Cos'è Il Mercato Dei Giochi MENA?
I giochi sono un'industria in forte espansione in tutto il Medio Oriente e Nord Africa, e la regione promette molto per il futuro del settore. Insieme ci sono quasi 500 milioni di persone nella regione MENA, il 60% delle quali sono arabe. Sta crescendo molto rapidamente e si prevede che il settore dei videogiochi MENA valga oltre $10 miliardi entro il 2026.
C'è un desiderio di successo sia tra gli studi di giochi domestici che cercano di penetrare nel mercato del Medio Oriente, sia tra gli investitori internazionali e sostenitori come Kwalee che ne vedono il potenziale. È importante riconoscere la grande diversità su questa estensione di 15 milioni di chilometri quadrati del pianeta: la gente parla una serie di lingue e dialetti con profonde differenze culturali.
Come parte del focus di Kwalee sul MENA, abbiamo visitato il Regno dell'Arabia Saudita in collaborazione con NEOM e Digipen, entrambi leader nel sostenere gli studi di giochi nel paese. Negli ultimi 10 anni KSA ha fatto passi da gigante in termini di infrastruttura, risorse e modernizzazione, sia economica che sociale. Specialmente nel gaming!
Vai a Riyadh e la tua percezione sarà infranta: è molto commerciale, metropolitana e moderna con marchi occidentali ed è molto accogliente per gli stranieri. Sanno a causa degli stereotipi che devono far sentire le persone come se l'Arabia Saudita fosse un luogo amichevole e accessibile con interessi diversi e una volontà di apprendere dagli altri. L'industria dei giochi qui ha questa scintilla di potenzialità e curiosità.
Perché L'industria Dei Giochi Sta Crescendo Nel MENA?
A guidare la crescita dell'industria dei giochi ci sono i cosiddetti MENA 3 - Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti ed Egitto - che stanno mettendo un forte accento sul settore. Questo è stato accelerato da ingenti somme di finanziamenti governativi. Ad esempio, la famiglia reale saudita ha lanciato il loro Vision 2030 per intensificare le loro ambizioni nazionali, con il Fondo di Investimento Pubblico che gestisce attivamente circa $925 miliardi in asset. Intrattenimento, svago e sport, incluso il gaming, è uno dei loro 13 settori strategici.
C'è una vasta gamma di sviluppi di intrattenimento emozionanti, dal sport, l'industria cinematografica ai casinò. Ad esempio, l'Arena del Regno ha messo le basi nel 2023 e detiene il record mondiale per lo stadio coperto al chiuso con più alta capacità. Ha ospitato incontri di boxe tra Anthony Joshua e Tyson Fury ed è ora la casa del Al Hilal SFC pieno di stelle. Non è una sorpresa che con questo livello di investimento in intrattenimento di alto profilo, l'industria dei giochi nella regione MENA sia destinata a crescere drasticamente.
Perché i governi MENA stanno investendo denaro nell'industria dei giochi? In parte è per modernizzare, ma aiuta anche a diversificare le loro economie ricche di petrolio con industrie a lungo ciclo di vita come l'intrattenimento, la tecnologia e i media. È anche uno strumento di soft power dove i governi dei paesi MENA possono promuovere i loro valori e cultura attraverso i giochi in patria e all'estero. Tempo, denaro e attenzione fluiscono tutti verso paesi come l'Arabia Saudita.
Quali Sono Le Storie Di Successo Dei Giochi MENA Fino Ad Oggi?
Una gamma di aziende ha già raggiunto il successo. L'esempio più notevole è il Savvy Games Group, interamente di proprietà del Fondo di Investimento Pubblico dell'Arabia Saudita con l'obiettivo di far progredire la strategia nazionale nei giochi e negli eSports. Hanno fatto notizia con la loro partecipazione da $1 miliardo in Embracer Group e hanno acquisito Scopely, creatori del successo Monopoly Go, per $4.9 miliardi. Hanno usato solo una frazione del loro budget, quindi aspettatevi più giochi in prima pagina e acquisizioni da loro negli anni a venire.
