Il est difficile de croire que cela fait déjà 10 ans que j'ai fondé Kwalee.
J'ai adoré créer des jeux depuis que j'ai 12 ans et c'est cette passion continue pour l'artisanat qui m'a convaincu de créer Kwalee – ma troisième entreprise de jeux – en 2011 après une courte période hors de l'industrie.
Ayant appris la programmation à l'école, j'ai d'abord créé une entreprise appelée Galactic Software en 1982 avec mon frère Richard, créant des jeux sur le Commodore 64. Peu après, en 1986, nous avons suivi avec Codemasters que nous avons agrandie avec notre père, Jim, pendant environ 25 ans.
Nous avons publié quelques titres extrêmement réussis avec Codemasters pendant cette période, dont Micro Machines et Colin McRae Rally, et nous l'avons transformée en l'une des entreprises de jeux les plus prospères d'Europe avant de la vendre en 2007.
Une clause de non-concurrence de trois ans m'a donné le temps de réfléchir à ce que j'aimais et ce que je n'aimais pas en dirigeant une entreprise de jeux. Avoir des millions de livres de stock dans des entrepôts à travers différents pays avait toujours été logistiquement difficile et pas très amusant, et avec les plateformes de distribution numérique comme l'App Store émergeant, j'ai vu le potentiel pour une entreprise de jeux qui pourrait se concentrer davantage sur ce que j'ai toujours aimé : créer de grands jeux.
J'ai donc décidé que nous ferions uniquement de la distribution numérique et du marketing numérique avec cette nouvelle entreprise, avec l'ambition d'atteindre de très larges audiences dans le monde entier et d'atteindre une échelle mondiale. C'était très attrayant d'un point de vue commercial et créatif. Finalement, le nom 'Kwalee' a été choisi – le nom du voilier de mon grand-père et un mot aborigène australien signifiant 'attends-moi'.
En 2012, je parlais déjà en termes de créer des jeux pour un milliard de joueurs potentiels. Savoir maintenant que nous avons bien dépassé la moitié d'un milliard d'installations à travers nos jeux montre que la vision avec Kwalee a été assez claire dès le départ – et que nous atteignons actuellement nos objectifs.
Je suis incroyablement fier de l'équipe qui nous a aidés à réaliser cela. Kwalee est définitivement le meilleur environnement et la meilleure culture dans lesquels j'ai jamais eu le privilège de travailler avec n'importe quelle entreprise, avec des personnes bien plus talentueuses que moi dans presque tous les domaines. Maintenir cette culture alors que nous avons grandi à plus de 150 personnes à travers 13 pays a été clé, et c'est un témoignage du grand travail accompli dans tous les départements que nous avons réalisé cela.
Parmi tant de grands moments et jalons, la création des Creative Wednesdays en 2017 se distingue. Nous avons toujours voulu avoir une culture où nous évaluons chaque idée, peu importe d'où elle vient, et si cette idée est excellente, nous nous rassemblons pour lui donner les ressources nécessaires.
Les Creative Wednesdays ont clairement indiqué à tout le monde que leurs idées pouvaient être entendues et nous avons vu passer des centaines d'idées de jeux dans le système depuis – dont beaucoup sont devenues des succès. TENS! a été le premier à émerger, devenant notre premier jeu à franchir le million d'installations et notre premier titre rentable.
SPILLZ a suivi, qui a été le premier jeu Hyper Casual reconnaissable que nous avons créé, et avec des titres comme Go Fish! (25 millions+ de téléchargements), Jetpack Jump (42 millions+), Draw It (93 millions+) et Bake It (47 millions+) qui arrivent dans les années suivantes, le reste appartient à l'histoire!
Plus récemment, notre réponse à la pandémie de COVID-19 a également eu un impact considérable sur l'avenir de l'entreprise. Cela a été un jalon important car cela nous a poussés à adopter le télétravail et nous a prouvé que cela peut être vraiment efficace. Pour l'avenir, c'est une leçon très précieuse et cela nous a permis de devenir beaucoup plus globaux avec une équipe en expansion qui est maintenant distribuée dans le monde entier, donc c'est une nécessité de conserver cette philosophie.
Mais en même temps, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de place pour les studios physiques. Nous avons grandi à travers trois studios au cours de la dernière décennie à Silicon Spa, qui sera toujours notre siège social en raison de l'industrie du jeu dynamique ici, et nous construisons également maintenant des équipes incroyables dans nos superbes bureaux à Bengaluru, Inde et Pékin, Chine.
Kwalee a toujours été une entreprise très mondiale en termes de jeux que nous produisons et des ambitions que nous avons, mais avec des bureaux dans trois pays et notre nombre croissant de membres de l'équipe à distance dans le monde entier, nous entrons dans notre deuxième décennie en tant qu'entreprise avec encore plus de confiance dans cette approche.
Alors, que se passera-t-il ensuite pour Kwalee ? Nous avons dépassé 650 millions de téléchargements donc nous sommes vraiment sur la bonne voie pour atteindre notre objectif de créer de grands jeux et de les distribuer à des audiences mondiales à grande échelle.
À l'avenir, nous voulons continuer cela en l'élargissant à de nouvelles plateformes, c'est pourquoi nous avons démarré notre division d'édition PC et console avec vraiment des dirigeants expérimentés, mais dans tout ce que nous faisons, nous tenons à conserver nos valeurs de créativité, de collaboration et d'ouverture.
À dans 10 ans !
