We worden vaak gevraagd, zelfs op industrie evenementen, wat een uitgever voor PC en console games eigenlijk doet. Om eerlijk te zijn, als je nieuw bent in gameontwikkeling of simpelweg niet veel met uitgevers hebt gecommuniceerd, kan het een beetje onduidelijk zijn. In werkelijkheid, hoewel een uitgever veel dingen kan doen, zijn er verschillende kernservices die je kunt verwachten als je besluit te tekenen bij Kwalee of een andere uitgever.
Daar komt dit artikel bij kijken: een beschrijving van de verschillende services die een videogame uitgever aan ontwikkelaars biedt. Let op dat elke uitgever en contract anders zal zijn, dus hoewel we geprobeerd hebben dit zo uitgebreid mogelijk te maken, moet je dit niet beschouwen als een reeks gegarandeerde services die door elke uitgever in elke situatie worden aangeboden.
Samenvatting: Wat Doet Een Videogame Uitgever?
Het snelle, te vereenvoudigde antwoord is dat een uitgever alles doet wat letterlijk niet het maken van de videogame is. Denk even na, en je zult beseffen dat er hier veel werk bij komt kijken!
Een game uitgever helpt met marketing, waaronder het beheren of ondersteunen van sociale media, het organiseren van evenementen en showcases, het plannen van verschillende beats (zoals aankondiging, releasedatum bekendmaking, en lancering), en doelgericht audience targeting. Uitgevers hebben meestal contactpersonen op platforms zoals Steam, Epic, Sony, Microsoft en Nintendo, om te helpen bij releases in elke winkel.
Uitgevers wijzen de ontwikkelaars toe aan een producer, die helpt het project op schema te houden, mijlpalen te evalueren en te helpen met zaken als lokalisatie en testen. Bovendien biedt de uitgever natuurlijk financiering zodat ontwikkelaars zich volledig kunnen richten op het maken van de game. Dit betekent ook dat uitgevers veel van het risico kunnen overnemen (en videogames zijn een risicovolle onderneming!), omdat ze meestal hun geld terugverdienen als de game wordt uitgebracht in plaats van terwijl het wordt gemaakt.
Waarom Heb Je Een Game Uitgever Nodig?
Sommige ontwikkelaars besluiten zelf te publiceren. Er zijn zeker enkele grote successen geweest – Stardew Valley, Vampire Survivors, en Undertale, om er maar een paar te noemen – maar ze hebben de neiging om uitzonderingen te zijn die de regel bevestigen. Uit eigen ervaring zijn veel ontwikkelaars verrast door hoeveel werk het kost om een game te laten verkopen, en zonder een uitgever die het voor je doet, is dat allemaal werk dat in de weg staat van het maken van de game zelf.
En dit is allemaal ervan uitgaande dat alles goed gaat – als je bijvoorbeeld te maken krijgt met licentie- of juridische problemen, kun je echt in de problemen komen. Ongeveer 14.000 videogame studio's in China zijn gesloten vanwege licentieproblemen, en studio's elders in de wereld kunnen even kwetsbaar zijn.
Dit is niet bedoeld om doem en somberheid te verspreiden, maar wanneer er problemen optreden, kan het nuttig zijn om deskundige ondersteuning achter je te hebben. Een contract afsluiten met een uitgever stelt je in staat al dat werk aan iemand anders over te laten en je te focussen op het maken van de game – en zelfs dan krijg je meestal ondersteuning van ervaren producers om te helpen met de game zelf.
Marketing
Tegenwoordig is het probleem met games marketing niet zozeer beschikbaar zijn, maar opvallen – 30 games werden elke dag op Steam uitgebracht in 2021, en bijna 30% van hen verkocht minder dan 100 eenheden. Kortom, goede marketing is essentieel als je je game wilt omzetten van een passieproject naar een commercieel succes.
Marketing is een enorm onderdeel van de opdracht van een uitgever. Dit begint normaal gesproken zodra (of zelfs voordat) de game is ondertekend, waarbij de uitgever de beste hoek en de doelgroep identificeert.
Vanaf daar moet de hele campagne, van aankondiging tot lancering en daarna, worden gepland en uitgevoerd – deelnemen aan showcases, perscontacten gebruiken voor previews, samenwerken met influencers om de game te spelen en te promoten, en digitale advertenties uitvoeren. En laten we niet vergeten dat elke beat een trailer, artwork en marketingcopy nodig heeft!
Dit alles is, zoals je je kunt voorstellen, een enorme hoeveelheid werk, en uitgevers hebben normaal gesproken een heel team mensen om marketing voor je game te verzorgen.
