O Que é O Mercado De Jogos MENA?
Os jogos são uma indústria crescente em todo o Oriente Médio e Norte da África, e a região guarda promessas enormes para o futuro da indústria. Juntos, há quase 500 milhões de pessoas na região MENA, 60% das quais são árabes. Está crescendo muito rápido e a indústria de videogames da MENA deve valer mais de $10 bilhões até 2026.
Há um apetite por sucesso tanto entre os estúdios de jogos domésticos tentando conquistar o mercado dentro do Oriente Médio, quanto entre investidores e apoiadores internacionais como Kwalee, que veem seu potencial. É importante reconhecer a diversidade incrível ao longo deste trecho de 15 milhões de quilômetros quadrados do planeta - as pessoas falam uma variedade de idiomas e dialetos com diferenças culturais profundas.
Como parte do foco da Kwalee na MENA, visitamos o Reino da Arábia Saudita em conjunto com NEOM e Digipen, ambos liderando o caminho no apoio a estúdios de jogos no país. A KSA deu passos largos nos últimos 10 anos em infraestrutura, recursos e modernização, tanto econômica quanto socialmente. Especialmente em jogos!
Vá para Riad e sua percepção será abalada - é muito comercial, metropolitano e moderno com marcas ocidentais e é muito acolhedor para os visitantes. Eles sabem que, devido aos estereótipos, precisam fazer as pessoas sentirem que a Arábia Saudita é um lugar amigável e relacionável com interesses diversos e disposição para aprender com os outros. A indústria de jogos aqui tem essa centelha de potencial e paixão curiosa.
Por Que A Indústria De Jogos Está Crescendo Na MENA?
Impulsionando o crescimento da indústria de jogos estão os chamados MENA 3 - Arábia Saudita, UAE e Egito - que estão colocando uma forte ênfase no setor. Isso foi acelerado por somas significativas de financiamento governamental. Por exemplo, a família real saudita lançou sua Visão 2030 para intensificar suas ambições nacionais, com o Fundo de Investimento Público gerenciando ativamente cerca de $925 bilhões em ativos. Entretenimento, lazer e esportes, incluindo jogos, são um de seus 13 setores estratégicos.
Há uma ampla gama de desenvolvimentos emocionantes de entretenimento, de esportes, indústria do cinema a cassinos. Por exemplo, a Kingdom Arena começou a construção em 2023 e detém o recorde mundial de maior capacidade de estádio coberto indoor. Sediou lutas de boxe de Anthony Joshua e Tyson Fury e agora é a casa do estrelado Al Hilal SFC. Não é surpresa que, com esse nível de investimentos de alto perfil em entretenimento, a indústria de jogos na região MENA esteja prestes a crescer dramaticamente também.
Por que os governos da MENA estão investindo dinheiro na indústria de jogos? Em parte, para modernizar, mas também ajuda a diversificar suas economias ricas em petróleo com indústrias de ciclo de vida longo, como entretenimento, tecnologia e mídia. Também é um instrumento de poder brando onde os governos dos países da MENA podem promover seus valores e cultura através de jogos, em casa e no exterior. Tempo, dinheiro e atenção estão fluindo para países como a Arábia Saudita.
Quais São As Histórias De Sucesso Dos Jogos MENA Até Agora?
Uma variedade de empresas já alcançou sucesso. O exemplo mais notável é o Savvy Games Group, totalmente pertencente ao Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, com o objetivo de avançar na estratégia nacional em jogos e esports. Eles ganharam manchetes com sua participação de $1 bilhão no Embracer Group e adquiriram a Scopely, criadora do sucesso Monopoly Go, por $4,9 bilhões. Eles usaram apenas uma fração do seu orçamento, então espere mais jogos de destaque e aquisições nos próximos anos.