I recenti MENA Games Awards 2024 hanno evidenziato una serie di altri sviluppatori talentuosi che si stanno facendo notare. Ad esempio, Miglior Editore è andato a Tamatem Games e Miglior Sviluppatore è stato assegnato a Madhook, entrambi con sede in Giordania. Il Gioco dell'Anno MENA è andato a Sandsoft con sede a Riyadh, che ha collaborato con lo studio americano Jam CIty per creare DC Heroes & Villains.
Come Si Stanno Involvendo Altre Aziende Nel MENA?
Non sorprende che l'opportunità sia stata notata da aziende al di fuori del MENA con molti allineati per partecipare fin dal principio. L'editore e sviluppatore di giochi globale Kwalee è stato coinvolto come parte del programma annuale Level Up Accelerator fornito dal DigiPen Institute of Technology.
L'acceleratore fa parte di NEOM - una zona economica speciale alimentata da $500 miliardi di investimenti dal Fondo di Investimento Pubblico del Regno dell'Arabia Saudita e da investitori locali e internazionali. Abbiamo supportato due coorti fino ad ora, lavorando con gli sviluppatori come consulenti esperti e giudici dei loro piani aziendali e proiezioni finanziarie.
L'acceleratore sta coltivando nuovi studi di prospettiva calda, inclusi i molto talentuosi Fahy Studios che hanno firmato un accordo di Sviluppo e Pubblicazione con Kwalee grazie al programma. Una gamma di editori internazionali, come Kwalee e lo studio RPG canadese Artisan ora hanno una presenza in questa regione ad alto potenziale di crescita.
Molte delle più grandi aziende tecnologiche del mondo sono entrate anche nel mercato. AliBaba Group, Microsoft, Google e Amazon hanno aperto uffici a Riyadh, creando un hub tecnologico simile a una Silicon Valley del MENA. Poiché fornire spazi fisici per gli uffici può essere costoso, alcune autorità come Dubai hanno offerto incentivi come l'esenzione dalle tasse.
Quali Sono Le Sfide Affrontate Dalle Aziende Di Videogiochi MENA?
Gli studi MENA hanno un incredibile talento, visione ed entusiasmo. Tuttavia, poiché è ancora un mercato professionalmente immaturo e c'è un divario di esperienza imprenditoriale, ci sono sfide per gli sviluppatori di giochi MENA da superare.
Per questo motivo Kwalee sta sostenendo in un ruolo di mentoring per aiutare gli studi a prepararsi per i publisher e avere un piano aziendale che li prepari con le infrastrutture necessarie a produrre giochi di successo affidabili. Gli studi beneficiano dal vedere come appare un potenziale successo e quali passi - e decisioni - devono essere prese per arrivarci.
Abbiamo avuto l'opportunità in una recente visita di incontrare i Principi Reali in Arabia Saudita e discutere dello stato del gaming nel paese - lo vedono non solo come un progetto parallelo ma come uno che arriva fino al vertice. È un settore embrionale e alle prime fasi al momento e riconoscono che la soluzione non è solo gettare denaro sul progetto, ma anche investire tempo. Ecco perché l'infrastruttura educativa è essenziale.
Discipline e materie tecniche devono essere integrate nei sistemi educativi per permettere una fiorente crescita dei giochi. Mentre alcune persone hanno studiato gaming o programmazione, la vastità delle competenze tecniche non è necessariamente ancora integrata nel curriculum più ampio.
Gli sviluppatori hanno l'esperienza per costruire giochi, ma non un processo semplificato dall'ideazione al lancio globale. Ecco perché Kwalee sta sviluppando una versione in lingua araba della sua nuova piattaforma di publishing mobile Hitseeker. Semplifica questo apprendimento con una base di conoscenza e un'accademia.
Quando gli sviluppatori sono pronti per passare alla fase di test CPI, ha anche questa funzionalità e li aiuterà ad apprendere dai dati delle prime fasi quali progetti dovrebbero progredire, mettere in pausa o fermare. Molti sviluppatori che producono giochi indie per PC e console stanno anche affrontando una complessità schiacciante, con il mobile che è una buona opzione per imparare i fondamenti e spedire prototipi.