Bij Kwalee zijn we er trots op een persoonlijke benadering te bieden aan elk aspect van de marketing van een game, ervoor zorgend dat het op maat is gemaakt voor zijn genre, toon, inhoud en sfeer om de aandacht van de doelgroep te trekken, en zo de wishlist, verkopen en algehele winstgevendheid van je game te maximaliseren.
Financiering En Risico
Videogames (zelfs kleine) kunnen honderdduizenden dollars kosten om te maken en op de markt te brengen. De meeste mensen hebben niet dat soort geld voor het oprapen, en een standaardlening van een bank is waarschijnlijk voorzien van moeilijke voorwaarden. Zelfs dan is er het trieste feit dat veel games nooit winst maken.
Een uitgever zal de ontwikkeling, marketing en distributie van de game financieren en in ruil daarvoor een deel van de winst nemen. Afhankelijk van het contract kunnen ze de meeste of alle inkomsten (recoup) innemen totdat de ontwikkelingskosten zijn gedekt.
Dit systeem geeft de ontwikkelaar niet alleen het geld dat ze nodig hebben, maar verschuift ook het risico naar de uitgever – zelfs als de game geen winst maakt, is de ontwikkelaar nog steeds betaald voor de tijd die ze eraan hebben besteed.
Fysieke En Digitale Distributie
Hoewel Steam en Epic het relatief eenvoudig maken om een game voor een breed publiek beschikbaar te maken, kan dit bij consoles anders zijn. Op een eenvoudig niveau is het hebben van experts om je door het complexe en voortdurend veranderende certificeringsproces te begeleiden van grote waarde. Bovendien kunnen uitgevers je game intelligent presenteren, gebruikmakend van contacten om betere deals te verzekeren en sneller antwoorden te krijgen op vragen dan de meeste ontwikkelaars aan de 'buitenkant' zouden kunnen.
Als het aankomt op fysieke distributie, is er een hele extra laag van complexiteit en kosten betrokken. In feite is het zo groot dat er veel bedrijven zijn die zich uitsluitend bezighouden met fysieke distributie, in samenwerking met uitgevers om schijven en cartridges wereldwijd in de schappen te krijgen.
Ontwikkelaars zijn erin geslaagd om veel ongelooflijke dingen te doen zonder uitgevers, maar fysieke distributie is iets waar we van zeggen dat het effectief onmogelijk is zonder een uitgever.
Community-building
Sociale media zijn zowel een krachtig marketinghulpmiddel als een manier om in contact te blijven met je spelers. Gemeenschappen op Discord en Twitch opbouwen en beheren terwijl je de wereld op de hoogte houdt op Twitter en TikTok is nu bijna essentieel voor een succesvolle game.
Community en social media managers kunnen helpen bij het opbouwen van deze gemeenschappen, het creëren van een omgeving waar fans en nieuwkomers meer over de game te weten kunnen komen, nuttige feedback kunnen geven, en uiteindelijk ambassadeurs worden die het woord wijd en zijd verspreiden over je meesterwerk.
Maar (je ziet het thema opdoemen!) dit alles kost tijd en expertise. Community en social media managers zijn een paar van de drukste mensen in de industrie en werken onvermoeibaar om gemeenschappen goed te modereren en sociale media vragen te beantwoorden. Bovendien, zoals elke mod je zal vertellen, is er een groot verschil tussen onderdeel zijn van een gemeenschap en een gemeenschap runnen.
Lokalisatie
Engels is de meest gesproken taal ter wereld, maar je game in meerdere talen beschikbaar hebben maakt hem niet alleen toegankelijker voor meer mensen, maar vergroot ook de verkoopsmogelijkheden! Sommige platforms vereisen ook lokalisatie in bepaalde talen als je je game via hen wilt verkopen.
Uitgevers zijn goed uitgerust om je door het (soms lastige) proces te leiden van het voorbereiden van je game voor lokalisatie, het beheren van tijdschema's en het correct implementeren hiervan. De meeste uitgevers hebben al relaties met lokalisatiebedrijven, wat je helpt een betere prijs en soepelere service te krijgen.
Analyse En Playtesting
Games zijn ingewikkelde dingen, en het maken ervan is net zozeer een kwestie van bugs oplossen als het daadwerkelijk iets nieuws creëren. QA (kwaliteit assurance) is absoluut essentieel, en goede uitgevers hebben interne QA-teams die met jou en je producer samenwerken om problemen te vinden, analyseren, prioriteren, en op te lossen als ze zich voordoen. Kwalee heeft een team van meer dan 70 expert testers die met onze ontwikkelaars samenwerken gedurende de ontwikkeling, zodat er geen verrassingen opdagen.
