Om du någonsin har läst ett blogginlägg skrivet av en av våra teammedlemmar, deltagit på en konferens där en av oss har talat, eller bara skannat vår hemsida för att se vad vi handlar om, har du säkert stött på frasen 'Creative Wednesdays'.
Vi nämner dem ofta eftersom de är en grundläggande del av vad vi gör på Kwalee, men tidigare har vi varit mindre effektiva på att förklara vad de är — och varför vi är så passionerade om dem — för dem utanför våra väggar. Vi vill ändra på det. Så låt oss börja från början.
Sedan Kwalee grundades 2011, var VD David Darling ivrig att ha en dedikerad dag varje vecka för teammedlemmar att arbeta på sina egna idéer, samarbeta med varandra och allmänt låta sin kreativitet flöda. Faktum är att idén bygger på en tidigare erfarenhet av David medan han var VD för Codemasters, där idén för den legendariska Game Genie-enheten formades under en idé-genereringssession en lunch, med avdelningscheferna.
Så Creative Wednesdays uppstod som ett svar på två frågor:
- Varför inte skapa ett sätt att utnyttja den kreativiteten på en mer regelbunden basis?
- Varför begränsa det bara till avdelningschefer?
Onsdag verkade vara ett bra val, och detta blev en etablerad förmån för alla medlemmar i Kwalee-teamet.
Och från början var det bara en förmån, en trevlig sak med att arbeta på Kwalee, men inte den integrerade del av företaget och dess verksamhet som Creative Wednesdays är idag. Det är för att 2018, samtidigt som vi helhjärtat gick in i hypercasual-spelutveckling, tillämpade vi några viktiga justeringar i processen som helt revolutionerade den.
Först såg vi till att den var öppen för absolut alla i företaget. Creative Wednesdays handlar inte bara om att ge våra spelutvecklare utrymme att komma på idéer, utan också att ge dem med icke-spelutvecklande roller en chans att ha ett ord med i vad vi skapar. Vi vet att det inte krävs en erfaren och beprövad spelutvecklare för att komma på nästa hitspel — bara någon kreativ med en drivkraft att lära sig vad spelare vill ha.
En del av att vara en Kwalee-teammedlem är vetskapen att varje onsdagseftermiddag kan du få dina spelidéer lyssnade på av hela företaget — från programmerarna till marknadsföringsteamet och hela vägen upp till VD och ordförande för Kwalee. Det är en kraftfull sak och inte något vi någonsin skulle vilja förlora.
Efter det handlar det inte om att få din pitch godkänd av chefer eller högre upp. Istället är det dina kollegor du måste imponera på eftersom spelidéer endast utvecklas vidare när de får ett positivt svar från den samlade publiken.
Möjligen det mest avgörande är att vi har tillräckligt med tro på denna process för att göra den absolut central för allt vi gör. Alla våra största framgångar har sitt ursprung i framgångsrika Creative Wednesday-pitchar — vare sig det är som Looper och Go Fish! som pitchades och utvecklades på vår gamla studio, Shootout 3D och Draw it som uppstod på onsdagar på vår nuvarande studio med dess dedikerade presentationsutrymme, och senast Bake It som började som en intern pitch men blev vårt första spel att slutföras och släppas med hela vårt team som arbetar hemifrån under COVID-19-pandemin.
Och sedan finns det den sista biten av pusslet: vårt generösa vinstdelningsprogram. Detta ger alla i teamet rätt till en del av alla företagets vinster varje kvartal, men de som pitchar eller bidrar till Creative Wednesday-projekt som blir framgångsrika spel är berättigade till ännu större belöningar. Du kanske har läst att detta program översteg £1,5 miljoner i utbetalningar direkt till personal på lite över ett år, vilket borde ge dig en uppfattning om hur betydande dessa belöningar kan vara! Allt börjar med Creative Wednesdays och vi vill inte att det ändras.
För att ge en uppfattning om hur högt uppskattade Creative Wednesdays är bland vårt team, frågade jag några kollegor om deras perspektiv.
"På ett annat företag kunde dina idéer avfärdas på grund av din roll," säger Elliott Wheat, vår Lead Programmer på Kwalee, "men här är vi så lyckliga att ha den kreativa vägen. Alla är öppna för idéer och det spelar ingen roll var de kommer ifrån; om det är en bra idé, går vi med den."
Även vår egen CFO var ganska exalterad och stolt över vad vi gjorde med det veckovisa evenemanget, och sa "Creative Wednesdays är en ganska unik process som vi har. Vem som helst i företaget kan pitcha en idé och vara en del av den processen, bidra så mycket eller så lite de vill. De kanske bara gör klart pitchdokumentet, eller så kanske de programmerar på ett av projekten. Det finns inga gränser för vilka typer av spel som kan göras."
Det är därför vi var så bestämda att hålla Creative Wednesdays igång även under COVID-19-restriktioner, och även om det uppenbarligen presenterade en utmaning, är jag glad att säga att våra digitala/hybrida Creative Wednesdays har pågått utan problem sedan dess! Med live-sammankomster i Leamington Spa, Bengaluru och Beijing kompletterade av en mängd online-deltagare från hela världen, är det ett verkligt sömlöst hybrid-evenemang som exemplifierar vår nya modell för samarbete.
För alla våra teammedlemmar som älskar Creative Wednesdays, och särskilt för dem som nyligen gått med i vårt team, är vi bestämda att din plats inte ska stoppa en process som vi är så stolta över. Och genom våra ansträngningar har vi sett denna process bli bättre och bättre över tid.
Vi är nu stolta över att säga att Creative Wednesdays är ett hybridevenemang där alla, inklusive distansanställda och våra utländska studior, kan vara med och antingen pitcha sina egna idéer eller rösta till stöd för idéer från andra lika passionerade anställda, och vi har redan publicerat några stora framgångar genom dem, inklusive Bake It, Object Hunt, och Line Up!
Om du är intresserad av att delta i Creative Wednesdays och Kwalees vinstdelningsprogram, kan du göra det från dag ett av våra många lediga tjänster. Klicka här för att ta reda på mer.