O recente MENA Games Awards 2024 destacou uma série de outros desenvolvedores talentosos que estão no centro das atenções. Por exemplo, Melhor Editora foi para Tamatem Games e Melhor Desenvolvedor foi para Madhook, ambos com sede na Jordânia. O MENA Game of the Year foi para Sandsoft, com sede em Riad, que se aliou ao estúdio americano Jam City para criar DC Heroes & Villains.
Como Outras Empresas Estão Se Envolvendo Na MENA?
Não é surpresa que a oportunidade tenha sido notada por empresas fora da MENA, com muitas se alinhando para se envolver desde o início. A editora e desenvolvedora global de jogos Kwalee esteve envolvida como parte do programa anual Level Up Accelerator, entregue pelo DigiPen Institute of Technology.
O acelerador é parte do NEOM - uma zona econômica especial sendo impulsionada por $500 bilhões de investimento do Fundo de Investimento Público do Reino da Arábia Saudita e de investidores locais e internacionais. Já apoiamos duas coortes até agora, trabalhando com desenvolvedores como consultores especialistas e juízes de seus planos de negócios e projeções financeiras.
O acelerador está cultivando novos estúdios de grande potencial, incluindo o talentoso Fahy Studios, que assinou um Acordo de Desenvolvimento e Publicação com a Kwalee após o programa. Uma gama de editoras internacionais, como a Kwalee e o estúdio canadense de RPG Artisan, agora têm um espaço nesta região de alto potencial de crescimento.
Muitas das maiores empresas de tecnologia do mundo também entraram no mercado. Escritórios do Grupo AliBaba, Microsoft, Google e Amazon foram abertos em Riad, criando um centro tecnológico semelhante a um Vale do Silício da MENA. Como fornecer espaços físicos para escritórios pode ser custoso, algumas autoridades, como Dubai, ofereceram incentivos como isenção de impostos.
Quais São Os Desafios Enfrentados Pelas Empresas De Videogame MENA?
Estúdios na MENA têm talento incrível, visão e entusiasmo. No entanto, como ainda é um mercado profissionalmente imaturo e há uma lacuna de experiência empreendedora, há desafios para os desenvolvedores de jogos MENA superar.
É por isso que a Kwalee está apoiando em um papel de mentoria para ajudar os estúdios a ficarem prontos para editoras e terem um plano de negócios que os prepare com a infraestrutura necessária para produzir jogos de sucesso confiáveis. Os estúdios se beneficiam em ver como um potencial sucesso se parece e quais passos - e decisões - precisam ser tomados para chegar até lá.
Tivemos a oportunidade, em uma visita recente, de nos encontrar com Príncipes Reais na Arábia Saudita e discutimos o estado dos jogos no país - eles vêem isso não apenas como um projeto paralelo, mas como algo que vai direto ao topo. É uma indústria em estágios embrionários e iniciais agora, e eles reconhecem que a solução não é apenas jogar dinheiro no projeto, mas também investir tempo. É por isso que a infraestrutura educacional é essencial.
Disciplinas e assuntos técnicos precisam ser incorporados nos sistemas educacionais para permitir o crescimento florescente dos jogos. Enquanto algumas pessoas estudaram desenvolvimento de jogos ou programação, a amplitude de habilidades técnicas ainda não está necessariamente incorporada no currículo mais amplo.
Os desenvolvedores têm a expertise para criar jogos, mas não um processo simplificado do conceito até o lançamento global. É por isso que a Kwalee está desenvolvendo uma versão em língua árabe de sua nova plataforma de publicação móvel Hitseeker. Ela simplifica esse aprendizado com uma base de conhecimento e academia.
Quando os desenvolvedores estão prontos para avançar para testes de CPI, ela também tem essa funcionalidade e os ajudará a aprender com dados de estágios iniciais quais projetos devem progredir, pausar ou parar. Muitos desenvolvedores produzindo jogos indie para PC e consoles também estão enfrentando uma barreira de complexidade, com o mobile sendo uma boa opção para aprender fundamentos e lançar protótipos.