Testare in modo aggressivo le idee è la chiave nel mobile. È allettante concentrarsi sul fare 'giochi fantastici' ma è necessario anche rispondere al perché commerciale. Hitseeker fornisce i dati di ritenzione, installazioni, tempo di sessione richiesti, ti insegna come leggerli e ti aiuta a capire perché ne hai bisogno. Ha il meccanismo di tutoraggio per apprendere nuove competenze e il forte processo e gli strumenti richiesti quando inizi dal palco 0.
Pensieri Di Un CEO Di Studio Di Giochi MENA In Arabia Saudita
Hani Hashem, co-fondatore di Fahy Studios, mi ha detto: "Lavorare nello sviluppo di giochi sembra un sogno. Non avrei mai pensato che questo potesse diventare un percorso di carriera valido per me. MENA, e in particolare il Consiglio di Cooperazione del Golfo (GCC), sono consumatori massicci di giochi. Il nostro amore per i giochi non conosce limiti; ricordo ancora di aver giocato a Pokmon Red in giapponese, anche se non ne parlavo, solo perché la versione internazionale non è mai arrivata nel nostro mercato fino a tardi. Detto questo, abbiamo sempre avuto il desiderio non solo di consumare, ma anche di creare giochi.
"Iniziare uno studio di game dev in Arabia è stato difficile. All'inizio, abbiamo affrontato un forte scetticismo sociale e abbiamo dovuto scoprire i nostri divari tecnici nel modo difficile. Tuttavia, questo ha anche presentato un'opportunità per la crescita e la collaborazione. L'ecosistema di sviluppo di giochi sembra una famiglia unita qui e il nostro livello di ambizione è senza pari. Siamo tutti impegnati a cambiare le percezioni, produrre storie di successo e dimostrare il potenziale economico del gaming nel MENA.
"La nostra partnership con Kwalee è un passo incredibile in quella direzione; vogliamo accelerare il nostro percorso di apprendimento, costruire competenze e lanciare giochi globali che sono fatti qui in Arabia."
Qual è Il Futuro Dei Giochi Nella Regione MENA?
Il futuro dei giochi MENA è molto brillante e sarà alimentato da molti investimenti e sviluppatori che sono molto appassionati e stanno facendo un lavoro straordinario, specialmente quelli che hanno avuto risorse limitate ed esposizione agli strumenti. Tutti i team con cui abbiamo lavorato come parte dell'acceleratore LevelUp avevano prototipi funzionanti e erano disposti ad ascoltare, cambiare e prendere decisioni importanti.
Non sappiamo ancora chi saranno i giocatori dei futuri giochi sviluppati nella regione MENA. Alcuni studi vogliono realizzare giochi mirati a una popolazione di lingua araba, altri vogliono andare su scala globale. Alcuni giochi potrebbero andare bene in Occidente, ma alcuni generi come i giochi narrativi di appuntamenti semplicemente non attraverseranno il confine culturale.
Paesi come l'Arabia Saudita hanno grandi popolazioni giovanili e sono emersi aperti alla cultura e alle idee occidentali, così come alla cultura pop e all'intrattenimento. Sono cresciuti con più accesso a idee occidentali e nei prossimi 5-10 anni questo influenzerà che tipo di giochi faranno. I cambiamenti culturali e l'allentamento delle regole, come il rilassamento dell'hijab, hanno aiutato le persone a essere più fiduciose nel flusso reciproco di cultura.
Potrebbe non esserci un immediato successo di gioco MENA in questo momento, ma non manca di talento o passione per lo sviluppo. Le persone sono entusiaste di raccontarti del loro gioco con estrema passione - riconnettendosi su LinkedIn - e mostrandoti una spinta al successo. Brave persone con competenze eccellenti che necessitano di un editore che le porti dal livello 0 al livello 1.
È tempo per loro di entrare nella stessa corsa di altri studi - poiché semplicemente non stanno correndo in quella corsa al momento. Siamo così entusiasti di vedere gli studi di giochi MENA portare un nuovo set di idee e innovazione al mercato globale dei giochi.