Iets vergelijkbaars geldt voor data-analyse: Kwalee heeft een ongewoon groot data-analyse team voor een uitgever, en dit helpt ons om slimme beslissingen te maken over marketing, functies en dergelijke. Dit alles kan optellen tot een game die meer kans heeft commercieel succesvol te zijn.
Ad Monetisatie En Gebruikersacquisitie
Dit zijn meer gebruikelijk in mobiele game ontwikkeling, maar omdat Kwalee mobiele, PC, en console games publiceert, noemen we ze hier. Werken met advertentienetwerken en het behalen van het beste rendement op investering per uitgegeven cent is een beetje een donkere kunst, en Kwalee heeft ervaren teams die je daarbij kunnen helpen.
Onze UA en monetisatieteams reguleren ook retentie- en conversiestrategieën in free-to-play en live-service mobiele games.
Met een uitgever kun je je richten op het maken van de game terwijl zij complexe prestatie marketingstrategieën afhandelen.
Juridisch En Licenties
Als laatste, maar zeker niet het minst, kan een uitgever juridische adviezen en ondersteuning bieden voor je game en studio.
Dat betekent dat je minder kans hebt om in de problemen te komen met andere bedrijven en deskundig advies krijgt als er iets misgaat. Aan de andere kant betekent het ook een betere bescherming tegen mensen die je intellectuele eigendom proberen te stelen.
Hoe Vind Je Een Game Uitgever Om Mee Te Werken
Er zijn een paar manieren waarop je dit kunt doen:
Onderzoek
Denk aan soortgelijke games als de jouwe. Wie publiceerde ze? Als je in een relatief niche genre werkt (d.w.z. 4X strategie, visuele romans), heb je ook meer kans om uitgevers te vinden die zich exclusief in dat genre specialiseren. Initiële research zoals deze kan je een lijst van plaatsen geven waar je je pitch kunt sturen.
Bij Kwalee specialiseren we ons niet in een bepaald genre – we denken dat helpt ons algemene expertise naar elk project te brengen en laat ons nauwkeurig naar alle games kijken, zolang ze van hoge kwaliteit zijn.
Ongeacht de specialisatie, moet je naar de portfolio van een uitgever kijken: lees de recensies, kijk of je een idee kunt krijgen van hoe goed ze commercieel hebben gepresteerd (hint: veel recensies op Steam betekenen meestal veel verkopen!), en check gaming sites om te zien wat voor soort reputatie ze hebben.
Netwerken
Als je iemand vraagt hoe ze in games terecht zijn gekomen, is de kans groot dat ze zeggen dat ze iemand kenden die iemand kende die iemand kende, enzovoort. Dat is de eenvoudige kracht van netwerken. Uitgevers zoals wij brengen veel tijd door op evenementen en conferenties om te netwerken met andere mensen.
We doen dit omdat we willen dat mensen weten dat we er zijn om hen te helpen hun games te publiceren – iets wat veel gameontwikkelaars uiteindelijk willen. Dus als je geen tijd doorbrengt rondom deze evenementen, met mensen praat, naar advies luistert, en met ons games speelt, mis je mogelijk enkele fantastische kansen!
Onze VP Marketing publiceerde een artikel over wat je moet weten over game conferenties.
Verwijzingen
Wanneer je onderzoekt en netwerkt, vind je uiteindelijk mensen die misschien bepaalde game-uitgevers naar je verwijzen. Dus als je een bepaalde game-uitgever op het oog hebt om mee te werken, kijk hoe mensen reageren als je de naam noemt.
Ontmoet andere ontwikkelaars, en kijk of ze je een eerlijk verslag willen geven van hun ervaringen met een game-uitgever. Aanbevelingen via mond-tot-mondreclame zijn een geweldige manier om te zien of een uitgever betrouwbaar en betrouwbaar is.
En Dat Is Wat Een Game Uitgever Doet!
Bij het overwegen van de samenwerking met een game-uitgever is het essentieel voor ontwikkelaars om grondig onderzoek te doen en een uitgever te selecteren die aansluit bij jouw specifieke behoeften en doelen. In ons geval bij Kwalee verwelkomen we creatieve game pitches van harte.
Als je geïnteresseerd bent in het publiceren van je game, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen! Je kunt je game of pitch indienen via ons indie game inzendingsformulier, en we zullen het beoordelen op basis van de criteria die in dit artikel worden besproken.
Als een bekroonde game-uitgever weten we wat er nodig is om je game tot een groot succes te maken. Upload je game prototype op ons officiële Publishing Portal (als het een mobiele game is) of stuur het naar onze publishing scouts (als het een PC en console game is). We analyseren je game en nemen contact met je op over je resultaten. Ondertussen kun je ons volgen op onze sociale media (_TikTok | Twitter | YouTube | Instagram | LinkedIn.