Testar ideias agressivamente é fundamental no mobile. É tentador focar em fazer jogos incríveis, mas você também precisa responder ao porquê comercial. Hitseeker fornece os dados de retenção, instalações, tempo de sessão que são necessários, ensina como lê-los e ajuda a entender por que você precisa deles. Possui um mecanismo de tutoria para aprender novas habilidades e o processo e ferramentas robustos que são necessários quando você começa do estágio 0.
Pensamentos De Um CEO De Estúdio De Jogos MENA Na Arábia Saudita
Hani Hashem, cofundador da Fahy Studios, me disse: Trabalhar em desenvolvimento de jogos parece um sonho. Nunca pensei que isso poderia se tornar um caminho viável de carreira para mim. MENA, e especialmente o Conselho de Cooperação do Golfo (CCG), são consumidores massivos de jogos. Nosso amor por jogos não conhece limites; lembro até de jogar Pok33mon Red em japonês, embora não falasse o idioma, apenas porque a versão internacional nunca chegou ao nosso mercado até tarde. Dito isso, sempre tivemos o desejo não apenas de consumir, mas também de criar jogos.
Começar um estúdio de desenvolvimento de jogos na Arábia Saudita não foi fácil. No início, enfrentamos forte ceticismo da sociedade e tivemos que descobrir nossas lacunas técnicas da maneira mais dura. No entanto, isso também apresentou uma oportunidade de crescimento e colaboração. O ecossistema de desenvolvimento de jogos se sente como uma família aqui e nosso nível de ambição é incomparável. Estamos todos comprometidos a mudar percepções, produzir histórias de sucesso e provar o potencial econômico dos jogos na MENA.
Nossa parceria com Kwalee é um passo incrível nessa direção; queremos acelerar nossa curva de aprendizado, construir expertise e lançar jogos globais feitos aqui na Arábia Saudita.
Qual é O Futuro Dos Jogos Na Região MENA?
O futuro dos jogos na MENA é muito promissor e será impulsionado por muitos investimentos e desenvolvedores que são muito apaixonados e estão fazendo um trabalho incrível, especialmente aqueles que tiveram recursos e exposição limitados a ferramentas. Todos os times com os quais trabalhamos como parte do acelerador LevelUp tinham protótipos em funcionamento e estavam dispostos a ouvir, mudar e tomar decisões importantes.
Ainda não sabemos quais serão os jogadores dos futuros jogos desenvolvidos na região MENA. Alguns estúdios querem fazer jogos voltados para uma população de fala árabe, outros querem alcançar globalmente. Alguns jogos podem ir bem no Ocidente, mas alguns gêneros como jogos narrativos de namoro simplesmente não cruzarão a barreira cultural.
Países como a Arábia Saudita têm grandes populações jovens e eles emergiram abertos à cultura e ideias ocidentais, cultura pop e entretenimento. Eles cresceram com mais acesso a ideias ocidentais e nos próximos 5-10 anos isso influenciará quais tipos de jogos eles fazem. Mudanças culturais e o relaxamento de regras, como o relaxamento do hijab, ajudaram as pessoas a se sentirem mais confiantes na troca cultural.
Pode não haver um sucesso imediato de jogo da MENA agora, mas não há escassez de talento ou paixão pelo desenvolvimento. As pessoas ficam felizes em falar sobre seus jogos com extrema paixão - reconectando-se no LinkedIn - e mostrando um desejo de ter sucesso. Boas pessoas com excelentes conjuntos de habilidades que precisam de uma editora para levá-los do estágio 0 ao estágio 1.
É hora de eles entrarem na mesma corrida que outros estúdios - já que eles simplesmente não estão correndo nessa corrida no momento. Estamos muito empolgados para ver os estúdios de jogos da MENA trazerem um novo conjunto de ideias e inovação para o mercado global de jogos.
