttare i punti di forza.
Tuttavia, è importante che tutti leggano tutto (o quanto più possibile) — come scrittori, i co-scrittori sono i più adatti a eliminare gli errori di battitura e le falle nella trama degli altri, e possono offrire soluzioni esperte. Naturalmente, imparare a farlo educatamente è una competenza chiave.
Tuttavia, è ancora cruciale che gli scrittori siano strettamente coinvolti nel processo di produzione degli altri dipartimenti mentre gli asset vengono creati, implementati e iterati. Tutti devono mantenere una visione condivisa, e comprendere come sta prendendo forma il gioco — con lo stesso spazio per commenti e critiche costruttivi.
L'unica differenza nel commentare il lavoro di dipartimenti che non sono il proprio è un livello maggiore di rispetto. Devi riconoscere che la loro competenza non è la tua, e fidarti quando l'artista ti dice che non può semplicemente 'dare l'animazione di corsa a quel modello di personaggio' o il programmatore spiega che un sistema multiplayer guidato dalla narrativa non può essere 'aggiunto' al tuo gioco punta-e-clicca single-player.
Ma ciò non significa che non dovresti evidenziare i problemi: se un personaggio che corre e un multiplayer narrativamente guidato sono integranti al gioco come lo comprendi, allora devi dire qualcosa e trovare una soluzione come team.
Detto questo, come scrittori, ritengo che abbiamo una responsabilità extra di essere considerati — per esempio, è molto più facile riscrivere una scena o due per escludere la missione secondaria del protagonista negli inferi 'totalmente procedurali per ragioni narrative', piuttosto che far sì che il resto del tuo team provi a creare effettivamente gli asset e a programmare per portare quel posto in vita. La scrittura spesso determina il carico di lavoro per gli altri dipartimenti; devi considerarlo.
In pratica, tutto ciò si riduce a molti 'sync creativi', molta documentazione, e molto spazio per brainstorming. Tutti devono essere aggiornati sullo stato attuale della produzione, cosa è cambiato, e quale aspetto finale attuale per ogni dipartimento ha ora. Le idee di tutti devono anche essere in grado di modellare la storia e il gioco complessivamente nella sua versione migliore, piuttosto che nella tua versione.
Fondamentalmente, sono molte conversazioni mentre lavori.
Il vecchio adagio di scrittura 'uccidi i tuoi amati' riassume il processo collaborativo, penso: devi comprometterti su idee che ami se stanno distruggendo la visione complessiva — ma anche sapere quando un'idea vale la pena essere difesa.
Quindi, questi sono i fondamenti su come fare questo lavoro.
La Natura Di Essere Uno Scrittore Di Storie Per Videogiochi
Se ti stai chiedendo se questi fondamenti cambiano a seconda del tipo di gioco su cui si lavora (e spero che lo siamo), la risposta è... in qualche modo. I fondamentali sulla creazione di una narrativa per un gioco non cambiano, ma i dettagli sì.
Per esempio, il tono e la profondità in un cRPG AAA per console single-player di 300 ore saranno lontani anni luce da un simulatore di appuntamenti mobile-centrico casuale. Richiedono stili di scrittura, personaggi, storie diversi — e naturalmente le meccaniche, insieme al peso narrativo che puoi attaccarvi, differiranno enormemente.
Ciò non significa che uno scrittore di giochi esperto in un genere e stile non sarà in grado di farne un altro — recentemente mi sono trasferito da PC e Console al mobile — è solo una questione di imparare trofi, voci e metriche differenti. Come ogni cosa nella vita, se sei disposto ad imparare puoi andare dove vuoi!
Scrivere Per I Giochi Nell'era Dell'intelligenza Artificiale
Parlando di apprendimento, l'IA è un argomento caldo nello spazio della scrittura per i giochi in questo momento. La risposta breve è che il tuo lavoro non è a rischio, ma sta per cambiare.
È vero che alcune aziende stanno usando l'IA per sostituire compiti di scrittura di base, e persino alcuni elementi tradizionali della scrittura per i giochi. I risultati sono sporadici — chiedi a ChatGPT di scrivere una scena o due per capire cosa intendo — ma anche se fossero grandiosi, l'effetto sui nostri lavori è lo stesso.
Il design narrativo e la scrittura per i giochi avranno sempre bisogno di un tocco umano finché i giochi e le storie emozionali necessiteranno di un tocco umano. È necessario uno scrittore di storie per videogiochi per garantire che la narrazione sia coerente e corrisponda non solo alla visione originale del gioco, ma che si integri bene con il lavoro del resto del team.
Se hai mai passato del tempo con l'IA, saprai che è molto più facile regolare le cose esattamente come desideri, piuttosto che passare ore cercando di ottenere una generazione perfetta dal software. La scrittura per i giochi è più di essere in grado di scrivere belle parole.
Quindi sì, l'IA potrebbe riempire una qualche scena di dialogo, o persino scrivere intere storie per giochi.
Ma le probabilità sono che se il lavoro dell'IA è usato crudo nel progetto finale, allora o l'azienda non avrebbe mai assunto uno scrittore di storie per videogiochi per quel particolare lavoro in ogni caso (e far fare al designer del gioco), o semplicemente non sono interessati a creare una narrativa di alta qualità abbastanza alta da assumere uno scrittore.
In ogni caso, probabilmente non sono lavori che sarebbero stati aperti a come scrittore di storie per videogiochi — se volessi che lo fossero. Sei meglio nei game jam e a scrivere i tuoi giochi narrativi per pratica!
Okay. Figo. Ma... non ho appena detto che i lavori di scrittura per i giochi stanno per cambiare letteralmente un momento fa?
La cosa è, l'IA è uno strumento estremamente potente per uno scrittore. Dalla generazione di qualche bella concept art a idee o persino battute decenti, l'IA è brillante a superare il blocco dello scrittore, e aiutarti a portare le tue idee dalla testa alla pagina più velocemente che mai.
I programmatori discusano spesso di un 'anatra di gomma', o di qualche oggetto inanimato a cui possono spiegare i loro problemi ad alta voce per trovare soluzioni. L'IA è come quello per gli scrittori — possiamo spiegargli il tipo di personaggio o scena di cui abbiamo bisogno, e sputerà qualcosa di semi-utile in un paio di secondi.
Puoi persino chiedergli idee di giochi simili a quello su cui stai lavorando, o luoghi nel mondo che si abbinano a quello nella tua mente. È praticamente un super-motore di ricerca.
Certo, sarà tutto abbastanza grezzo. Dovrai comunque fare un po' di lavoro per rendere ciò che sputa di buona qualità e un buon fit per il tuo progetto. Ma, trovo che ti dà un punto di partenza molto più velocemente di quanto non farebbe un'anatra di gomma.
Se dovessi darti un consiglio, è che puoi e dovresti usare l'IA per accorciare i tuoi tempi di brainstorming e scrittura della bozza grezza. Ti aiuterà a passare più tempo a scrivere, e meno tempo a fissare il vuoto bianco infinito di una pagina vuota. (Anche se, naturalmente, conta assolutamente come scrittura anche questo. Prometto.)
Ed Eccoci Qua!
In poche parole, questa è stata la mia esperienza con l'essere uno scrittore di storie per videogiochi. Spero che tu l'abbia trovata utile. Se vuoi sentire di più da me, puoi controllare il mio sito web — e se vivi vicino a Surrey, terrò una lezione introduttiva alla scrittura interattiva al Surrey New Writers Festival di quest'anno! Altrimenti, tieni d'occhio Kwalee e le nostre opzioni di carriera. Come sempre, abbiamo in lavorazione cose interessanti!
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